esse inteiro Banheiro parece ser um exercício para mostrar como o futebol, mesmo quando é ruim, ainda é bom.
Tanto o Panamá como o Gana sabiam – certamente depois, se não já antes, do confronto anterior da Inglaterra com a Croácia – que este era um jogo em que era preciso vencer se algum deles tivesse ambições sérias de permanecer na competição para além dos seus compromissos originais no Grupo L.
Tudo o que vimos nos dois jogos sugere que, com a melhor vontade do mundo, são improváveis mais pontos para qualquer uma destas equipas. O Panamá melhorou muito em relação à safra de 2018, deixada de lado pela Bélgica, Tunísia e, mais memorável, Harry Kane e Inglaterra. O problema que eles têm é que Harry Kane e a Inglaterra também.
E Gana está agora a quilômetros de distância das equipes de Essien e Asamoah Gyan e Appiah e Muntari e Mensah que causaram tanta agitação nos torneios de 2006 e 2010. Eles nem sequer se qualificaram para o AFCON mais recente e é dolorosamente fácil perceber porquê.
Este foi um jogo nervoso e cauteloso entre duas equipes divididas entre saber que apenas uma vitória preservaria sérias chances de progressão, mesmo neste torneio cheio de redes de segurança, e saber que voltar para casa sem nenhum ponto seria o destino provável do perdedor.
Isso levou a longos períodos de extrema cautela, mas a um jogo que ganhou vida nos momentos finais, quando ambos os lados atrasaram a busca pelo vencedor.
Foi Gana quem conseguiu, da forma mais dramática, já nos descontos, mas não tão fundo que ainda não houvesse tempo para o Panamá chegar perto do empate, após mandar o goleiro para uma cobrança de falta.
Mas não foi assim, e para o Panamá a espera pelo primeiro ponto na Copa do Mundo continua. E é improvável que termine neste torneio. Gana encontra-se agora na posição escocesa depois de uma vitória por 1-0 sobre o seu adversário mais fraco. Evite a humilhação contra os pesos pesados do grupo que está por vir, e isso pode ser suficiente.
Sempre seria um desafio em todos os sentidos para este jogo acompanhar o desenrolar do torneio até o momento entre os dois grandes nomes deste grupo. Nunca poderia realmente esperar fazer isso, e não aconteceu. Mas não foi ajudado pela invasão mais irritante da tradição do futebol e pelo exemplo mais terrível visto neste torneio.
Seria realmente melhor se a FIFA e os organizadores da Copa do Mundo parassem de insultar a inteligência coletada de todos e apenas chamassem o Hydration Break do que realmente é. O rótulo eufemístico covarde e a decisão de manter o relógio funcionando para tentar fazer parecer que eles não fizeram o que todos podemos ver que fizeram é simplesmente embaraçoso.
Se você vai fazer algo tão básico como transformar o jogo em moedas, pelo menos tenha coragem de fazer isso com todo o peito. As pessoas não são estúpidas. Ninguém se deixou enganar pela perspectiva de bem-estar do jogador proposta pelos Hydration Breaks.
Temos que admitir um respeito relutante pela pura falta de merda necessária para fingir que nos preocupamos com o bem-estar dos jogadores em um torneio repleto de mais jogos do que nunca, após uma temporada repleta de mais jogos do que nunca. Mas nunca se esqueça de que tudo vem de um desejo, de uma covardia miserável.
A reação crescente e cada vez mais audível aos intervalos dentro do estádio é encorajadora e, você gostaria de acreditar, faz com que alguns vagabundos com trajes FIFA se mexam desconfortavelmente em seus assentos acolchoados. Mas isso presumindo que eles ainda sejam capazes de sentir emoções humanas, como constrangimento ou vergonha.
As pausas para hidratação foram recebidas com vaias generalizadas durante a vitória da Inglaterra sobre a Croácia e geraram uma resposta ainda mais hostil aqui.
O fato de estar muito frio e absolutamente horrível em Ontário pode ter sido um fator.
Pelo menos os jogadores aqui fizeram a pantomima de retocar as bebidas, embora nos perguntemos se aquelas garrafas de Powerade estavam realmente cheias do adorável e fumegante Bovril. O que, para ser justo, mudaria totalmente toda a nossa percepção das quebras.
Anteriormente, Portugal já havia entregado o jogo ao não ingerir nenhum líquido, resfriado ou não, durante o intervalo do segundo tempo, como Roberto Martinez tentou desesperadamente e não conseguiu obter algum tipo de desempenho de uma equipe excelente, mas fracassada.
Mas não achamos que tenhamos ficado mais irritados com o intervalo do que na segunda parte deste.
Demorou um pouco, mas este era um jogo que apenas começava a ficar temido por enquanto, mas inegavelmente, com ambas as equipes sabendo no fundo que, realisticamente, apenas uma vitória aqui serviria, quando tudo isso estava perdido por um intervalo que não tinha razão de existir além da decisão astuta de deixar um dos fundamentos mais básicos do futebol, que o que temos é um jogo de dois tempos, ser perdido.
E ainda assim o futebol encontrou um caminho. Nas condições menos encorajadoras imagináveis e após 90 minutos de passividade, muitas vezes dolorosos, este magnífico desporto voltou a dar resultados.
Não é à toa que os ternos adoram tanto. O futebol é um jogo tão brilhante que é quase imune às suas bobagens. Mas isso não significa que nenhum de nós deva parar de lutar contra essa besteira.
