No final, não havia como negar Richland. Não há como negar essa ofensa elétrica e fluida. Não há como negar o número de jogadores diferentes do Bombers que conseguem colocar a bola no aro.
Gonzaga Prep arranha, obstrui e torna as coisas o mais desafiadoras possível para Richland, mas o talento de Richland vence no final.
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Richland venceu o jogo do campeonato estadual 4A no Tacoma Dome no sábado, 63-49, coroando uma temporada invicta com um recorde de 28-0 e não deixando dúvidas de quem foi o melhor time no 4A neste inverno.
Os bombardeiros têm batido à porta nos últimos anos. No sábado, em frente à maior seção estudantil da semana no Tacoma Dome, os Bombers conseguiram.
“É a melhor sensação da minha vida”, disse o guarda Landen Northrop. “Significa muito. A cidade inteira está aqui para nos apoiar. Nunca sonhei que fosse de outra forma.”
Parecia que Richland poderia fugir mais cedo, mas Gonzaga Prep não foi embora. Os Bullpups reduziram a vantagem para cinco várias vezes no segundo tempo.
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“Eles são uma equipe muito boa”, disse Northrop. “Nós sabíamos disso ao entrar. Eles são incríveis. Eles são muito bons na defesa, nós sabíamos disso ao entrar. Tivemos que fazer chutes, entrar e marcar faltas.”
O guarda de Richland, Landen Northrop (1), reage à vitória do campeonato estadual masculino 4A do Gonzaga Prep no Tacoma Dome no sábado, 7 de março de 2026, em Tacoma, Wash.
Polêmica no quarto trimestre
O quarto trimestre traz polêmica. A menos de três minutos do final, o atacante do Gonzaga Prep, Dylan Groves, deixou o jogo lesionado. Quando foi substituído durante um tempo limite, o jogador substituto nunca deu entrada na mesa de controle.
O técnico de Richland, Earl Streufert, chamou a atenção dos árbitros para a infração e depois informou à equipe de arbitragem que Richland jogaria o resto do jogo sob protesto. Após um longo atraso envolvendo três árbitros do jogo e vários funcionários do evento WIAA perto da mesa do apontador, uma falta técnica foi cometida pela substituição ilegal.
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Northrop de Richland acertou os dois lances livres, então Richland recuperou a bola após cometer faltas e fez mais dois lances livres, dando aos Bombers uma tacada de quatro pontos e uma vantagem de 56-46 faltando dois minutos e cinco segundos para o final do jogo.
“Não pensei que fosse um substituto legal, mas não queria estragar um grande jogo do G-Prep”, disse Streufert. “Coisas acontecem. Já aconteceu comigo antes. Na verdade, é um detalhe técnico, mas quer saber, estamos jogando por um campeonato estadual. Faça o que tiver que fazer.”
O guarda do Gonzaga Prep Bullpups, Jack Pierce (5), vai jogar contra Richland durante o campeonato estadual masculino 4A no Tacoma Dome, sábado, 7 de março de 2026, em Tacoma, Wash.
O técnico do Gonzaga Prep, Matty McIntyre, disse que, como não houve jogo após o tempo limite, ele perguntou aos árbitros se poderia usar outro tempo limite para que seus jogadores pudessem fazer o check-in legalmente.
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“Eles decidiram que era um detalhe técnico”, disse ele. “É uma maneira difícil de encerrar um jogo do campeonato, mas, ei, há muitas posses de bola no jogo e o crédito vai para Richland.”
O guarda de Richland, Lance Hornvedt (3), é enterrado contra Gonzaga Prep durante o campeonato estadual masculino 4A no Tacoma Dome, sábado, 7 de março de 2026, em Tacoma, Wash.
Uma festa está chegando em Richland
Isso importava? É impossível saber, mas Richland tinha uma vantagem de seis pontos na técnica e liderou o jogo inteiro, respondendo a cada uma das corridas do Gonzaga Prep.
O guarda Lance Hornvedt marcou 24 pontos para os Bombers, Northrop fez 17 e Josiah Scacco fez 12. Scacco, que não era um dos artilheiros habituais do time, acertou vários chutes decisivos no terceiro quarto, quando o ataque de Richland estava paralisado.
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“Eu só queria dar tudo de mim por eles, lutar, jogar minha defesa e acertar alguns baldes enquanto estou nisso”, disse ele.
O armador do Gonzaga, Jack Pierce, marcou 24 pontos para os Bullpups na derrota.
Foi o primeiro título estadual de Streufert, que está na 27ª temporada como técnico dos Bombers. Ele levou Richland a 13 torneios estaduais.
“Nós nos colocamos em posição com os caras locais”, disse ele. “Realmente, desde 2014, estamos batendo de porta em porta e tem sido algo maravilhoso para nossa comunidade, para nossos jogadores”.
Deve ser uma divertida viagem de ônibus de volta ao leste. Uma festa o aguarda.
“Pode ficar uma loucura”, disse Scaco rindo. “Toda a comunidade estava esperando por isso.”
