Novos detalhes surgiram sobre a saída do ex-técnico de futebol do Kentucky, Mark Stoops, da universidade, descrevendo como a escola lidará com a maior aquisição da história do programa.
Kentucky anunciou a demissão de Stoops em 1º de dezembro, encerrando uma sequência de 13 anos que produziu uma estabilidade sem precedentes, mas culminou com duas temporadas consecutivas de derrotas. De acordo com os termos do acordo revisado em 2017, o Reino Unido deveria a Stopes 75% de seu salário restante dentro de 60 dias – cerca de US$ 37,69 milhões até 1º de dezembro de 2025, o quinto maior valor de aquisição na SEC.
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Em vez disso, ambas as partes concordaram com um plano de pagamento reestruturado. Stoops receberá US$ 3.937.500 dentro de 15 dias após sua rescisão, marcada para 16 de dezembro. O saldo restante será pago trimestralmente durante os próximos cinco anos, começando em 1º de abril de 2031, com US$ 6,75 milhões anuais. É importante ressaltar que o pagamento de Stoops significa que ele não poderá receber nenhum dinheiro do trabalho como resultado de quaisquer ganhos futuros. Obrigações fiscais de Kentucky.
O acordo de separação também inclui cláusulas mútuas de não depreciação e requisitos de cooperação em caso de ação judicial ou investigação da NCAA. Nesse caso, Kentucky cobrirá as despesas relacionadas ao Stoops.
Stoops sai como o treinador mais vencedor do programa, guiando os Wildcats em oito jogos consecutivos de bowl de 2016-23. No entanto, seu mandato terminou com uma campanha de 4–8 seguida por um resultado de 5–7, uma derrota por 41–0 para Louisville, que foi a maior margem na história da rivalidade.
Tanto o diretor atlético Mitch Barnhart quanto o novo técnico Will Stein agradeceram publicamente a Stoops por sua influência, com Stein observando que “o futebol de Kentucky não estaria onde está hoje sem ele” quando ele começou sua gestão no Oregon.
