Por oito semanas, o Tampa Bay Buccaneers foi praticamente uma chave para chegar aos playoffs. O time ficou com 6-2 e o quarterback Baker Mayfield recebeu comentários de MVP. Mas com a aproximação da Semana 18, os Bucs correm o risco de perder a pós-temporada devido a uma queda miserável no segundo tempo.
Depois daquele começo quente, as coisas pioraram para Tampa Bay. A equipe teve um recorde de 1-7 em seus últimos oito jogos e agora está com um recorde de 7-9 na temporada. Se o time quiser se preparar para os playoffs, precisa vencer o Carolina Panthers na semana 18.
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Com a temporada em jogo, o running back dos Buccaneers, Rachad White, pediu ao seu time “Olhe-se no espelho” e mostre algum esforço Tente salvar a temporada, de acordo com JoeBucsFan.com.
“Tudo se resume a mim, como eu vejo isso, só para ser honesto, todos nós temos que nos olhar no espelho. Todos nós temos que ter um nível de orgulho, um nível de cuidado.
Não é exatamente uma frase animadora, já que o time entra no último jogo da temporada regular. Embora White tenha tido o cuidado de não enterrar seus companheiros de equipe, dizendo mais tarde: “Eu nem diria que começamos péssimos ou ruins”, ele pintou o quadro de uma equipe sem motivação.
Mesmo que os Buccaneers vençam na Semana 18, o time não tem garantia de chegar aos playoffs. Se o Atlanta Falcons também vencer na semana 18, haverá um empate a três no topo da divisão. Todas as três equipes estão empatadas em 8-9, enquanto os Panthers avançam para o desempate contra os Falcons, depois de vencer o Atlanta duas vezes nesta temporada.
Os comentários de White provavelmente tinham a intenção de animar seus companheiros, mas pode ser tarde demais para isso. Depois de perder vários jogos no segundo tempo, os Buccaneers agora precisam de várias coisas para dar certo e chegar aos playoffs. O momento de inspiração foi semanas atrás, e não um dia antes do último jogo da temporada regular.
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No final, tudo poderia dar certo para os Bucs. Talvez o time vença os Panteras e o New Orleans Saints cuide dos negócios contra os Falcons.
Caso contrário, grandes mudanças podem ocorrer em Tampa Bay, especialmente depois que White explicou que a equipe precisa fazer um exame de consciência antes da semana 18.
