Andrei Arlovski continua a desafiar as probabilidades com sua última aparição dentro do ringue do BKFC. Aos 47 anos, o tempo parece nada mais que um número para “O Pitbull”. Adiciona outro campeonato ao seu currículo de combate no Hall da Fama Com sua vitória por paralisação sobre Ben Rothwell no BKFC KnuckleMania 6 no último sábado.
O boxe sem luvas ainda é um território novo para o ex-campeão peso pesado do UFC. Veterano de MMA com 60 lutas, Arlovski fez sua estreia no combate sem luvas em junho, derrotando o veterano do MMA Josh Copeland com uma paralisação por nocaute técnico no quarto round. Arlovski impressionou os chefes do BKFC o suficiente para ganhar uma chance pelo título contra um antigo rival do MMA – o atual campeão peso pesado do BKFC, Rothwell.
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Um intervalo de 11 anos separou as duas primeiras lutas de MMA em 2008 e 2019, Arlovski venceu ambos. Apesar de outra longa dispensa e da experiência superior de Rothwell no BKFC, Arlovski revelou na segunda-feira no Uncrowned “Os meninos nas costas” Que ele acreditava que ainda poderia vir para a Knucklemania.
“Eu sabia que estava na cabeça dele desde 2008, nossas lutas no UFC e agora no BKFC”, disse Arlovski. “Então minha equipe, meu treinador de boxe, fez um ótimo trabalho.
“Tenho respeito por ele, mas não tenho relacionamento. Temos a mesma equipe administrativa, mas nada mais.”
A longevidade contínua de Arlovski nos esportes de combate é simplesmente notável. Os bielorrussos ultrapassaram qualquer prazo de validade ao competir ao mais alto nível desde o final da década de 1990. Mesmo com sua saída do UFC cancelada novamente em 2024, ele permanece invicto nas últimas quatro partidas, um regime misto de boxe de longo alcance, boxe com os nós dos dedos nus e boxe sujo.
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No entanto, nenhuma de suas batalhas dentro da jaula ou ringue se compara ao que Arlovski enfrentou fora da competição. Antes de sua trilogia de luta com Rothwell, o ex-campeão do UFC chocou muitos ao revelar nas redes sociais que havia superado o câncer três vezes, sendo a mais recente no ano passado.
“Acho que ainda tenho mais alguns anos (de luta)”, disse Arlovski na segunda-feira. “Já sou um vencedor porque venci o câncer três vezes. Então, voltando à minha luta contra Ben Rothwell, não importa se eu perco ou venço a luta.
Esta revelação faz com que o sucesso duradouro de Arlovski – e a capacidade de se recuperar das adversidades – pareçam quase impossíveis. E ainda assim, ele agora é o novo campeão peso-pesado do BKFC.
“Meu primeiro câncer voltou em junho de 2010. O segundo foi em 2013. E 24 de fevereiro fará exatamente um ano desde que retirei um tumor do rim”, revelou Arlovski.
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“Também retirei 28 gânglios linfáticos e passei por quimioterapia. Não estava pronto para falar sobre meu câncer há alguns anos, mas agora sinto que é disso que as pessoas precisam”.
Arlovski nunca imaginou ser aberto sobre tal vulnerabilidade até que a sua esposa o encorajou a partilhar a sua história. Desde que fez isso, ele já sentiu o impacto nos outros.
“Comecei o método Arlovski”, disse Arlovski. “Este é o meu novo projeto, e estou realmente surpreso com quantas pessoas me enviaram mensagens sobre o quão poderoso ele é para elas. Para inspirá-las. Como as pessoas precisam dessas coisas. Quando eu leio isso, meus olhos ficam cheios de lágrimas. Espero ter compartilhado minha experiência com o câncer, minha batalha – eu tenho os três Ws contra o câncer e estou pronto para compartilhar o que está acontecendo com o mundo.
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“O mais importante é nunca desistir, porque a vida é linda. Continuem lutando, pessoal.”
Tem sido uma corrida lendária para o futuro membro do Hall da Fama do UFC. Mesmo antes de estabelecer o recorde de peso pesado da promoção com 42 lutas – o segundo maior na história do UFC em todas as categorias de peso – Arlovski já tinha um caso impressionante no Hall da Fama.
Para adoçar sua história, a vitória de Rothwell no sábado sobre Tim Sylvia ocorre apenas dois dias antes do aniversário da primeira vitória de Arlovski no UFC – e apenas três dias após seu aniversário.
“Tornei-me campeão do UFC pela primeira vez em 5 de fevereiro de 2005. Vinte e um anos depois, em 7 de fevereiro, tornei-me campeão mundial peso pesado do BKFC”, disse ele.
“Um ótimo presente de aniversário aos 47 anos. Foi outro presente de aniversário. Me sinto muito bem.”
