Duas semanas turbulentas resultaram em Kyle Whittingham aceitando um contrato de cinco anos para treinar o Michigan Wolverines.
depois Renuncia ao cargo de técnico de futebol de Utah Em 12 de dezembro, Whittingham manteve suas opções de treinador em aberto e não escondeu que estava considerando outros empregos.
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“Sou um agente livre. Estou no portal de transferência”, disse Whittingham em 18 de dezembro. “Então, sim, é um sentimento diferente, mas como eu disse, estou em paz e não queria ser o cara que ultrapassa as boas-vindas e as pessoas estão apenas dizendo: ‘Ei, quando esse cara vai embora?’
“Não foi minha intenção e espero que não tenha feito isso. Tenho certeza de que fiz isso com algumas pessoas, mas para mim o momento é certo.”
Questionado naquele dia sobre como era o processo para decidir se deveria buscar outras oportunidades ou passar para sua função de assistente especial em Utah, Whittingham respondeu: “Se meu telefone tocar, eu atendo e pergunto, quem está ligando? Então veremos. Sim, esse é basicamente o processo.”
O diretor atlético de Michigan, Ward Manuel, ligou para Whittingham e Whittingham gostou do que ouviu. Depois de usar vermelho por 21 anos como técnico do Utah, na próxima vez que vermos Whittingham, ele estará vestindo azul Michigan.
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O contrato de Whittingham com Michigan é de cinco anos com um salário médio de US$ 8,2 milhões por ano. De acordo com Pete Thamel da ESPN, Quem disse que 75% do negócio está garantido.
O que poderia ter sido uma transição tranquila para os Utes de Whittingham para o futuro técnico Morgan Scully se transformou em um cabo de guerra que poderia ter enormes implicações para o futebol universitário no estado de Utah.
Com a abertura do portal de transferências em 2 de janeiro, Whittingham precisa preencher sua equipe rapidamente e, embora pesquise nacionalmente, algumas de suas melhores opções podem estar em seu estado natal.
O coordenador ofensivo de Utah, Jason Beck, e o coordenador defensivo da BYU, Jay Hill, já são alvos da equipe técnica de Whittingham em Michigan, de acordo com Matt Jenitz, da CBS Sports.
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Beck liderou o ataque de Utah em uma offseason, levando os Utes a 40,9 pontos por jogo (nº 5 no país) e 269,8 jardas corridas por jogo (nº 2 no país).
Hill, por sua vez, transformou a defesa da BYU, aumentando-a de 29,5 pontos permitidos em 2022 para 19,6 pontos por jogo em 2024 e 19 pontos por jogo em 2025.
O técnico dos tight ends de Utah, Freddie Whittingham, irmão de Kyle, parece um obstáculo para se mudar para Ann Arbor.
Outros alvos potenciais incluem o técnico da linha ofensiva de Utah, Jim Harding, que acabou de terminar seu melhor trabalho como técnico, e o técnico defensivo Lewis Powell.
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Scally, cujo primeiro jogo como técnico do Utah será no Las Vegas Bowl contra Nebraska, em 31 de dezembro, pode ter primeiras semanas muito ocupadas como técnico dos Utes.
Dependendo do que acontecer com a equipe de Whittingham, Scally pode agora estar procurando um coordenador ofensivo, um coordenador defensivo, um treinador de linha ofensiva, um treinador de pontas defensivas e muito mais para seu primeiro ano em Utah.
Quais jogadores poderão seguir esses treinadores se forem para Michigan? Quais jogadores atuais de Utah representarão um upgrade no calibre dos atletas de Michigan e serão capazes de atrair?
Há muitas incógnitas, mas uma coisa é certa: Scally ficará muito ocupado enquanto os Utes se preparam para o jogo de bowl.
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Utah desfrutou de relativa estabilidade durante os 21 anos de Whittingham no comando em um mundo do futebol universitário cada vez mais volátil. Agora, Scalley e os Utes estão no meio de um dos momentos mais cruciais para o programa no final de 2004, quando Whittingham escolheu assumir o cargo em Utah em vez da BYU depois que Urban Meyer partiu para a Flórida.
