Coco Goff supera a síndrome do impostor e resolve problemas no Miami Open

MIAMI GARDENS, Flórida, 26 de março (UPI) – Golpes violentos de raquete violeta e guinchos sibilantes de tênis cantaram músicas de ópera para milhares de fãs treinados em Coco Goff esta semana no Miami Open.

Os fãs continuam aproveitando seu melhor desempenho no torneio, com a vitória nas quartas de final de terça-feira em Miami Gardens, Flórida, como sua última façanha. Mas sua ascensão envolve mais do que puro talento, e sua revisão nos bastidores ainda não acabou.

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Os norte-americanos ficam obcecados com a maneira como ele lança uma bola de tênis, para onde devolve a raquete e como acerta enquanto refaz um saque reformado – enquanto se perguntam se ele é o mesmo jogador que venceu dois Grand Slams.

Mas aqueles que acompanharam sua ascensão galáctica de criança prodígio em Delray Beach, Flórida, a uma das maiores estrelas do esporte testemunharam um novo e melhorado fenômeno do tênis, que era habilidoso o suficiente para permanecer perto do topo do ranking do tênis, apesar das mudanças de equipe e das batalhas contra dúvidas.

Gough e seus fãs estão agora desfrutando de um renascimento.

“Acho que às vezes fico com a síndrome do impostor”, diz Goff. “E mesmo quando eles estão falando sobre minhas realizações quando estou caminhando ou durante o aquecimento, não parece que sou eu. Eu fico tipo, ‘Oh, na verdade, tive uma boa carreira.’

Goff é a melhor jogadora americana do mundo, ocupando o 4º lugar no ranking WTA. Com uma vitória na semifinal, ela ultrapassaria Iga Suatek da Polônia na terceira posição e ultrapassaria a número 1 Aryna Sabalenka da Bielo-Rússia e a número 2 Elena Rybakina do Cazaquistão.

A jovem de 22 anos ganhou destaque nacional quando derrotou a ex-número 1 do mundo, Venus Williams, aos 15 anos, em Wimbledon 2019. Desde então, ele acumulou quase 300 vitórias, incluindo 11 títulos, e mais de US$ 30 milhões em prêmios em dinheiro em partidas de simples.

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Mas ele disse que “não parece” no momento, enquanto trabalha em seu jogo e embaralha seu time, tentando aprimorar seu arsenal.

“Parece que não deveria estar onde estou, mas o tênis não mente”, disse Goff. “A bola não mente. Então só preciso acreditar em mim mesmo. Meu treinador está me lembrando: ‘Lembre-se de quem você é’ e ‘Você é um bom jogador’.

E acho que colocaram isso na minha cabeça. Momento santo, eu acredito e momento não. Então, só estou tentando acreditar mais.”

Equilibrando e escondendo falhas

Quando Goff não consegue se apoiar nos aspectos mais técnicos de seu jogo, ele usa seu puro atletismo e habilidades físicas para dominar os oponentes. Ela disse estar confiante de que poderia “eliminar” a número 12 Belinda Bencic, da Suíça, nas quartas de final.

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Esse preparo físico e força, além de velocidade incrível para as reviravoltas, permitiram que Goff, considerado por muitos o jogador mais atlético e rápido do torneio, subisse no Miami Open, apesar de precisar de três sets para decidir cada uma de suas primeiras quatro partidas.

Sua equipe reconstituída assistia a essas partidas na quadra, fornecendo suporte e dicas de treinamento e, ocasionalmente, apenas atuando como caixa de ressonância.

Alguns jogadores, como Sabalenka, possuem equipes grandes com até 10 membros, mas Goff prefere equipes menores. Além dos pais Corey e Candy Gough, o Team Coco inclui o técnico de longa data Jean-Christophe Faurel, a fisioterapeuta Maria Vago, o parceiro de rebatidas Johan Tatlot, o preparador físico Richard Woodruff e o recentemente contratado especialista em biomecânica Gavin McMillan.

