PHOENIX (AP) – Os Tampa Bay Buccaneers estão confiantes de que Baker Mayfield será seu quarterback após a temporada de 2026.
Mayfield está entrando na última temporada de uma extensão de três anos no valor de US$ 100 milhões em 2023, após reviver sua carreira em Tampa Bay. O gerente geral do Bucs, Jason Leach, disse que conversou com os representantes de Mayfield e espera que uma prorrogação seja feita.
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“Baker ainda é nosso quarterback. Ele é um dos caras mais durões do time. Ele é um grande líder”, disse Licht. “Tudo gira em torno da posição de zagueiro. Em algum momento, tenho certeza de que descobriremos algo. Não há cronograma.”
Mayfield prosperou com os Buccaneers desde que substituiu Tom Brady. Depois que três equipes são eliminadas, a escolha geral nº 1 de 2018 leva Tampa Bay ao título de divisão e à vitória nos playoffs em 2023. Ele seguiu com sua melhor temporada em 2024, completando 71,4% de seus passes para 4.500 jardas, 41 touchdowns e 160 jardas.
Mayfield foi o favorito para MVP da AP NFL no ano passado, quando os Bucs abriram 6-2, mas o time propenso a lesões se desfez e ficou aquém de seu quinto título da NFC South. Mayfield viu sua produção cair enquanto jogava devido a lesões. Ele arremessou para 3.693 jardas, 26 TDs, 11 escolhas e teve um rating de 90,6.
Os Buccaneers perderam o wide receiver Mike Evans, seis vezes no Pro Bowl, e o veterano linebacker Lavonte David em free agency, então este é sem dúvida o time de Mayfield.
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Licht não está preocupado em segurar seu quarterback.
“Baker é um verdadeiro profissional. Ele é um líder nesta equipe. Estou confiante de que ficaremos bem”, disse Licht.
Licht também não está preocupado com a possibilidade de Mayfield querer cumprir seu ano de contrato e aumentar seu valor no mercado aberto.
“Baker é um verdadeiro profissional. Baker nunca nos decepcionou. Não vou lidar com especulações. Amamos Baker”, disse Licht.
A equipe também quer prorrogar o contrato do linebacker externo Yaya Diaby. Ele está entrando na última temporada de seu contrato de estreia.
“Quero ter Yaya aqui por um longo prazo”, disse Licht. “Ele é um jogador jovem e muito bom que provavelmente é um pouco subestimado, eu acho, no geral pelo que fez. Ele é um jogador bom e jovem. Gostamos muito dele.”
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