LOS ANGELES – O número 3 da UCLA retorna para casa no domingo, depois de uma longa e bem-sucedida viagem contra vários rivais da Big 10 Conference para receber o número 12 de Maryland no Pauley Pavilion.
Os Bruins estão em uma sequência dominante desde sua única derrota na temporada, em 26 de novembro, contra o número 4 do Texas, e seus jogos recentes provaram sua grandeza. Os Bruins enfrentaram três times atualmente entre os 25 primeiros em seus últimos cinco jogos, derrotando-os em todas as vezes.
anúncio
Liderados pela central sênior Lauren Bates, os Bruins estão entre os dez primeiros da NCAA em pontos por jogo e os cinco primeiros em assistências por jogo e porcentagem de arremessos de campo.
Os Terrapins da cidade representam outro dos 25 melhores times dos Bruins, resultado do jogo na empilhada Big Ten Conference. Os Terrapins jogam um estilo de basquete corajoso e difícil, definido por sua habilidade de rebote, e os Bruins sabem bem o que esperar deles para conseguir uma vitória.
“Acho que eles são muito agressivos. Eles têm muitos grandes jogadores, (são) bons treinadores. Eles estarão prontos para jogar. Eles jogaram muito bem contra o SC e sempre temos que entender que porque jogamos bem e estamos indo bem, todos vão nos dar o seu melhor, então temos que estar prontos para jogar e jogar duro e vou jogar muito bem contra o Paul e vai ser uma competição muito divertida”, disse a atacante sênior Gabriela Jaquez.
anúncio
Como destacou Jacquez, os Bruins têm um alvo nas costas por causa do sucesso recente e da reputação que conquistaram na temporada passada, onde reinaram como o time número 1 do país durante a maior parte da temporada e chegaram à Final Four.
A UCLA terá que igualar, se não exceder, a dureza de Maryland para vencer os Terrapins. A vantagem óbvia dos Terrapins ao entrar no jogo será o rebote, uma área com a qual os Bruins lutam relativamente, apesar de Bates patrulhar o campo.
Em disponibilidade para a mídia no início da semana, o técnico da UCLA, Corey Close, enfatizou que os Bruins devem jogar de maneira inteligente e manejar a bola para evitar dar aos Terrapins, que têm em média 22,5 tentativas de lance livre por jogo, uma vantagem em faltas fáceis ou reviravoltas.
“Maryland faz suas curvas e Maryland se recupera e Maryland coloca as pessoas de volta. Isso é realmente difícil de fazer de forma consistente”, disse Close. “Desde que venho treinando contra eles, se você conseguir rebater e cuidar da bola, você terá uma chance. Mas eles são tão duros e rebatem e colocam as pessoas de volta na transição e punem você nas pranchas e então chegam à linha de lance livre.
anúncio
Close também elogiou a técnica principal do Maryland, Brenda Frese, contra quem ela treinou desde a época de Close como assistente técnico na Florida State University de 2004-11.
“Tenho muito respeito por Brenda e sua equipe e pelo quanto eles trabalham. Ouvi isso outro dia sobre ela: ela sempre recebe crédito pela forma como recruta;
Onde procurar
TV: NBC
Hora de início: 13h PST
Localização: Pavilhão Pauley
