O Cleveland Browns deu um grande passo, embora “não oficial”, em direção ao novo estádio Brook Park na segunda-feira, com extensas escavações e buracos para o estádio fechado começando.
Enquanto os trabalhos no novo Huntington Bank Field começam, a franquia não realizará sua cerimônia oficial de inauguração, completa com pompa e circunstância, até 30 de abril.
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O grande dia foi anunciado pelos proprietários Jimmy e Dee Haslam como “outro marco emocionante” que levará os Browns do centro do projeto para Cleveland, onde jogaram desde sua primeira temporada em 1946, para o subúrbio de Brook Park, a cerca de 22 quilômetros de distância.
O trabalho de segunda-feira acabará por levar ao que se tornará um estádio coberto com 67.500 lugares para os Browns, com desenvolvimentos ao redor que deverão incluir lojas, restaurantes e escritórios.
Tudo faz parte do seu compromisso de investir no Nordeste de Ohio. Haslams deu esta informação em comunicado divulgado pela equipe:
“Estamos entusiasmados em continuar investindo não apenas neste projeto de estádio e desenvolvimento de uso misto, mas no Nordeste de Ohio. Este não é apenas um estádio, e acreditamos que com mais de US$ 2 bilhões em investimento privado, faremos parte da criação de uma experiência transformadora de classe mundial para nossa comunidade e criaremos um impacto econômico significativo por meio de construção e empregos, e estamos comprometidos com este ano no Nordeste. Este é um grande passo em nosso plano de continuar investindo no crescimento de nossa região, e anunciamos oficialmente em 30 de abril. Ansiosos pelo inovador.”
Ao todo, o projeto do estádio deverá custar cerca de US$ 2,4 milhões, com o estado de Ohio contribuindo com US$ 600 milhões, a cidade de Brook Park adicionando US$ 300 milhões e o Haslam Sports Group dando o pontapé inicial com US$ 1,5 milhão, além de cobrir quaisquer custos excessivos. O desenvolvimento ao redor do estádio, estimado em US$ 1 bilhão, será financiado pelo setor privado.
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Em comunicado divulgado pelo mesmo partido, O prefeito de Brook Park, Ed Orcutt, expressou seu entusiasmo com o projeto:
“O marco de hoje é uma prova da parceria de trabalho positiva que construímos com o HSG nos últimos mais de 18 meses, e estamos entusiasmados com o trabalho que começou. Estamos orgulhosos de que Brook Park seja o lar do maior projeto de construção de todos os tempos no nordeste de Ohio, e mal podemos esperar para receber todos os visitantes e atividades econômicas que esta cidade trará para o mundo do desenvolvimento e 2-9.”
Embora algumas questões ainda precisem de ser resolvidas, nomeadamente uma ação judicial que contesta os planos dos funcionários do Estado para retirar 600 milhões de dólares da conta de fundos não reclamados do Estado; rumores do executivo do condado de Cuyahoga, Chris Ronine, que quer que os Browns permaneçam no centro da cidade; e trabalhar em detalhes com os funcionários do Brook Park sobre a estrutura de propriedade do local.
Mas com o aluguel do time no Downtown Stadium expirando após a temporada de 2028 e o trabalho avançando no Brook Park, parece mais provável que os Browns continuem a jornada que verá mais da metade dos times da liga jogando em estádios abobadados dentro de alguns anos.
