Quando os desanimados torcedores galeses deixaram Twickenham na noite de sábado, eles não poderiam ter aprendido muito com a derrota da Inglaterra pelas Seis Nações por 48-7 no País de Gales.
Eles já sabiam que o rugby galês estava em crise e ficando perigosamente fora de controle.
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Eles esperavam que a equipe de Steve Borthwick vencesse o País de Gales no Allianz Stadium. Isso, é claro, foi exatamente o que aconteceu quando a implacável Inglaterra fez sete tentativas.
A Inglaterra venceu as últimas 12 partidas de teste, enquanto o País de Gales perdeu as 12 partidas anteriores pelas Seis Nações, em um recorde que remonta a março de 2023.
Portanto, estes dois grupos estão a mover-se em direções diferentes e a um ritmo significativo.
A paixão do País de Gales não pode ser questionada, com os jogadores a demonstrarem mais tarde o quanto se importam. Wing Josh Adams estava à beira das lágrimas e o capitão Dewey Lake foi honesto em sua declaração de que o time havia decepcionado a si mesmo e à nação.
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É uma história comovente, mas agora familiar, para jogadores e torcedores do País de Gales, com poucos sinais de recuperação ou otimismo geral.
País de Gales chateado no primeiro tempo
Dewey é o capitão do Lago Wales na ausência do ferido Jack Morgan (Hue Evans Picture Agency)
O País de Gales teve desempenhos ruins desde o final de 2023, com 22 derrotas em testes em 24 partidas internacionais.
Uma decepcionante abertura de 40 minutos contra a Inglaterra exigiria alguma derrota, já que o País de Gales igualou a pior desvantagem de sempre ao intervalo, por 29-0, o mesmo resultado que perdeu para a França em 1998.
“Queremos ser positivos em relação a esta jovem seleção do País de Gales”, disse Dan Bigger, ex-meio-piloto do País de Gales, à ITV.
“Há um novo grupo técnico e uma nova equipe, mas o nível de desempenho naquele primeiro tempo não chegou nem perto do padrão do rugby internacional.”
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Foi o desempenho, e não o resultado, que mais decepcionou Bigger.
“Não estamos dizendo que o País de Gales deveria vencer a Inglaterra ou a França porque são times muito melhores, mas quando você veste a camisa vermelha há uma expectativa de desempenho”, acrescentou.
“Quando você vem para um lugar como Twickenham, o nível de desempenho tem que ser melhor.
“Há uma forma de perder e um nível de desempenho que o País de Gales ficou muito aquém na primeira parte.”
Ex-meio-scrum do País de Gales, Richie Rees disse ao podcast Scrum V: “Nós não atiramos.
“Não deixámos a nossa marca no jogo e é por isso que eles vão ficar desapontados.”
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Disciplina terrível atrapalhou o País de Gales
No centro da capitulação do primeiro tempo estava a terrível disciplina que assolou a era Tandy.
Houve quatro cartões amarelos contra a Inglaterra, com a dupla da primeira linha Lake e Nicky Smith sendo descartados um minuto após o primeiro tempo.
O central do Cardiff, Ben Thomas, e o lateral do Scarlets, Taine Plumtree, receberam cartões amarelos no segundo tempo, quando o País de Gales caiu para 13 jogadores em dois períodos.
“Já é bastante difícil jogar contra a Inglaterra com 15 jogadores, quanto mais jogar com 13 homens durante 20 minutos”, disse Tandy.
“Não somos uma equipa suficientemente boa para cometer estes grandes erros. Temos de ser mais precisos e estou muito desiludido”.
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O País de Gales sofreu 10 pênaltis nos primeiros 21 minutos, perdendo 16 no total. Este é o maior número de pênaltis desde 2009, quando o País de Gales sofreu 18 contra a Irlanda.
Foram 65 pênaltis em cinco partidas sob o comando de Tandy, incluindo 10 cartões amarelos e um vermelho.
O País de Gales esteve sob intensa pressão, mas Rees acredita que algo era evitável.
“Não é possível jogar rugby internacional e sofrer tantos pênaltis”, disse Rees.
“Essa indisciplina é algo que eles podem controlar. Houve uma disparidade nos padrões de penalidades e eles precisam melhorar.”
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Um batismo de fogo para Tandy
Sempre seria um começo difícil para Tandy em seu primeiro trabalho como técnico internacional, mas seu primeiro jogo nas Seis Nações no comando terminou em desastre.
Depois de enfrentar uma equipe em crise, o País de Gales sofreu 34 tentativas e 248 pontos nos primeiros cinco jogos de Tandy no comando, o que prejudicará o ex-técnico de defesa da Escócia.