Se a maior parte da equipe técnica e do elenco tivessem permanecido intactos conforme planejado, Utah poderia ser visto como um dos 12 grandes candidatos ao título em 2026.
Em vez disso, dependendo de quais treinadores e jogadores seguem Whittingham até Michigan, pode ser uma batalha difícil para Scally em sua primeira temporada como técnico principal de Utah.
Sim, é mais fácil do que nunca reconstruir um programa na era do Portal, e Utah historicamente teve que lidar com cerca de 50% de rotatividade de escalação a cada temporada, mas não será a transição tranquila que a escola planejou originalmente para Scully.
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Em vez disso, ele deve montar rapidamente uma equipe e tentar reter ou contratar peças-chave suficientes antes da abertura oficial do portal de transferências.
Para Michigan, a contratação de Whittingham é um home run, considerando as opções limitadas que os Wolverines tiveram depois do Natal.
Michigan está procurando um novo treinador desde então A escola demitiu Sharon Moore 10 de dezembro, por ter “um relacionamento inadequado com um membro da equipe”.
Pouco depois de Moore ser demitido, ele foi preso sob a acusação de invasão domiciliar de terceiro grau, arrombamento, invasão e perseguição após confrontar uma funcionária em Michigan em sua casa.
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Kenny Dillingham, do Arizona State, e Calen DeBoer, do Alabama, foram os principais alvos na busca de treinador de Michigan, mas depois que os dois decidiram permanecer em suas escolas, o foco de Michigan mudou para Whittingham.
Após a aposentadoria, o contrato de Whittingham exigia que ele assumisse a função de “assistente especial do diretor de atletismo” em Utah por dois anos após a aposentadoria, com um salário de US$ 3,45 milhões por ano.
Whittingham, no entanto, ainda queria ser treinador.
“Não sei se alguma vez saiu do seu sistema. Quero dizer, está no seu sangue e, portanto, não sei sobre isso”, disse Whittingham na quinta-feira passada.
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“Dito isto, não tenho certeza do que vou fazer, mas quando você tem o coaching no sangue, isso não desaparece.”
Para Whittingham, é uma chance de expandir sua carreira e perseguir a única coisa que lhe escapou durante sua trajetória histórica – uma aparição no College Football Playoff.
Em Michigan, ele terá os recursos necessários para competir pela PCP e muito mais. Depois de recusar ofertas de escolas como o Tennessee enquanto estava em Utah, Whittingham agora terá a chance de mostrar o que pode fazer em uma escola de sangue azul.
Whittingham pode ser uma ótima contratação para os Wolverines depois que Michigan apresentar suas principais escolhas. O homem de 66 anos dirigiu um programa bastante limpo em Utah e nunca se envolveu pessoalmente em nenhum escândalo. Whittingham fornecerá uma redefinição cultural para um programa que precisa desesperadamente dela.
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Além da vantagem de manter Michigan fora da disputa por mais tempo, Whittingham é um vencedor comprovado. Como técnico principal de Utah, ele manteve um recorde de 177-88 e ganhou três títulos de conferências, incluindo dois campeonatos Pac-12, e teve uma temporada invicta na Conferência Mountain West em 2008, que incluiu uma vitória no Sugar Bowl sobre o Alabama.
Whittingham transformou Utah de uma escola em Mountain West em um vencedor consistente em uma conferência de poder. Em suas 21 temporadas em Utah, Whittingham registrou recordes de vitórias, incluindo oito temporadas com 10 ou mais vitórias em 18 anos.
Com um recorde de 10-2 nesta temporada, recuperando-se de uma campanha de 5-7 em 2024, Whittingham provou que ainda tem bons anos como treinador pela frente.
Com Utah virando a página da era Scally, entretanto, o crepúsculo da carreira de treinador de Whittingham viria em Ann Arbor.
O recruta Bode Sparrow conversa com os treinadores principais do Utah Utes, Kyle Whittingham e Morgan Scally, enquanto Utah e Cincinnati se preparam para jogar no sábado, 1º de novembro de 2025, no Rice Eccles Stadium em Salt Lake City. Scott G. Winterton, Deseret Notícias
