A técnica principal do basquete feminino de Maryland, Brenda Frese, pediu um tempo limite de cinco minutos e meio contra o estado de Ohio. Seu time estava seis pontos atrás e precisava de uma faísca.
O guarda calouro Rainey Wilson tentou uma flexão aberta no meio do drible que desceu até a metade e depois cometeu uma falta. Na outra ponta, o artilheiro dos Buckeyes, Jaloni Cambridge, acertou uma cesta de 3 pontos pela lateral e acertou. Trinta segundos depois, ele fez o mesmo, dando-lhes a maior vantagem de 12 pontos.
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Foi o golpe final na segunda derrota do Terps na temporada. Apesar de liderar por 15 no início do primeiro tempo, o Terps acabou caindo por 89-76. Cambridge foi acompanhado pelos 27 pontos de Oluchi Okananwa, marcando 28 pontos na vitória.
Na vitória de Maryland sobre Rutgers na noite de quinta-feira, o atacante sênior Yarden Garzon entrou no ritmo de arremesso letal que tem há anos como Hoosier. Vai direto para a tarde de domingo, quando os Terps enfrentam o estado de Ohio mais cedo.
Depois que Okananwa chegou à borda por alguns minutos, Garzon fez três triplos em poucos minutos para dar ao Maryland uma vantagem de dois dígitos no primeiro quarto. Do outro lado, Freys Okananwa e sua combinação letal de rapidez lateral e combinação defensiva frustraram o artilheiro dos Buckeyes, Jaloni Cambridge, forçando-os a tentar gerar o ataque em outro lugar.
O Terps teve um bom desempenho, construindo uma vantagem de 12 pontos nos primeiros 10 minutos. No entanto, os jogos entre Terps e Buckeyes sempre apresentaram oscilações de impulso, e uma delas ocorreu no início do segundo quarto.
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A reputação do estado de Ohio como um time ruim de arremessos de 3 pontos – entrou com a pior porcentagem na conferência – funcionou a seu favor, já que Maryland deu aos Buckeyes alguns olhares abertos que eles acertaram. A irmã mais velha de Jaloni, Kennedy Cambridge, derrubou dois no início do trimestre. O vírus da rotatividade de Maryland o afetou novamente, pois perdeu a bola na quadra de defesa várias vezes.
Jaloni Cambridge continuou lutando para marcar no chão, mas sofreu uma falta que o deixou na faixa de caridade. No segundo quarto, o Ohio State acertou 10 lances livres contra o zero de Maryland, ajudando-o a vencer o quarto por 10 e reduzindo a vantagem de Maryland para dois no intervalo.
No início do terceiro quarto, em uma bola perdida no meio da quadra, os árbitros apitaram para Okananwa pela terceira falta. Ele caminhou até o banco, onde ficou sentado por um longo tempo.
Em sua ausência, Maryland lutou para gerar ofensa. Saylor Poffenberger, que começou a temporada de forma muito agressiva e com a bola nas mãos, fingiu uma aparência aparentemente boa, optando por chutes fortes ou desistindo da bola.
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Por outro lado, Jaloni Cambridge se incorporou neste jogo, caçando telas de bola para marcar. Ohio State teve uma vantagem de dois pontos nos 10 minutos finais para assumir a liderança no terceiro frame.
Antes do intervalo em Maryland no meio do quarto período, Wilson acertou um três no escanteio para reduzir a vantagem para um ponto. Isso deixou a multidão em frenesi, mas houve pouco tempo para comemorar – foi prontamente respondido por Kennedy Cambridge, do outro lado da linha.
Era esse tipo de jogo para o Terps, o estado de Ohio parecia ter um contra-ataque para cada golpe que o Terps lançava no segundo tempo. Depois de duas cestas de 3 pontos de Jaloni Cambridge, Maryland conseguiu outra tábua de salvação com quatro pontos rápidos de Okananwa. Mas o Terps desistiu de dois rebotes ofensivos e um balde que deu o toque final na vitória do Ohio State.
Três coisas para saber
1. O estado de Ohio teve a melhor noite de filmagens da temporada. Chegando a menos de 30% dos arremessos de três, Ohio State acertou 11 de 22 além do arco na tarde de domingo. Ambas as irmãs de Cambridge acertaram algumas cestas de 3 pontos no quarto período para empurrar os Buckeyes para a linha de chegada. Resta saber se eles conseguirão repetir o desempenho quando as equipes se encontrarem novamente em Columbus, em fevereiro.
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2. Maior público do ano. Maryland teve um público empolgante, facilmente o maior do ano. Os fiéis do Xfinity Center fizeram o possível para dar aos Terps a energia de que precisavam, mas eles desmoronaram quando os figurões do estado de Ohio tiraram o ar da atmosfera em vários pontos.
3. Wellson foi o X-Factor novamente. Um ponto positivo da derrota para o Terps foi que a noite quente de tiros de Wilson contra Rutgers terminou. O calouro parecia ter recuperado a confiança e a tacada além do arco, acertando quatro cestas de 3 pontos em oito tentativas.
