Greg Biffle correu na NASCAR por 16 anos, vencendo 19 corridas e ganhando US$ 75 milhões em bolsas. Nomeado um dos 75 maiores pilotos da NASCAR em 2023, ele esteve entre os 10 primeiros por uma década. Mas seu impacto mais significativo veio muito depois de ele ter parado de dirigir em tempo integral.
falha, que morreu junto com outras seis pessoas no acidente de avião na quinta-feiraUm salvador repentino e inesperado após o devastador furacão Helen de 2024. Voando com seu helicóptero sobre áreas devastadas pelo furacão Carolina do NorteBiffle traz suprimentos de emergência e resgates para fora da zona de tempestade.
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Ele começou resgatando uma família de turistas presa em Banner Elk, na Carolina do Norte. E assim que ele subiu aos céus – assim que contemplou a carnificina deixada pelo furacão – Biffle de repente encontrou uma vocação. Ele voou em várias missões por dia durante quase duas semanas, em parte com milhares de mensagens nas redes sociais implorando para que ele ajudasse a encontrar seus entes queridos.
“Sem estrada, sem memória de uma barragem. Por quilômetros e quilômetros abaixo desses desfiladeiros não há saliências, nem pontes, nada, e vemos pessoas andando com mochilas tentando buscar ajuda”, lembrou Biffle mais tarde.
Saindo do mesmo aeroporto de Statesville onde seu avião caiu na manhã de quinta-feira, Biffle conduziu dezenas de missões de resgate nas montanhas ao redor de Asheville, na Carolina do Norte, onde estradas devastadas isolaram muitas cidades pequenas, isoladas do mundo exterior e acessíveis apenas por avião. Ele entregou comida, fraldas e conexões de satélite Starlink e resgatou aqueles que precisavam de evacuação.
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falha. “Agora a missão é que, embora as estradas estejam começando a abrir, os supermercados não. Alguns supermercados estão destruídos, os postos de gasolina ainda não têm combustível, a energia não voltou em todos os lugares, então essas pessoas ainda precisam de suprimentos e alimentos, e não podem simplesmente entrar nos carros e dirigir, porque ficam inquietas até o fim.
A NASCAR é uma família unida centrada principalmente na Carolina do Norte, e o exemplo de Biffle inspirou o resto da família a empreender outros empreendimentos de caridade. Os campeões da copa Joey Logano e Brad Keselowski ofereceram suporte, equipamentos e suporte logístico. Charlotte Motor Speedway organiza campanha de caridade para coletar itens necessários.
“A coisa mais difícil foi quando eu voltava para casa à noite e pousava no escuro porque não podíamos mais voar, minha mente não desligava”, disse Biffle. . “Estou sentado no meu balcão olhando para o meu telefone, impressionado com o que farei a seguir.”
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Depois de voar em dezenas de missões Helen, Biffle finalmente fez a transição para uma função de apoio terrestre, mas ocasionalmente retornou às montanhas – por exemplo, colocando 4.000 ovos de Páscoa nesta primavera.
Durante sua carreira de piloto, Biffle conquistou vitórias em pistas lendárias da NASCAR, como Daytona, Pocono e Darlington. Mas seus maiores triunfos ocorreram nas montanhas escarpadas e nos desfiladeiros estreitos do oeste da Carolina do Norte.
