Isto é o que o técnico Josh Heupel indicou Futebol do Tennessee Caso contrário, o plano é adicionar um quarterback do Transfer Portal após o Music City Bowl Joey Aguilar Ganha uma temporada adicional de elegibilidade nos tribunais.
Com apenas dois zagueiros bolsistas na escalação de 2026, Heupel pode não ter opções.
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“A menos que possamos assinar um contrato de agente livre com Philip Rivers”, disse Heupel em 18 de dezembro, brincando sobre o quarterback da NFL de 44 anos que recentemente saiu da aposentadoria. “Houve anos em que isso aconteceu, em que você teve que jogar como terceiro (quarterback). Então você não quer fazer isso, mas já aconteceu antes.”
A questão é se os Vols buscarão um titular consagrado no Portal ou uma opção menos comprovada que possa competir com os jovens. George McIntyre E Faison Brandon 2026 para início dos trabalhos. Heupel não se manifestou sobre o assunto.
Heupel tentou navegar no tópico delicado e polarizador da situação do quarterback do Tennessee em 2026 durante sua última coletiva de imprensa antes de um curto intervalo de Natal.
O número 23 do Tennessee (8-4) enfrenta Illinois (8-4) no Music City Bowl em 30 de dezembro (17h30 horário do leste dos EUA, ESPN) em Nashville. Os Vols têm praticado no campus e se mudarão para o local do bowl em 26 de dezembro.
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Mas quando o portal de transferências foi aberto em 2 de janeiro, muitas das questões que Heupel enfrentou eram sobre seus planos de quarterback para a temporada de 2026.
“Existem peças móveis”, disse Heupel. “Quando terminarmos (o bowl) e entrarmos no portal, Joey e tudo o que está acontecendo com essas peças, vamos colocar (o quarterback) em posição de nos ajudar a ir e disputar um campeonato.”
Por que o Tennessee deve adicionar o quarterback do portal de transferências
Heupel reconheceu que o UT deve adicionar um terceiro quarterback, independentemente das chances desse jogador começar imediatamente.
Aguilar, titular de 2025, perdeu a elegibilidade a menos que haja movimento Diego Pavia processou Desafiando as regras de elegibilidade da NCAA para ex-jogadores universitários juniores. Backup Jake Marklinger Planeje entrar no portal de transferência.
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“Jack fez uma escolha que considerou certa para ele e nós o apoiamos”, disse Heupel. “Jack foi um grande companheiro de equipe quando esteve aqui e cresceu e competiu.”
Isso deixa apenas MacIntyre e Brandon no gráfico de profundidade projetado para 2026. Os Vols precisam de pelo menos três zagueiros bolsistas em seu elenco, então provavelmente adicionarão um do Portal, a menos que a situação de Aguilar mude. Heupel disse que será transparente com McIntyre e Brandon assim que os planos do quarterback forem definidos.
“Você tem que ser honesto no cenário atual para que seus jogadores confiem em você de forma consistente”, disse Heupel. “Finalmente, a informação está prontamente disponível para todos. É muito importante ser transparente e aberto nestas linhas de comunicação.”
O Tennessee ainda espera que Joey Aguilar retorne?
Ainda há esperança de que Aguilar consiga mais uma temporada de elegibilidade. Mas não há um fim definitivo para o caso Pavia e a UT não pode esperar muito mais.
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Heupel disse que não estabeleceu um prazo para perder as esperanças no retorno de Aguilar. Mas fique tranquilo, a UT está pronta para seguir em frente.
O técnico de futebol e a equipe de olheiros da UT estão avaliando os zagueiros que desejam entrar no portal, e há muitos. Opção com preço mais alto. E esse pessoal do futebol está trabalhando Escritório de Operações NIL da UT e apoiadores terceirizados do NIL para administrar o orçamento.
Afinal, o UT também precisa de vários portais de defesa para oferecer novos coordenadores defensivos Jim Knowles D Ele precisa de jogadores para ter sucesso.
O que Josh Heupel tinha a dizer sobre George McIntyre
McIntyre servirá como reserva de Aguilar no Music City Bowl depois que Marklinger optou por não ir para o Portal. Heupel disse que o jovem quarterback continua a se desenvolver.
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“(McIntyre demonstrou) crescimento e compreensão contínuos, tão simples quanto ser capaz de receber um sinal e se comunicar”, disse Heupel. “Seu domínio do que estamos fazendo (e) da tomada de decisões (melhorou). Ele também teve uma boa preparação da tigela aqui.”
O interesse do Tennessee no mercado de transferências não diminui o valor de MacIntyre e Brandon. Os treinadores acreditam que ambos têm potencial para começar cedo em suas carreiras. Mas não há garantia de que estarão prontos para essa função imediatamente em 2026, o que torna uma decisão difícil.
McIntyre, ex-destaque da Brentwood Academy, foi um recruta quatro estrelas na turma de 2025. Ele jogou apenas duas partidas como calouro, completando 7 de 9 passes para 69 jardas.
Brandon foi signatário cinco estrelas e classificado como o 3º quarterback na classe de 2026 247Composto Esportivo. Mas ele ainda não jogou na faculdade. Ele se inscreverá em janeiro e participará dos treinos de primavera.
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Heupel reconhece a dificuldade na questão do quarterback
No novo calendário do futebol universitário, há apenas uma janela do portal. Portanto, o UT não terá uma segunda chance de adicionar um quarterback transferido na primavera, a menos que McIntyre e Brandon estejam prontos para começar.
Mas se a UT adicionar um quarterback transferido, especialmente um com vários anos de elegibilidade, isso poderá criar contenção entre os quarterbacks que retornam.
Heupel reconheceu a pressão dessa situação.
“É muito difícil. Dezembro foi um dos melhores meses do futebol universitário. Eu não diria que foi assim neste momento”, disse Heupel. “Você está navegando por muitas peças diferentes ao mesmo tempo. Ainda é o maior jogo que existe. É diferente de antes.
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“Mas não vou sentar aqui e reclamar disso. É o que é.”
Adam Sparks é o repórter de futebol do Tennessee. e-mail adam.sparks@knoxnews.com. X, anteriormente conhecido como Twitter@AdamSparks. Apoie um jornalismo local forte assinando knoxnews.com/subscribe.
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Este artigo foi publicado originalmente no Knoxville News Sentinel: Aqui está o que Josh Heupel tinha a dizer sobre a pesquisa no portal de transferência do QB do futebol do Tennessee
