A número um do mundo, Aryna Sabalenka, disse que as autoridades do tênis estavam “seguindo seus interesses” no calendário do tênis e “não estavam focadas em proteger a todos nós”.
Os jogadores têm expressado preocupação com o cronograma nos últimos meses, dizendo que é muito longo e intenso.
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Espera-se que as principais jogadoras do circuito feminino joguem pelo menos 20 eventos obrigatórios – quatro Grand Slams, 10 WTA 1000 e seis 500.
A bielorrussa Sabalenka disse que faltará a alguns eventos este ano para proteger seu corpo.
“A temporada é definitivamente uma loucura e você vê muitos jogadores se machucando”, disse Sabalenka após sua vitória por 6-3 e 6-3 sobre Sorana Sarstia no Brisbane International.
“As bolas são muito pesadas, por isso é uma luta para todos nós.”
Sabalenka e o número dois do mundo, Iga Suatec, perderam pontos no ranking por não terem disputado eventos suficientes do WTA 500 na temporada passada.
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Estou faltando a alguns eventos para proteger meu corpo porque lutei muito na temporada passada”, acrescentou Sabalenka, de 27 anos.
“Embora os resultados tenham sido realmente consistentes, em alguns torneios eu estava completamente doente ou muito cansado por jogar demais.
“Nesta temporada vamos tentar lidar com isso um pouco melhor, embora no final eles vão me multar.”
O WTA Tour disse que o bem-estar dos jogadores “será sempre uma prioridade”.
Sabalenka, quatro vezes vencedora de torneios importantes de simples, disse que “definitivamente não está no meu auge” enquanto se prepara para o Aberto da Austrália, onde almeja o terceiro título em quatro anos.
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“Obviamente gosto de vencer todas as partidas por 6-0 e 6-0, como todo mundo, mas você só melhora quando alguém o pressiona”, disse o quatro vezes vencedor de torneios de simples.
Sabalenka perdeu para Madison Keys na final em Melbourne no ano passado.
Elena Rybakina continuou em boa forma do ano passado, conquistando nove dos últimos 11 jogos na vitória por 6-3 e 6-2 sobre a espanhola Paola Badosa.
A cazaque Rybakina, que venceu Wimbledon em 2022, venceu Sabalenka na final do WTA que encerra a temporada e será uma das candidatas ao título em Melbourne.
Ela enfrentará a tcheca Karolina Muchova por uma vaga nas semifinais em Brisbane.
Enquanto isso, o chinês Zheng Qinwen, vice-campeão do Aberto da Austrália em 2024, desistiu do primeiro Grand Slam do ano enquanto se recupera de uma cirurgia no cotovelo.
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“Para jogar um Grand Slam, os jogadores devem manter um estado extremamente competitivo”, escreveu o medalhista de ouro olímpico no Instagram.
“Ainda não alcancei o melhor estado que estabeleci para mim.”
Na prova masculina em Brisbane, o britânico Cameron Norrie perdeu para o americano número 58 do mundo, Aleksandar Kovacevic, por 7-6 (7-4), 4-6 e 6-4 na segunda rodada.
Em Auckland, a ex-número um britânica Katie Boulter perdeu para a ucraniana Elina Svitolina por 7-5 e 6-4 em uma partida competitiva da segunda rodada.
