CHICAGO (AP) – Perto do final de sua sétima temporada como técnico do Green Bay, Matt LaFleur viu um time que faltou compostura nos grandes momentos de um jogo de playoffs.
Foi uma cena muito familiar para os Packers – uma cena que seguiria LaFleur por muito tempo.
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“Temos que olhar para isso. Temos que conversar. São tantas peças”, disse ele. “O que você está tentando fazer agora, quando erros acontecem, você os corrige. Não há longas discussões à margem. É apenas você corrigir os erros e tentar seguir em frente. E senti que nosso time fracassou um pouco no segundo tempo.”
Claro que é.
Green Bay perdeu uma vantagem de 21-6 no quarto período Uma grande derrota por 31-27 para o Chicago Bears na rodada wild card dos playoffs na noite de sábado. A queda incluiu duas grandes falhas de Brandon McManus em um ponto extra e um field goal de 44 jardas com uma penalidade no final do jogo saindo do tempo limite e um snap atrapalhado na jogada final do jogo.
Foi a quinta derrota consecutiva do Green Bay (9-8-1), uma queda no final da temporada que contou com duas derrotas dramáticas em Chicago. Os Packers perderam uma vantagem de 16-6 no minuto final do regulamento Uma derrota por 22-16 na prorrogação 20 de dezembro para os Bears.
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O Green Bay teve 33-3 nos playoffs quando liderou por pelo menos 10 pontos. Outras derrotas foram para o Seattle Seahawks no jogo do título da NFC de 2014 e para o Philadelphia Eagles na rodada divisional de 2003.
“Tivemos um jogo em que simplesmente não conseguimos terminar e deixamos um time voltar e nos vencer”, disse o quarterback Jordan Love. “Portanto, é muito decepcionante terminar a temporada dessa forma. Então, sim, todos estão muito decepcionados. Estou muito decepcionado e é isso.”
Uma finalização sólida pode mudar as coisas para Green Bay.
LaFleur e o gerente geral Brian Gutekunst têm cada um um ano restante de contrato. Ed Polisi, que assumiu o cargo de presidente e CEO do Green Bay no verão passado, disse que “geralmente se opõe” à ideia de um treinador ou GM entrar no último ano de um contrato sem prorrogação.
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LaFleur, 46 anos, não quis entrar em detalhes sobre sua situação após a derrota, mas disse que ser técnico do Green Bay “significa tudo” para ele. Ele também recebeu um voto de confiança de seu quarterback.
“Eu definitivamente acho que Matt deveria ser o treinador principal”, disse Love. “Tenho muito amor por Matt e acho que ele faz um bom trabalho.”
Love lançou três de seus quatro passes para touchdown no primeiro tempo. Os Packers lideraram por 21-3 quando McManus errou um field goal de 55 jardas na última jogada do segundo quarto.
O passe de TD de 23 jardas de Love para Matthew Golden fez o 27-16 faltando 6:36 para o fim, mas McManus errou ao lado na tentativa de ponto extra. Sua tentativa perdida de 44 jardas proporcionou uma vantagem de 30-24 no minuto final.
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“É frustrante”, disse McManus. “Meu papel no time é chutar e esses caras fizeram milhares de jogadas durante a temporada e hoje coloquei sete pontos no placar. Como eu disse, esta é a parte mais frustrante da minha carreira no momento”.
Uma bandeira de atraso de jogo vinda de um tempo limite do Green Bay desempenhou um papel importante na paralisação do movimento antes do chute final da noite de McManus. LaFleur chamou a punição de “inecusável”.
Os Packers foram até o Bears 23 em sua posse final, mas o atacante Rasheed Walker foi chamado para uma falsa largada antes de Love lançar dois passes incompletos. Abandonar o snap de amor interrompe o tempo final de jogo.
“Fomos convocados para uma jogada para podermos acertar um chute na end zone”, disse Love. “E então, dependendo da cobertura que eles estavam jogando, de quão suaves eles eram, tentando ganhar algumas jardas pela linha lateral, nós fomos lá. Quando eu me atrapalhei no snap, não entendi, ele se transformou em uma Ave Maria de último segundo.
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