Kevin Cascalho Não teve a chance de jogar nas Olimpíadas, mas experimentou o hóquei no cenário mundial como parte da equipe dos EUA no Campeonato Mundial Júnior Sub-20.
Então chega um pouco mais perto disso Almirante de Milwaukee Quando o capitão foi para o gelo nos Jogos Milano Cortina, uma equipe americana composta por jogadores competiu com ele.
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“Acho que sempre que você joga hóquei internacional, é muito legal quando você joga os melhores contra os melhores”, disse Gravelle, um defensor que disputou seis partidas e marcou um gol nos juniores de 2012.
“Assim como nas Olimpíadas, os caras da NHL não estiveram lá nos últimos anos. Mas mesmo quando os caras da NHL não estavam lá, você viu caras se unindo para jogar pelo país, é muito legal ver.
O defensor do Milwaukee Admirals, Kevin Gravel, desfrutou de experiência internacional com a equipe dos EUA no Campeonato Mundial Júnior de 2012.
“Então será muito legal ver e poder experimentar vestir a camisa da seleção nacional é algo que os caras não encaram levianamente”.
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O início do torneio olímpico de hóquei masculino em 11 de fevereiro coincide com o intervalo do All-Star da American Hockey League, deixando Gravel e seus companheiros com um pouco mais de tempo livre para assistir. Mas a abertura do calendário é uma oportunidade para os jogadores escaparem da rotina de 72 jogos da temporada regular e fazerem uma pausa mental no jogo.
O atacante Joachim Kemmel vai para o intervalo para encontrar o equilíbrio.
“Há muitas maneiras, mas o que funciona melhor para mim é tirar alguns dias de folga completa do hóquei… nem pense nisso”, disse Kemmel, que ganhou a medalha de prata com a Finlândia no Campeonato Mundial Júnior de 2022 e o bronze no Campeonato Sub-18 de 2022.
“Claro que assistirei a todos os jogos quando a Finlândia jogar, tentando ajudar o meu país.”
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A Finlândia enfrentou a Eslováquia na partida de abertura do torneio.
Joachim Kemmel, da Finlândia, é desafiado por Mattia Comolli, da Suíça, nos Jogos Olímpicos de Inverno da Juventude de 2020 em Lausanne, Suíça.
Embora Kemmel não tenha o uniforme da seleção nacional – ele acha que seu pai provavelmente estava entre os torcedores finlandeses mais bem vestidos – Joey Willis planeja vestir-se de vermelho, branco e azul para o primeiro jogo dos EUA, em 12 de fevereiro, contra a Letônia.
O jovem de 20 anos de Elmhurst, Illinois, fez parte da equipe americana que derrotou o anfitrião Canadá para conquistar o título no Campeonato Mundial Júnior da IIHF de 2025, há 13 meses. Willis planejava se afastar do hóquei em geral por alguns dias, mas sabia que as Olimpíadas ainda o arrastariam.
“Quando eu era criança, era fã de (Patrick) Kane de Chicago, então o vi nas Olimpíadas”, disse Willis. Doze anos depois, ele vê alguns de seus colegas.
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“É definitivamente muito legal porque você conhece muitos jogadores do seu país e pode se reunir com eles e competir com eles e ver onde você está”, disse Willis sobre sua experiência internacional. “E obviamente conhecer essas pessoas e poder tocar com elas e tocar em outros países é muito divertido.”
O defensor Andreas England ganhou a medalha de ouro com a Suécia no Desafio Mundial de Hóquei Sub-17 de 2013 e disputou outras quatro competições internacionais, incluindo duas Mundiais Juniores.
Ele planejava ficar com sua noiva no Colorado durante as férias do All-Star antes da temporada recomeçar em 14 de fevereiro em Rockford. Mas ele não pretendia perder Suécia x Itália no dia 11 de fevereiro e estava descobrindo como lidar com a diferença de fuso horário para assistir a outros jogos sem spoilers.
Andreas Englund, da Suécia, passa a bola sobre Matthew Tkachuk, dos Estados Unidos, durante o Campeonato Mundial Júnior de Hóquei no Gelo da IIHF 2016, em Helsinque.
“As Olimpíadas em si são uma época incrível”, disse Englund. “Sejam os Jogos Olímpicos de Verão ou os Jogos Olímpicos de Inverno, é um grande evento onde você simplesmente liga a TV e qualquer esporte que está assistindo e, obviamente, acompanha um pouco mais o seu esporte favorito.
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Alguns jogos podem ser particularmente importantes do ponto de vista almirante versus almirante. Finlândia x Suécia, no dia 13 de fevereiro, será a mais polêmica das rodadas preliminares. Então era assim que os confrontos dos playoffs poderiam ser.
“Quando você chega às rodadas de medalhas e coisas assim, fica muito divertido assistir”, disse Gravel. “Então, especialmente se parecer – egoisticamente em nossa casa – que sim, se os EUA e o Canadá forem juntos ou a Finlândia, a Suécia, de onde os caras vêm, isso acrescentará um pouco mais. Tenho certeza de que haverá algumas apostas amistosas. E sei que os caras estão ansiosos por isso.”
Os Admirals tiveram um atleta olímpico pela última vez em 2018, quando o ala direito Bobby Butler decidiu jogar na AHL em vez de assinar um contrato com a NHL para que pudesse ser considerado para a equipe olímpica dos EUA para competir em PyeongChang, na Coreia do Sul. Disputou cinco partidas.
Nesta temporada os Admirals contam com um jogador que já esteve nas Olimpíadas de 2022, embora a experiência de Daniel Carr não tenha sido o que todos sonhavam. Ele contratou a Covid uma semana antes dos Jogos e não pôde jogar pelo Canadá.
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Ainda assim, Carr aproveitou ao máximo a oportunidade depois de sair da bolha de Pequim.
“Obviamente, você não experimenta toda uma cultura, mas ainda assim foi ótimo ir a Pequim”, disse Carr. “Fiquei grato por isso.
“É ótimo onde o mundo inteiro se reúne e o mundo inteiro está assistindo e o mundo inteiro está envolvido. Seja hóquei, outros esportes… quando estávamos lá, fomos a alguns eventos. Como a patinação artística, fomos, e eu não vi ao vivo, e você estava sentado lá com o resto dos canadenses e atletas canadenses e foi um grande evento.”
A pausa do All-Star veio em um ótimo momento para ele, embora não como uma forma de ter tempo para ver seus compatriotas no gelo internacional.
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“Teremos um bebê aqui esta semana”, disse Carr. “Então acho que há outras coisas acontecendo na vida que são um pouco mais importantes.”
Talvez haja outro carro nos Jogos de 2046.
Este artigo foi publicado originalmente no Milwaukee Journal Sentinel: Os jogadores do Milwaukee Admirals veem o hóquei olímpico com uma perspectiva única
