Na quadra, Donovan Dent consegue ler o chão como ninguém.
Fora da quadra, o garoto californiano que se revelou um dos melhores armadores do UNM Lobo de todos os tempos ainda precisa trabalhar para ler a sala. Ele simplesmente não parece perceber quantas pessoas estão tão interessadas no que ele faz.
Anúncio
Veja o sábado, por exemplo. O armador de 1,80 metro, que terminou sua temporada sênior em março na UCLA e recentemente voltou para Albuquerque, anunciou no sábado que sediaria um acampamento infantil pop-up de baixo custo (US$ 25) na ABC Prep Basketball Academy, na Cidade Velha.
“Eu esperava cerca de 25 a 30 crianças”, disse Dent.
Na manhã de segunda-feira, 120 crianças, muitas delas com pais fãs do Lobo, apareceram para dar uma olhada e três horas de treino com o Lobo, agora conhecido por alguns como “Treinador Dent”.
“Eu nunca esperei isso”, disse ele com um grande sorriso após o término do acampamento e depois de dar todos os autógrafos e tirar fotos com as crianças e os pais.
Anúncio
Ele simplesmente não conseguia entender por que tantos queriam vir para seu acampamento.
Também no sábado, e certamente a parte mais interessante do fim de semana para quem está fora de Albuquerque, Dent parecia pensar que ninguém estaria muito interessado no que ele contou ao Journal sobre seus planos de treinar e treinar basquete em vez de seguir uma carreira de jogador profissional.
Sim, ele não sabia que havia alguma informação que o mundo do basquete universitário pudesse obter.
“Meu telefone começou a explodir no domingo, quer eu ainda estivesse jogando ou não, e não consegui descobrir o porquê”, disse Dent na segunda-feira. “Acho que foi por causa do artigo. Foi uma loucura.”
Anúncio
À medida que as notícias começaram a se espalhar no sábado e depois no domingo sobre os comentários de Dent no artigo do Journal de sábado – publicado online no sábado, na versão impressa no domingo – Dent estava, pelo menos inicialmente, inconsciente de tudo.
Muitos meios de comunicação nacionais e de Los Angeles começaram a citar fontes próximas a Dent sobre a aposentadoria do armador. Alguém citou o Diário. Outros apenas postaram as informações em suas contas de mídia social, sem nenhuma indicação de onde tomaram conhecimento delas.
Para ser claro, aqui está o que Dent – uma fonte tão próxima de Dent quanto o Journal conseguiu encontrar para esta história – disse ao Journal no sábado: “Cansei do basquete profissional. comece aqui porque me deu muito.”
Então ele fez.
Anúncio
Fez seu primeiro acampamento na segunda-feira, tem outro, maior, em Albuquerque por 13 a 15. julho, e também sediará acampamentos em Farmington, Santa Fé e Las Cruces nos próximos meses.
A lucrativa experiência da UCLA – supostamente US$ 3 milhões em participação na receita total e compensação NIL por jogar uma temporada pelos Bruins – deu a Dent o luxo de dar o próximo passo no jogo antes que a maioria dos jogadores tivesse essa chance.
Claro, talvez as pessoas devessem ter notado que ele não participou de nenhum treino ou combinação da equipe pré-NBA Draft, mas ainda assim, quando você ouvir que um cara com oportunidades lucrativas de jogo por aí não vai persegui-las, haverá algum burburinho.
E para ser claro, Dent ainda treina diariamente e se mantém em ótima forma. E ele jogará no TBT (The Basketball Tournament) de US $ 2 milhões, onde o vencedor leva tudo, em julho, como capitão do The Enchantment, um time principalmente de ex-alunos do UNM Lobo (há também alguns NM State Aggies jogando e alguns jogadores com vínculos com o Novo México que não jogaram nem pelo UNM nem pelo NMSU).
Anúncio
Então, ele realmente terminou de jogar basquete? A palavra “R” que tantos usaram nas últimas 48 horas para descrever seu status no basquete (“aposentadoria” nunca apareceu em uma citação de Dent ou no artigo do Journal sobre sua decisão de ingressar como técnico e treinamento) é uma palavra precisa na mente de Dent?
O Journal perguntou novamente na segunda-feira, em resposta a todas as conversas nas redes sociais, se ele realmente estava falando sério.
Mais especificamente, “Existe uma chance de um dia você ainda jogar basquete profissionalmente?”
“Não sei, não pensei nisso”, disse Dent. “Tudo o que estou pensando agora é fazer o que estou fazendo agora (no acampamento infantil), e não é uma carreira profissional. Então, acho que as pessoas poderiam dizer que estou aposentado agora.”
Anúncio
OK, então. Bom e claro.
Quanto ao acampamento…
A princípio, Dent disse depois do acampamento que havia 93 crianças presentes. Acontece que foi apenas o número da rede que ele viu. Alguns campistas pagantes pessoalmente – algumas dúzias, na verdade – elevaram o total para 120, de acordo com Brandon Mason, presidente da ABC Prep, onde o acampamento foi realizado na Cidade Velha e onde vários Lobos atuais e antigos praticam e treinam regularmente na entressafra. Esse número inclui o último ano de Dent, quando ele não estava na UCLA.
O acampamento foi um caos controlado – provavelmente algumas crianças demais para aquela configuração do que o ideal, mas certamente um momento de aprendizado para todos – e foi administrado, como observou Dent, graças a muitos jogadores e treinadores da ABC Prep. Isso inclui o astro preparatório Brandon Mason Jr., um dos 70 melhores recrutas do ensino médio classificado nacionalmente para a turma de 2027, e Bella Hines, a nativa de Albuquerque que foi uma das 100 melhores recrutas no ano passado, jogou na temporada passada na LSU e foi transferida para o TCU.
Anúncio
Quanto às crianças do acampamento? Era tudo o que Dent poderia ter esperado.
“Com certeza, isso me deixou muito feliz”, disse Dent. “Agradeço a todos que vieram hoje, especialmente em pouco tempo. Eles estavam com muita energia, todos se divertiram muito. Isso é tudo que posso pedir. Foi um ótimo momento aqui.”
Entre em contato com Geoff Grammer em ggrammer@abqjournal.com ou siga-o no Twitter (X) @GeoffGrammer.