O técnico de saque e aderência Matt Daly, de quem Goff se separou em agosto, e o renomado técnico técnico Brad Gilbert, estão entre os ex-membros de sua equipe. Daly treinou Gough quando ela conquistou seu último título de Grand Slam de simples no Aberto da França de 2025. Eles seguiram caminhos separados poucos dias antes do Aberto dos Estados Unidos de 2025.

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Gilbert, que a treinou para sua primeira vitória no Grand Slam no Aberto dos Estados Unidos de 2023, e Goff se separaram depois de não conseguirem defender o título de 2024.

Goff disse que “não gosta de estar perto de muitas pessoas”, mas faz questão de se dar bem com as pessoas que acrescenta à sua equipe.

“Acho que essa é a chave, saber que essas pessoas têm que ver todos os seus lados e, esperançosamente, quando virem o seu pior, elas ficarão bem com isso, e quando você vir o pior delas, você estará bem com isso”, disse Goff. “É quase como um relacionamento, mas sem coisas estranhas.”

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O movimento entre equipes é comum no tênis, à medida que os jogadores refinam os aspectos mentais e físicos do jogo. Gauff também usa dados, mas prefere não complicar demais o jogo, que joga pelo “feel”.

Reestruturar seu saque para encontrar um teto é fundamental. Alguns dizem que TT é notável por ter sido um dos 5 melhores jogadores, apesar de ter dificuldades com seu saque.

Seus 21 estão em 67º lugar entre os jogadores WTA nesta temporada. Ele ficou em 115º lugar em porcentagem de primeiro saque (61,7%) e liderou todos os jogadores em faltas duplas com 120. Em Miami ele totalizou 18 ases e 30 faltas duplas.

Goff liderou o WTA Tour em duplas faltas em cada uma das últimas duas temporadas, totalizando mais de 860 e com média de mais de seis por partida. Ele está a caminho de superar essa marca nesta temporada, com média de mais de 7,5 por jogo.

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Sabalenka, por sua vez, ocupa o sexto lugar em ases, com 30 faltas duplas (91) em suas primeiras 19 partidas nesta temporada. Ele liderou a turnê em Double Fault de 2020 a 2022, antes de Macmillan ajudar a reconstruir seu serviço.

Em 2023, Goff ficou em 19º lugar com 260 tackles, o recorde de sua carreira, contra 219 faltas duplas. Foi a única temporada completa de sua carreira com mais aces do que duplas faltas.

Rybakina, considerado o melhor servidor do tour, lidera todos os jogadores com 148 aces em 21 partidas. Goff disse que espera um dia ser tão consistente quanto o número 2 do mundo. Ela provavelmente terá que preencher essa lacuna, pelo menos um pouco, se quiser alcançar as alturas de seu ídolo, Serena Williams, cuja carreira supera seus duplos erros.

Goff continua sendo comparado a Williams, mas diz que planeja uma trajetória de carreira um pouco diferente: sem filhos durante os tempos de quadra. Não fazer uma pausa na maternidade dos esportes pode dominar o futuro.

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“Definitivamente não quero pegar crianças durante os jogos”, disse Goff. “Tenho certeza disso. Nunca se sabe. Quero dizer, Serena, Vênus, um monte de gente disse a mesma coisa. Eu simplesmente não consigo ver por mim mesmo.”

Gough não está apenas olhando para o seu próprio futuro, mas espera inspirar a próxima geração. Ele canalizou essa motivação para seu jogo quando viu uma garotinha nas arquibancadas enquanto enfrentava Bencic nas quartas de final na terça-feira.

“Eu disse a mim mesmo, só quero tentar ser a melhor versão de mim mesmo, para que eles tenham alguém bom em quem admirar”, disse Goff.

Goff enfrentará a tcheca número 14 Karolina Muchova na quinta-feira por uma passagem para a final do Miami Open.