“A última vez que estive em Londres foi o início da pior parte da minha vida.”
Mason Jones não mediu palavras na entrevista pós-luta de sábado com Michael Bisping na O2 Arena, após decisão por pontos contra Axel Sola.
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Um maldito galês, o jogador de 30 anos simboliza um momento de círculo completo.
Em julho de 2022, Jones foi derrotado por Ludovit Klein, no que Jones chamou de “tempo de tribulação”.
Jones terá que esperar até maio de 2025 com quatro vitórias no Cage Warriors com a promoção de Dana White.
Desta vez, em sua terceira luta no UFC, Jones venceu por decisão unânime, um bônus de luta da noite de US$ 100 mil (£ 74.968) e resgate.
“Depois da minha última corrida em Londres, as pessoas me disseram que eu precisava desistir”, disse Jones.
“Acho que posso ser um exemplo para todos de que você não desiste de onde quer chegar e faz o que pode, porque estou indo para o topo.”
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No caminho de Jones em Londres estava o invicto Sola, um francês de mais de um metro e oitenta com um forte currículo de luta geral e 11 vitórias profissionais em seu nome.
Nas próprias palavras de Jones, Sola é “uma coisa desagradável, perigosa, destra, alta, com a qual não é divertido lidar”.
Mas lide com Sola, ele fez.
Jones ergueu as mãos com raiva e desferiu uma série de joelhadas em seu oponente francês.
Sola permaneceu imóvel, desferindo uma violenta cotovelada giratória para trás na mandíbula de Jones.
Silenciosamente, porém, Jones se recuperou da sola ensanguentada antes que os primeiros cinco minutos da luta terminassem.
A confiança de Jones cresceu à medida que a luta avançava, acertando mais golpes bem-sucedidos em cada round e impressionantes 61 golpes bem-sucedidos no terceiro.
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Todos os três juízes marcaram a favor do galês (30-27, 29-28, 29-28) para estender sua seqüência de vitórias para sete e três desde que voltou a assinar com o UFC.
Para os fãs galeses de Jones, não é necessariamente um relógio confortável, já que sua cabeça costuma sofrer muitos danos.
Para os neutros, ele pode ser o lutador mais empolgante da promoção.
Com dois bônus de luta da noite e uma performance da noite em suas sete lutas, ele é um ótimo argumento para isso.
Estrada não percorrida
Jones foi derrotado por Ludovit Klein no UFC Londres em julho de 2022 (Getty Images)
Após a derrota em julho de 2022 para Klein, Jones e o UFC concordaram mutuamente em não assinar um novo contrato.
Refletindo sobre que caminho alternativo poderia ter seguido, Jones oferece uma avaliação honesta.
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“Lembro-me de estar sentado no escritório do meu treinador depois de tudo em Londres porque estava uma bagunça”, lembrou ele.
“Um dos meus treinadores me disse: ‘Olha, acho que você precisa ir para outro lugar e trabalhar com outra pessoa porque não acho que posso lhe dar o que você precisa’.
“Foi quando chorei e disse a ele: ‘Por favor, fique comigo, vou passar por qualquer coisa, desde que os meninos estejam ao meu lado’.”
“Eles ficaram comigo desde então e não posso agradecer o suficiente aos caras.
“Enquanto esses caras estiverem lá para mim, vou dar a eles o que eles vão me dar e não poderia pedir a mais ninguém para ficar ao meu lado e me ajudar a chegar ao topo.”
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Jones não teve escolha a não ser perseguir seu sonho no UFC.
“Tive uma realização neste acampamento quando estava correndo pelas montanhas e escolhi esta vida.
“Eu sei que é uma coisa estranha de se dizer, mas todo dia que acordo eu escolho esta vida.”
Jones admite que o mais fácil teria sido procurar um emprego.
“Posso literalmente a qualquer momento pensar, não, terminei, e conseguir um emprego diferente que pague semanalmente”, acrescentou.
“Depois que deixei Londres, fiquei dois anos sem receber meu pagamento, fiquei com dívidas no cartão de crédito e familiares e amigos me disseram para sair.
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“Eu tinha um negócio de família que podia frequentar, fazia mais na escola.
“Mas para mim lutar está no meu sangue e tudo que quero fazer é lutar.”
As 15 principais dicas para Jones?
Mason Jones dá a Axel Sola sua primeira derrota profissional (Getty Images)
O desempenho de Jones contra Sola foi um forte argumento para ele lutar contra o próximo adversário do ranking, “fortalecendo sua base no UFC”.
Quando questionado na coletiva de imprensa pós-luta quem entre os 15 primeiros do ranking dos leves lhe daria a luta mais emocionante, Jones não hesitou.
“Eu queria lutar contra Benil Dariush, ele foi processado”, disse ele.
“Michael Chandler recebeu um cartão amarelo, então, para ser justo, voltarei e farei uma pausa porque tenho passado pelo campo de treinamento seis dias por semana durante seis meses desde minha luta em Paris no ano passado.”
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Independentemente de contra quem o dragão esteja lutando, ele pode fazer uma pausa bem-vinda vendo os frutos de seu trabalho e “deitar-se” sobre si mesmo.
“A única pessoa que pode deixar você ir é você mesmo, sempre há uma maneira, se você quiser o suficiente, você pode fazer acontecer”, disse ele.
“Provei que mereço estar aqui com um número ao lado do meu nome para ser o melhor do mundo e vou provar isso.
“Eu vivo esta vida, é o que eu queria fazer e vou provar que finalmente serei o número um.”
