Gethin Jones está ficando animado. quase animado
“Como você move um salto com vara em torno dos postes? E onde você os armazena? Eles são enormes…”
A apresentadora do BBC Morning Live estendeu a mão para enfatizar seu ponto de vista, antes de imediatamente começar uma anedota sobre a procura de hotéis e depois outra sobre a importância de encontrar um bom café em uma cidade desconhecida.
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A mente do homem de 48 anos está divagando, e não é de admirar.
Ele passou os últimos dias na Escócia, em meio a uma enxurrada de seminários, apresentações e workshops sobre assuntos sobre os quais pouco sabia há pouco tempo. Mas o ex-apresentador do Blue Peter aparece em seu elemento.
Claro, TV é divertida. Mas você já tentou explicar a alguém das Ilhas Turks e Caicos por que é importante representar o País de Gales?
A justaposição não passou despercebida a Jones, que tirou uma semana de folga de seu “trabalho diário” na BBC One para ser um tipo muito diferente de frontman.
Em junho passado, ele saiu de um longo processo de recrutamento para ser nomeado chefe de missão do País de Gales para os reimaginados Jogos da Commonwealth deste verão, em Glasgow.
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O seu papel pode ser moldado – pelo menos inicialmente – para ser principalmente embaixador, mas é muito mais do que uma nomeação simbólica ou um golpe publicitário.
Jones usou. E o entusiasmo pelo trabalho transborda dele.
“O sonho era trabalhar no esporte e não poderia ter pedido um começo melhor”, disse ele à BBC Sport, radiante com uma camisa pólo preta do Team Wales.
‘Eu queria competir pelo País de Gales – é a segunda melhor opção’
Foi um trabalho quase acidental ajudar nas relações com a mídia para os Jogos da Commonwealth de Gold Coast em 2018 que colocou Jones nesta jornada.
Isso o levou a estudar para um mestrado em Diretoria Esportiva e usar seus contatos para passar um tempo com a NFL, a liga de rugby e o ciclismo, tentando entender como funciona o esporte de alto rendimento.
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Surgiu então a oportunidade de se envolver em Glasgow 2026.
Foram necessárias duas ou três rodadas de entrevistas e muito trabalho para convencer a administração de que ele estava falando sério, mas Jones foi anunciado no verão passado como chefe de missão do Team Wells.
“Era importante para mim que as pessoas soubessem que eu fiz meu trabalho para isso, em vez de pensar: ‘Ah, esse é um cara que está fora do telefone e pode agregar algum valor ao perfil’”, explica ele.
“Estou fazendo isso porque sou apaixonado por isso. É uma função voluntária que tenho trabalhado duro para conseguir nos últimos seis, sete anos.
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“Quando criança, eu queria competir pelo meu país. E isso parecia a segunda melhor opção, porque eu não era bom o suficiente para fazê-lo”.
(BBC)
Oficialmente, as responsabilidades de Jones incluem liderar e motivar atletas e equipe de apoio, representar o País de Gales em eventos oficiais e atuar como porta-voz.
Na realidade, tornou-se muito mais abrangente e muito mais eficaz.
Ao lado da gerente geral da equipe, Cath Shearer, e do vice-chef de mission Matt Cosgrove, Jones esteve imerso em todas as sessões em Glasgow – e só conseguiu se encaixar nesse bate-papo depois de pular um briefing sobre vistos para viajar para o Reino Unido.
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Suas corridas matinais com Clyde eram dominadas por pensamentos sobre como se locomover pela cidade no verão, e suas noites eram passadas sobrevivendo a um ceilidh com representantes de 74 países e territórios da Commonwealth.
Mantendo seus ideais de Blue Peter, Jones está indo direto ao assunto.
“Não me inscrevi para este trabalho apenas para perguntar: ‘Onde você precisa de mim?’”, Diz ela. “Eu me inscrevi para aprender e quem sabe onde isso pode me levar no futuro. É mais do que eu pensava? Sim, mas digo ‘sim’ para tudo e aprendo à medida que prossigo.
“Toda semana aprendo algo novo e tento agregar valor sempre que posso – seja tendo um parceiro que esteja disposto a lavar algumas roupas para cortarmos custos, ou seja o importante, conectando a equipe entre diferentes locais.
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“Faço uma pequena coisa que pode ajudar um atleta a ganhar uma medalha.”
‘Você não precisa amar esportes para amar jogos’
Jones ficou acordado até tarde da noite pensando na logística do jogo e disse que ficou entediado de conversar com amigos e colegas sobre esses assuntos.
Mas Glasgow 2026 passou a dominar descaradamente o seu pensamento.
Ele passou os últimos nove meses conhecendo os atletas e suas histórias, e conheceu muitos deles para fazê-los perceber que ele é mais do que apenas ‘o cara da televisão’.
E ele teve que explicar a inúmeras pessoas o que realmente é um chef de missão. “Meu sobrinho acha que estou almoçando para o time”, disse Jones.
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“E quando me sentei no Morning Live e anunciei, o verdadeiro chef fez uma piada semelhante, mas a questão é que os espectadores – que podem não gostar de esportes – agora sabem o que é Chef de Mission e de repente seu alcance é mais amplo.
“A questão é que você não precisa amar esportes para amar os Jogos da Commonwealth.
“Se você olhar para o entretenimento mainstream agora, seja Strictly Come Dancing ou X Factor ou qualquer outra coisa, não tenho certeza se você está nisso pela dança ou pelo canto, mas você definitivamente está nisso pela história humana, certo?”
Jones sabe como contar melhor essas histórias. E ele também conhece os jogos.
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Ele era um apostador pagante em Birmingham há quatro anos, estudando a história do evento e conversando com inúmeros atletas – grandes nomes e outros – para tentar descobrir por que os jogos eram importantes. Cada dia traz uma nova resposta.
“Ainda esta manhã, eu estava tentando explicar isso ao chef de missão nas Bahamas e em Turks e Caicos”, diz ele. “E não acho que eles entendam a diferença entre competir pelo País de Gales e competir pela Grã-Bretanha.
“Sinto que estou representando o meu país. Fora desta área, muitos desses caras não conseguem expressar em palavras como é competir pelo País de Gales. Mas as pessoas em casa vão olhar para o colete vermelho e investir. E isso é algo realmente especial.”
