O maior mistério da entressafra da MLB é: onde a estrela japonesa Munetaka Murakami assinará? D O Chicago White Sox deu uma resposta ao beisebol, assinando com Murakami um contrato de dois anos no valor de US$ 34 milhões.Dando à sua base de fãs um presente de Natal antecipado.
Você poderia classificar a mudança como um choque para o White Sox, que ganhou o sorteio do Murakami apesar de não estar vinculado ao rebatedor de 25 anos até a noite anterior à assinatura final. Murakami fornece força instantânea no meio de uma escalação do White Sox que ocupa o 23º lugar na MLB em homers. O terceiro base acertou 265 home runs em oito temporadas pelo Yakult Swallows do NPB. Em 2022, ele atingiu o recorde da liga de 56 anos, aos 22 anos.
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Embora a contratação de Murakami tenha sido uma surpresa, ele se encaixa perfeitamente no plano e na direção do White Sox. Nas últimas duas temporadas, Chicago passou por uma séria reconstrução e, durante esse período, a diretoria do time fez várias ações para trazer jovens talentos. E embora o produto em campo tenha deixado a desejar devido à escassez de talentos, os White Sox mostraram em 2025 que estão reconstruindo uma cultura.
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Eles começaram a construir um núcleo de jovens jogadores talentosos, incluindo os apanhadores Kyle Tell e Edgar Cuero, os infielders Lenin Sosa, o segunda base Chase Meidroth e o shortstop Colson Montgomery, que terminou em quinto lugar na votação de Novato do Ano da AL. Sem mencionar um forte sistema agrícola com os headliners Braden Montgomery, os canhotos Noah Schultz e Hagen Smith. e mais tarde Se ganharem na loteria do draft, terão a escolha geral número 1 na próxima temporada no Draft de 2026 da MLB..
Gerente geral do White Sox, Chris Getz disse ao Yahoo Sports em setembro. “Acho que temos muitas pessoas boas aqui que não são necessariamente iguais – porque temos origens, pensamentos e influências diferentes – mas também sabemos que estamos trabalhando em direção a um objetivo comum. Mas esse objetivo comum é apenas melhorar constantemente, encontrar maneiras de ser melhor.”
Você poderia argumentar que Murakami foi o jogador mais polarizador deste ano A classe do agente livreTalvez explique por que o seu mercado não tem sido tão forte como muitos pensavam anteriormente. O novo rebatedor do White Sox tem algumas falhas sérias e, apesar de sua grande habilidade, há grandes preocupações sobre sua taxa de contato e capacidade de acertar arremessos de alta velocidade de forma consistente. Essas críticas o acompanharam durante toda sua agência livre, e muitos na indústria se perguntaram se seu perfil ofensivo poderia ter sucesso na MLB.
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Mas Murakami é o tipo de aposta que um time como o White Sox pode e deve fazer. Getz e a diretoria do White Sox conseguiram ser oportunistas depois que o mercado de Murakami voltou para eles. E embora a mudança envolva riscos, as recompensas para um rebatedor de 25 anos com potencial de mais de 40 homers certamente valem a pena.
Para Murakami, jogar em Chicago permitiu-lhe atingir o paraíso do rebatedor canhoto que combinava com seu swing. E o sucesso do White Sox o coloca de volta ao mercado aos 27 anos, com a oportunidade de um pagamento maior na próxima vez.
Não se engane, esta mudança é significativa para os White Sox. Depois de anos em modo de reconstrução total, Murakami é o primeiro agente livre da produção de Getz como GM do White Sox e que pode ter um grande impacto em 2026 e além. Os White Sox não contratam um jogador japonês desde o campeão da World Series de 2005, Tadahito Iguchi, e embora o talento japonês tenha causado um grande impacto na MLB nos últimos anos, recuperar uma posição nesse mercado é fundamental para futuras conquistas de agente livre.
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Se o poder de Murakami funcionar como os White Sox esperam, essa mudança parecerá um roubo em dois anos e poderá inaugurar uma nova era em Chicago.