“Eu sabia que quando assumimos o trabalho, não daria certo da noite para o dia”, disse Tandy.
“Sabemos onde estamos e isso faz parte da nossa jornada, mas apesar de estarmos em 11º lugar no mundo, esperamos mais de nós mesmos.”
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Uma área onde Tandy poderia obter mais apoio do WRU é sua comissão técnica, onde atualmente ele tem apenas dois membros permanentes: Matt Sherratt (ataque) e Danny Wilson (atacante).
Tendy é um técnico nacional inexperiente, enquanto Sherratt está em testes há menos de um ano.
O trio temporário Duncan Jones (scrum), Rhys Patchell (chute) e Dan Lydiate (defesa) foram contratados para uma segunda campanha depois de se envolverem no outono passado.
Jones foi forçado a deixar o acampamento depois disso Sofre uma lesão estranhamente grave No treinamento, enquanto Patchell e Lydiate aprendem seu ofício após terminar o jogo.
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Rock de rugby galês dentro e fora do campo
O executivo-chefe da WRU, Abi Tierney (à esquerda), e o presidente Terry Kobner (à direita) sentam-se ao lado do técnico Steve Tandy (Hue Evans Picture Agency)
A última e pesada derrota mais uma vez dividiu opiniões sobre como o rugby galês, assolado pela crise, deveria tentar se recuperar.
Os jogadores galeses estão enfrentando grandes problemas fora do campo, com a Welsh Rugby Union (WRU) ameaçando cortar um time profissional masculino e os Ospreys desaparecendo como time de primeira linha.
Alguns pediram a renúncia da hierarquia do WRU após outra exibição embaraçosa neste fim de semana, enquanto outros apontam os resultados como um destaque por que a mudança é necessária.
O membro do conselho da WRU e ex-central do País de Gales, Jamie Roberts, descreveu o argumento.
“É um momento desafiador, há um problema financeiro e de desempenho que o jogo enfrenta no País de Gales”, disse Roberts à ITV.
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“Decidimos que é do interesse do jogo no País de Gales mudar para três times. Queremos ver novamente os clubes e seleções nacionais do rugby galês.
“Existem complexidades em como chegar lá e é um desafio para os torcedores com incertezas, mas estamos tomando as melhores decisões para os interesses do jogo no País de Gales a médio e longo prazo”.
Lake recusou-se a usar a incerteza fora do campo como desculpa para a derrota da Inglaterra, mas Rees disse que as questões eram certamente motivo de preocupação.
“Quando as pessoas estão convencidas, você tem um ponto de partida, e neste momento não temos isso”, disse Rees.
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“Jogadores, treinadores e torcedores não sabem onde estão. Não importa o que você diga e por mais que tente estacionar as coisas, há um efeito indireto.”
A torcida do Cardiff está preocupada, já que Louis Rees-Jammitt deve permanecer como lateral
O lateral Louis Rees-Jammitt foi titular em quatro partidas internacionais pelo País de Gales (Hue Evans Picture Agency)
A França chega a Cardiff no próximo domingo em busca da primeira vitória em casa do País de Gales nas Seis Nações em quatro anos.
O estado desastroso do rugby galês significa que o WRU está lutando para esgotar todos os três jogos em casa deste ano, com milhares de ingressos ainda disponíveis para o próximo fim de semana.
Tandy espera que o País de Gales tenha o apoio habitual da casa.
“Os torcedores têm apoiado incrivelmente o time”, disse Tandy.
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“Sabemos o que significa ter os rapazes a jogar no Estádio do Principado e os adeptos dão-lhes muita fé”.
Resta saber se o seleccionador principal do País de Gales fará alterações ao equilibrar a necessidade de responder a uma exibição desanimadora e desenvolver uma equipa decisiva.
Ele diz que não haverá “reação instintiva” e o lateral Louis Rees-Jammitt parece ter feito o suficiente para manter a camisa 15.
O ex-jogador da NFL estava fazendo sua primeira aparição nas Seis Nações em quase três anos e está se estabelecendo em uma nova posição após deixar a ala.
Depois de um início instável, onde cobrou um chute madrugador, Rees-Zammit se acomodou e fez uma pausa no segundo tempo.
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“Ele se saiu bem em sua primeira partida aos 15 anos para nós”, disse Tandy.
“No Test Match Rugby não há muito espaço, mas achei que ele se adaptou à batalha aérea.
“Ele é um grande homem e ilumina o jogo em instantes. Estamos vendo como podemos aproveitar mais desses momentos.”
Então, talvez algo para os fãs galeses se agarrarem. Actualmente não há mais nada.
