TimesofIndia.com em Colombo: O técnico do Paquistão, Mike Hesson, não falou sobre a taxa de acertos de Babar Azam na véspera da primeira partida do Super Eight contra a Nova Zelândia, no Estádio Premadasa, em Colombo.
A vaga de Babar na seleção mundial T20 do Paquistão estava em dúvida após sua terrível temporada na Big Bash League da Austrália, onde marcou apenas 202 corridas em 11 entradas com uma taxa de acertos de 103,06. Ele acertou apenas três seis na temporada e marcou 14 ou menos em oito jogos.
Ele nem mesmo foi enviado para rebater em sua posição habitual na última partida do Paquistão na fase de grupos, contra a Namíbia. Quando Salman Ali Agha foi eliminado na primeira bola do 13º over, Khawaja Nafe foi expulso. Mais tarde, com Nafe fora, Shadab Khan saiu para rebater, deixando Babar no banco de reservas.
“Olha, é uma função obrigatória para o time, e Babar sabe disso muito bem. Acho que sua taxa de acertos no powerplay na Copa do Mundo está abaixo de 100”, Hesson sabe muito bem.
“Achamos que ele é um bom jogador no meio, especialmente se estivermos com problemas. Como vimos contra os EUA, uma vez definido, ele pode aumentar sua taxa de acertos. Trouxemos Babar de volta após a Copa da Ásia para uma função específica. Queríamos um pouco de habilidade de batedor no meio, e ele trouxe isso para nós.
“Outro dia, quando chegamos ao 12º lugar, Babar Azam não era o melhor homem para entrar. Temos outras opções que podem desempenhar melhor esse papel. Babar é o primeiro a admitir. Ele sabe que tem uma certa habilidade que a equipe precisa, e às vezes outros jogadores podem desempenhar esse papel de forma mais eficiente.”
Durante a partida contra a Namíbia, o Paquistão fez duas decisões ousadas, dispensando Shaheen Shah Afridi e rebaixando Babar de sua posição designada.
Questionado se foi uma mudança de paradigma após a derrota para a Índia, o treinador disse: “Eu não diria isso. Salman Mirza merece sua chance. Babar foi o primeiro a perceber que quando o giro do braço esquerdo está tomando forma e o campo está girando, não é aconselhável enviar dois artilheiros direitos. Uma vez que um girador de braço esquerdo precisava terminar o jogo, Nafa teve que ser dispensado. Era uma questão de papel, não uma mudança de paradigma.”
Hesson também disse que Salman Mirza deveria ter jogado no lugar de Shaheen Afridi também na partida anterior. Shaheen marcou 31 corridas em dois saldos contra a Índia e foi dispensado para o jogo da Namíbia.
“Avisamos que Salman Mirza estava entrando no lugar de Shaheen e ele jogou incrivelmente bem. Para ser justo, ele provavelmente teve azar de não jogar a segunda e a terceira partidas”, disse ele.
O técnico Salman também esclareceu sua suposta briga com Ali Agha depois que um videoclipe de uma discussão durante a partida da Namíbia se tornou viral.
“Enviei aquele vídeo e vocês entenderam completamente errado. Eu ia conversar com Salman sobre colocar Nawaz nas almofadas como canhoto. Agha jogou sua garrafa no chão, irritado por estar fora. Não teve nada a ver com a nossa conversa”, explicou ele.
“Assim que o girador de braço esquerdo terminou, conversamos sobre Shadab entrando e Nawaz pegando seus absorventes. Foi uma conversa muito simples. É incrível o que as pessoas conseguem explicar às vezes”, acrescentou.
O Paquistão enfrentará a Nova Zelândia no sábado. A partida será disputada no mesmo piso usado para Sri Lanka x Zimbábue.
