AUGUSTA, Geórgia – Embora a semana tenha começado com uma previsão para o Masters mais seco em 15 anos, os Green Jackets que administram o local tiveram uma oportunidade única em uma geração.
Eles poderiam transformar os Mestres em assassinatos.
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Em vez disso, um Buick amplificado abriu.
“O curso está disponível”, disse Russell Henley após acertar um 66.
“Os greens ainda são muito, muito amigáveis”, disse o campeão de 2013, Adam Scott. “Não acho que seja o mais assustador que já vi aqui.”
Então aqui vai um apelo aos Mestres Poh-Bahs, cujo trabalho é manter vivo o espírito de Bobby Jones e Alastair McKenzie nesta terra única. Com 11 jogadores a cinco tacadas da liderança (de Cam Young e Rory McIlroy) indo para a rodada final de domingo, é hora de descer. Vá totalmente desagradável. Faça isso o mais rápido e forte possível. Depois do birdie-fest de sábado que ajudou uma dúzia de jogadores a retornar ao torneio, deixe o Augusta National se vingar.
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“Realmente depende do que eles decidirem fazer com os verdes”, disse Scotty Scheffler após sua rodada, um 7 abaixo de 65 anos que o colocou de volta na disputa. “Se eles quiserem ver algumas pontuações baixas, podem suavizá-las, se quiserem.”
ou…
“Eles poderiam ir até Bay Hill e morrer”, sugeriu Scheffler, referindo-se ao torneio de março na Flórida. “É Augusta. Eles vão descobrir depois disso.”
Como você provavelmente tem uma oportunidade melhor de explicar o que eles fazem a qualquer um dos tomadores de decisão do clube do que ser membro do Augusta National, aqui está uma teoria:
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Depois de uma onda no final da tarde de quinta-feira, enquanto os jogadores lutavam para fazer birdies, os homens encarregados da preparação devem ter entrado em pânico. Eles perceberam que a previsão só iria ficar mais quente e mais seca e queriam ter certeza de que os greens não ficariam tão queimados que pontuações abaixo do esperado seriam quase impossíveis.
Como jogador após jogador disse esta semana, é o Augusta National. Eles têm os meios e as habilidades para fazer o que quiserem com este curso. Se chover, eles podem acelerar. Se secar, eles podem retardá-lo. A única explicação para os 19 jogadores de sábado terem disputado rodadas sub-70 é que eles queriam condições de pontuação mais favoráveis.
Eles definitivamente entenderam.
“Muito fácil”, disse Max Homma quando questionado sobre como estava o percurso depois de seu 71. “Existem greens ásperos que são realmente firmes. (Não.) 17 é significativamente mais firme do que qualquer outro green. (Não.) 18 está começando a assar também. Os primeiros nove são bonitos – quero dizer, muito disponíveis. Não acho que você esteja jogando muito rápido, mas não estava muito firme. Acho que está muito disponível. “
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Embora o Augusta National faça alterações no percurso quase todos os anos, muitas das quais têm como objetivo compensar o tempo que os profissionais passam a bater na bola agora em comparação com 10, 20 e 30 anos atrás, é um crédito do clube que eles não o fazem.
Se 20 abaixo for o placar vencedor, que assim seja. Se as condições tornarem difícil para um menor de 5 anos conseguir uma jaqueta verde, tudo bem também. O campo é um dos maiores teatros do esporte e entrega em todos os sentidos.
Mas na sexta-feira, jogador após jogador saiu do campo para dizer que os greens não foram tão rápidos quanto esperavam, depois que as coisas mudaram para o lado picante na quinta-feira. Sabendo o quão quente e seco será neste fim de semana, você deve se perguntar por que o Augusta National não se inclinou e transformou o percurso na versão mais horrível de si mesmo.
Eles estavam preocupados com McIlroy, que começou o terceiro round com uma vantagem de seis arremessos, transformando o domingo em uma soneca se ninguém conseguisse fazer um birdie? Eles acreditam fundamentalmente que a magia de Augusta é o que leva as pessoas à disputa com o potencial para boas pontuações?
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Tudo o que sabemos é que eles poderiam criar uma combinação de velocidade no green e colocação de pinos para tornar este lugar um teste de golfe muito difícil, e não o fizeram.
No final do dia, talvez a jaqueta verde ria por último. Se este fosse um Aberto dos Estados Unidos onde alguém com uma vantagem de seis tacadas pudesse vencer permanecendo em ponto morto por 36 buracos, não seria particularmente atraente de assistir.
Em vez disso, como McIlroy teve seu melhor sábado, poderíamos conseguir uma configuração de domingo onde parece que tudo pode acontecer. Deveria ser ridiculamente atraente.
Mas quase nunca vemos esse curso totalmente avançado. A Augusta National tem a capacidade e a cooperação da Mãe Natureza para apresentar esse seu lado ao mundo.
Seria uma pena se o clube não aproveitasse essa oportunidade.
