SEATTLE (AP) – Seja como companheiro de equipe, treinador, equipe de cozinha ou gerente do clube, Josh Naylor se sentiu bastante confortável durante seus três meses no Seattle Mariners.
E graças a um amigo peludo, Naylor se sentiu em casa. removido de um dia Assinou um contrato de cinco anos de US$ 92,5 milhõesNaylor credita ao labrador retriever do clube de Seattle, Tucker, a conquista dele.
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“Quando descobri que tínhamos dinheiro, ele me deixou nervoso, cara”, disse Naylor com um sorriso cheio de dentes. “Eu amo aquele carinha.”
Naylor adora Seattle e vice-versa.
O agente livre de 28 anos passou 54 jogos com os Mariners depois de ser adquirido do Arizona Diamondbacks antes do prazo de negociação de 2025 e atingiu 0,299 com nove home runs, 33 RBIs e 19 bases roubadas. Naylor se tornou um vizinho de confiança de Seattle, jogando duro e dando pares às crianças.
“Eu sempre digo aos jogadores, ou mesmo às crianças com quem trabalho fora da temporada, às vezes, tipo, joguem pela criança dentro de você”, disse Naylor. “Sempre lembre aquele garoto que é apenas um jogo e que você está aqui para se divertir, para jogar duro e para competir.”
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Seattle chegou ao jogo 7 da American League Championship Series antes de perder para Toronto e ficar a uma vitória de sua primeira World Series. Depois de uma pós-temporada estelar atingindo 0,340 com três home runs, cinco RBIs e duas bases roubadas, Naylor sentiu que tinha assuntos inacabados em Seattle.
“Eu queria voltar e dar a esta base de fãs e a esta cidade e aos meus companheiros de equipe e suas famílias uma World Series nos próximos cinco anos”, disse Naylor, “ou várias World Series ou várias flâmulas”.
O presidente de operações de beisebol, Jerry Dipoto, está confiante de que Naylor pode desempenhar um papel fundamental na primeira vitória da franquia na World Series, que começou em 1977.
“Foi uma decisão tão fácil quanto poderíamos tomar em termos organizacionais”, disse Naylor. “Depois de adquirir Josh no meio da temporada no prazo de negociação, a maneira como ele se encaixou em nosso clube, na comunidade, na forma como a base de fãs o abraçou.”
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Naylor não se sentiu obrigado a testar o mercado aberto. Ele se sentia confiante no núcleo dos Mariners – e não enfrentou os arremessadores titulares de Seattle no futuro próximo.
Em vez disso, Naylor terá a honra de ficar atrás de Cal Raleigh e Julio Rodriguez, que terminaram em segundo e sexto lugar na votação de MVP.
Estar em Seattle é um bom negócio para Naylor, que se tornou pai pela primeira vez este ano. Com apenas alguns membros da família presentes na entrevista coletiva de terça-feira, Naylor, cujo irmão mais novo, Bo, é apanhador de Cleveland, discutiu seu desejo de se estabelecer na Cidade Esmeralda.
“Eu realmente quero passar o resto da minha carreira aqui e criar uma família aqui”, disse Naylor, “e que minha família venha a Seattle com mais frequência e assista a jogos de beisebol e, com sorte, ganhe uma World Series aqui”.
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A maior motivação de Naylor é vencer, o que não aconteceu com frequência ao longo de seus sete anos de carreira na liga principal.
“Não acho que esteja feito”, disse Naylor. “Temos muito mais a fazer e é emocionante não só para eles, mas para mim e para toda a cidade. Com os companheiros que temos aqui, acho que será um ótimo período de entressafra”.
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