A Inglaterra pode estar em uma seqüência de 12 vitórias consecutivas, mas viaja para Edimburgo para um confronto da segunda rodada das Seis Nações contra a arquirrival Escócia, no sábado, com algo a provar.
Uma goleada inicial por 48-7 sobre o País de Gales em Twickenham no fim de semana passado sublinhou as credenciais da Inglaterra como candidata ao primeiro título das Seis Nações em seis anos, com Steve Borthwick já de olho em um confronto de Grand Slam com a campeã França na final do torneio no próximo mês.
anúncio
No entanto, as vitórias fora de casa revelaram-se difíceis sob o comando do ex-capitão da Inglaterra, Borthwick.
Em seus 41 testes como técnico principal, excluindo aqueles em zonas neutras durante a Copa do Mundo de Rúgbi de 2023 na França, Borthwick supervisionou apenas sete vitórias fora de casa.
Como resultado, uma vitória em Murrayfield na 144ª edição da partida internacional mais antiga da união de rugby representaria um marco significativo para a Inglaterra antes da Copa do Mundo de 2027 na Austrália.
Até a vitória da Inglaterra por 16-15 em Twickenham no ano passado, a Escócia havia vencido quatro jogos consecutivos da Copa de Calcutá, incluindo os dois últimos em Murrayfield.
anúncio
As seleções inglesas de rugby são frequentemente acusadas de “arrogância”, embora uma total falta de confiança seja frequentemente um problema.
Mas o veterano volante George Ford, que produziu uma aula de ataque contra o deplorável País de Gales, pediu aos seus companheiros de seleção inglesa que aproveitassem a confiança trazida pelos resultados recentes.
“Devemos usá-lo, é uma coisa positiva, por que não o fazemos?” Ele disse que o capitão da Inglaterra, Maro Itoje, saiu do banco contra o País de Gales e voltou para a segunda linha após a morte de sua mãe.
“Na Inglaterra, muitas vezes nos dizem para moderar, mas vamos usá-lo.”
anúncio
– ‘O maior jogo’ –
A decepcionante derrota da Escócia por 18 a 15 para a Itália, em Roma, no fim de semana passado, levantou novas dúvidas sobre se o técnico Gregor Townsend consegue se comunicar com seus jogadores após nove anos no comando.
Eles não terminaram em terceiro lugar nas Seis Nações e também não conseguiram se classificar na fase de grupos das Copas do Mundo de 2019 e 2023 sob o comando de Townsend.
Mas o ex-craque escocês de 52 anos, cujo contrato foi prorrogado para a Copa do Mundo de 2027, em setembro, continua com um humor desafiador.
“A sensação de derrota é pior do que a confusão quando as pessoas me dão sua opinião no grupo ou como técnico”, disse Townsend aos repórteres antes de sua 100ª partida, enquanto almejava melhorar a Inglaterra pela sexta vez em nove jogos.
anúncio
“Este é o jogo mais importante da nossa temporada”, disse Townsend sobre a primeira partida em 1871. “É mais importante depois de uma derrota decepcionante.”
Townsend fez quatro alterações, todas em seu pelotão, já que a Escócia não teve um jogador de Edimburgo pela primeira vez desde 1998.
Mas ele mantém a mesma divisão defensiva que deslocou o talentoso finlandês Russell no segundo tempo contra a Itália.
Dois dos maiores artilheiros de todos os tempos da Escócia – o ala Doohan van der Merwe e Darcy Graham – bem como o lateral Blair Kinghorn dos Leões britânicos e irlandeses, estão todos de fora novamente.
anúncio
Van der Merwe marcou três tentativas contra a Inglaterra na vitória por 30-21 em Murrayfield, há dois anos.
“Foi uma decisão difícil não envolver três jogadores de qualidade, Duhan, Darcy e Blair, no jogo contra a Itália”, disse Townsend.
“Mas os três selecionados na frente (Tom Jordan, Kyle Steyn, Jamie Dobie) estão em muito boa forma.
“E então eles tiveram oportunidades limitadas em Roma, senti que todos jogaram bem.”
jdg/etc
