Os Jaguars fizeram tudo o que podiam para apoiar a franquia QB Trevor Lawrence. Eles recrutaram Brian Thomas Jr. no ano passado. Eles trocaram por Travis Hunter este ano. Eles contrataram o guru atacante Liam Coyne. Tem sido um esforço ativo.
Mas talvez Jacoby Meyers fosse a peça final do quebra-cabeça, aquilo de que o esqueleto precisava.
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Nos primeiros meses, Lawrence não conseguiu fazer nada de especial. Considere seus primeiros oito jogos: Os Jags estavam 5-3, apesar da produção medíocre de Lawrence. Ele teve um YPA insignificante de 6,3, nove touchdowns contra seis escolhas, uma classificação de passador medíocre de 79,7. Jacksonville estava marcando 22 pontos por jogo.
Naquela época, os Jaguars trocaram por Meyers. E foi um momento eureca.
Os Jaguars perderam o primeiro jogo da era Meyers, sem culpa do ataque. Foi uma derrota por 36-29 na prorrogação para o Houston. Desde então, os Jags venceram seis vitórias consecutivas (Chargers, Broncos) derrotando alguns times fortes nesse mix. E Lawrence havia passado por aqui dessa vez.
Saia da página de estatísticas. Lawrence marcou 17 touchdowns contra cinco escolhas em seus últimos sete jogos, bom para uma classificação de 104,8 e um YPA de 8,2. Jacksonville tem uma média de 33,4 pontos por jogo na reta final, marcando 25 pontos ou mais a cada semana. E quando você move a bola com facilidade contra defesas como Chargers, Texans e Broncos, você ganha credibilidade nas ruas – e credibilidade na fantasia.
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Lawrence teve um currículo mais ou menos fantasioso nos primeiros dois meses, às vezes ajudado por algumas corridas engenhosas. Considere as oito primeiras finalizações: QB23, QB12, QB28, QB28, QB5, QB13, QB14, QB12. À medida que Meyers negocia, os números são bonitos: QB21, QB11, QB7, QB5, QB13, QB1, QB2.
Lawrence está até QB4 no ano. E se você avaliar todos os zagueiros nas últimas sete semanas, quando Lawrence Meyers herdou, o QB de Jacksonville pule para o primeiro lugarUm cílio acima de Josh Allen. Lawrence parece um potencial vencedor da liga (Indianapolis é um sorteio dos sonhos da Semana 17), e ele já quebrou seu ADP de verão (que estava na faixa QB18).
A mudança certamente salvou Meyers – ele era WR52 no ataque quebrado do Raider, mas é WR16 desde que se mudou para Jacksonville. Sua nova equipe entende o quão importante é Meyers – ele assinou uma extensão de três anos no valor de US$ 60 milhões na semana passada.
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Esquematicamente, isso também faz sentido. Myers é um jogador dominante no meio do campo, um alvo alto e destemido que fornece um botão fácil para Lawrence. Você tem que respeitar o fato de os Jaguars preencherem rapidamente uma lacuna de receptor, apesar de já terem investido tanto capital de draft em Thomas e Hunter. Algo estava faltando (obviamente o ano de estreia de Hunter foi marcado principalmente por lesões) e foi inteligente identificar uma possível solução.
O ataque de Jacksonville tem partes móveis. Lawrence decolou e Meyers tem estado ótimo, e Travis Etienne Jr. (RB6 nas últimas sete semanas) também está inclinando as ligas. Mas os Jaguares frustraram Thomas o ano todo e Hunter mostrou pouco antes da lesão. Brenton Strange é um tight end sólido, mas talvez um jogador com destaque. Teremos muito que resolver em Duval County na próxima temporada.
Mas pode haver algo mais brilhante antes mesmo de a conversa começar. Em um ano em que a AFC parece aberta, Jacksonville tem chances contra qualquer um. Eu estava pronto para seguir Liam Coyne até um prédio em chamas depois de vê-lo ter sucesso com os Buccaneers. Trevor Lawrence também pode receber esse voto de confiança.
