TimesofIndia.com em Calcutá: “Cotsy, não estou jogando e você está me pedindo para rebater primeiro.”
Sempre que o técnico de rebatidas da Índia, Sitangshu Kotak, colocava Sanju Samson para rebater as redes no primeiro set, o batedor-guarda-postigo questionava educadamente a necessidade. Ele não estava nos onze planos de jogo, mas a direção da equipe indiana garantiu que ele ficasse e Kotak o lembrou de como ele era bom. Os golpes foram constantes e propositais e, mesmo sem oportunidade imediata, o nível de preparação foi alto.
Desde ser o titular titular da Índia até perder sua vaga para Shubman Gill na Copa da Ásia, recuperá-la para a série da Nova Zelândia e depois ver Ishan Kishan ocupar sua vaga na Copa do Mundo, tem sido uma jornada frustrante para o jogador de 31 anos. A preparação para o que acabou sendo uma noite memorável para Sansão foi tipicamente de pernas para o ar, mas o tiro saiu pela culatra quando o destro caiu de joelhos, abriu os braços, olhou para o céu e cruzou o coração.
Foi mais um alívio do que uma celebração, uma oração do que uma voz triunfante, e parecia que um peso finalmente havia sido tirado de seus ombros. Quando os braços estavam abertos, eles pareciam leves e os olhos úmidos contavam uma história. A mensagem mais poderosa é transmitida com o menor número de palavras, e Sansão não escolheu nenhuma. Enquanto ele estava no chão, dando aos fotógrafos a foto perfeita, os últimos dez anos passaram diante de seus olhos, enquanto milhares de pessoas nas arquibancadas o distraíam com suas lanternas.
Aqueles poucos segundos foram como um monge fazendo uma oração silenciosa de gratidão, imperturbável pelo frenesi que irrompeu no local icônico. Mesmo quando os jogadores acabaram, só houve abraços calorosos. O capitão Suryakumar Yadav tirou o boné e fez uma reverência ao seu goleiro, que deu um golpe brilhante para perseguir corridas sob pressão. Sanju levou a Índia para casa com seu 97* de 50 bolas. Todo jogador de críquete vive momentos assim. Tendo visto os profissionais seniores Virat Kohli e Rohit Sharma fazerem isso inúmeras vezes pelo país, Samson simplesmente absorveu suas lições e as aplicou em situações de jogo.
“Acho que joguei IPL por cerca de 10 a 12 anos e joguei pelo país nos últimos 10 anos, não tenho jogado de forma consistente, mas assistindo do banco de reservas, aprendendo com grandes como Virat Kohli e Rohit Sharma e aprendendo com todos os grandes, acho que é muito importante observar, aprender e ver o que eles estão fazendo. 100 jogos e ver como os melhores jogadores terminam os jogos e como mudam o seu jogo de acordo com a situação significa muito para mim.
“Acho que desde o dia em que comecei a jogar comecei a sonhar em jogar pelo país. Acho que esse é o dia que eu esperava e estou muito agradecido e grato. Sempre tive uma jornada especial com muitos altos e baixos. Fiquei duvidando de mim mesmo, pensando no que vai acontecer? Posso fazer isso? Mas continuei acreditando e agradeço a todo poderoso”, na verdade disse a Sam, para sua alegria. Converse com a emissora.
O críquete indiano, 97 e a Copa do Mundo são antigos. O homem que fez um inesquecível 97 contra o Sri Lanka na final da Copa do Mundo de 2011 estava no banco desta vez, elogiando o 97* de um jogador que ele sempre apoiou. Gambhir também esteve excepcionalmente calmo ao marcar a sequência da vitória. O destro marcou meio século e ergueu o taco em direção ao vestiário ao vê-lo demonstrar emoção.
O trabalho, tanto para India quanto para Samson, estava pela metade, mas a expressão do técnico explicava o quanto significava para todo o vestiário ver um jogador que eles apoiavam consistentemente quando mais importava. O batedor-guarda-postigo renovou sua defesa depois de acertar seu primeiro meio século nas últimas 13 entradas e converteu-o na maior contribuição de um batedor indiano em uma corrida T20I, superando os 82 * de Virat Kohli contra a Austrália em 2016. Foi também a corrida de maior sucesso da Índia na Copa do Mundo T20 73 perseguindo a melhor corrida de Iec2. Em 2014, África do Sul vs.
“Nunca senti que faria algo especial como isso, mas estava apenas me concentrando no meu papel e jogando uma bola de cada vez, e estou muito grato. Acho que é um dos melhores dias da minha vida”, acrescentou um emocionado Samson.
Antes desta especial no Eden Gardens, Samson nunca havia terminado em último em uma perseguição T20I ou IPL, e toda a equipe ficará feliz quando for mais importante, em uma quarta-de-final virtual com alta pontuação. O técnico Gautam Gambhir, que sempre apoiou o sucesso de Samson, elogiou o “jogador de classe mundial” e espera um novo começo.
“Ele é um jogador de classe mundial, todos nós sabemos o que Sanju é um jogador. E tudo se resumia a apoiá-lo. Quando o time mais precisou dele, hoje foi um dia em que ele provavelmente mostrou seu verdadeiro potencial. E, esperançosamente, é hora de ele começar. Talvez faltem mais duas partidas, espero”, disse Gambhir.
Quando Samson trabalhou no modo zona durante perseguições emocionantes, ele se posicionou muito bem e manteve a forma mesmo ao tentar fazer grandes golpes. O técnico de rebatidas Kotak revelou que eles trabalharam para garantir uma base de rebatidas estável para o destro e fizeram alterações em seu movimento inicial de gatilho, que eles sentiram que o colocaria em posição mais cedo. Havia uma necessidade reconhecida de corrigir o desequilíbrio na distribuição de peso entre as pernas. Ele vinha trabalhando nisso desde a série inglesa, onde entregas curtas e bem direcionadas levaram à sua queda.
Sem revelar as letras miúdas, Kotak explica a combinação técnica em termos muito simples.
“Não quero entrar em detalhes. Mas sim, trabalhamos um pouco em seu movimento inicial porque estávamos apenas tentando construir uma boa base para ele. Não faz sentido nos aprofundarmos muito em seu material técnico. Ele também sentiu que estava se preparando um pouco mais cedo, e isso ajudou, eu acho.
“Em termos muito simples, se você tentar acertar uma bola com muito mais peso em uma perna do que com o mesmo peso em ambas as pernas, sua base ficará melhor. Obviamente, suas mãos se movem mais rápido. Então isso é alguma coisa. Mas Sanju é alguém que faz duas ou três coisas diferentes. Temos conversado sobre isso desde a série da Inglaterra, há cerca de um ano. Portanto, não é novidade.”
Foi uma noite em que o talento liberou o verdadeiro potencial. Foi também uma noite em que milhares de pessoas nas arquibancadas e bilhões em casa testemunharam uma masterclass de rebatidas. Uma masterclass de rebatidas de um jogador que é regularmente lembrado de sua classe. No entanto, depois do especial de Eden Gardens, os lembretes da administração para Samson e depois de Samson para o resto do mundo podem muito bem apertar o botão de soneca.
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Quando ele desapareceu no vestiário após o habitual aperto de mão, ele estava de joelhos, agradecendo ao Todo-Poderoso enquanto a televisão ainda exibia cenas da celebração ao vivo, do chão. Porém, nos próximos dias os feeds serão dominados pela Samson Masterclass.
