Anthony Edwards foi eleito o jogador mais valioso do NBA All-Star Game quando o USA Stars derrotou o USA Stripes por 47-21.
O armador do Minnesota Timberwolves marcou 32 pontos e somou nove rebotes e três assistências para conquistar o Troféu Kobe Bryant.
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A 75ª edição do NBA All-Star Game viu uma mudança do formato tradicional da Conferência Leste para o formato da Conferência Oeste.
Um novo torneio round-robin apresenta quatro jogos de 12 minutos entre dois times dos EUA – um cheio de jogadores jovens e outro com estrelas veteranas – e um time de jogadores internacionais.
Edwards, de 24 anos, junto com Chet Holmgren do Oklahoma City Thunder, marcaram oito pontos cada um no jogo final e o companheiro de equipe do Philadelphia 76ers, Tyrese Maxey, marcou nove.
“Significa muito”, disse Edwards sobre seu prêmio de MVP. “Eu amo Minnesota e sei que Minnesota me ama. Eu disse que não iria fazer um show para eles, mas dei um show a eles.”
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Os Stripes erraram seus primeiros 10 arremessos na final, enquanto o jovem time dos Stars saltava para uma vantagem de 12-1. Mais tarde, os Stars adicionaram uma sequência de 15-0 para uma vantagem de 33-9, já que os veteranos foram derrotados.
O líder de todos os tempos da NBA, LeBron James, 41, que estava fazendo sua 22ª aparição no All-Star Game, somou cinco para o Stripes.
Na abertura do round robin do Los Angeles Clippers no Intuit Dome, Edwards marcou 13 pontos, mas depois ficou ansioso para destacar o desempenho de Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, que jogou na Seleção Mundial.
O francês fez 14 pontos, seis rebotes e três bloqueios na derrota de seu time por 37-35. “Não vou mentir, Wemby deu o tom”, disse Edwards. “Ele saiu forte e tivemos que ir atrás dele. Tivemos que pegá-lo e o fizemos.”
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O novo formato foi visto como um sucesso depois que versões recentes foram criticadas por serem sem brilho. O ex-presidente dos EUA, Barack Obama, que estava na quadra, disse: “Sei que muitas pessoas se preocupam com o Jogo das Estrelas, por não verem tanto esforço. Mas nós fizemos.”
