Um jogo é o que faz a diferença.
Em busca de uma vitória no campeonato desde o final de setembro e frustrado a cada passo, Stephen Robinson exortou sua equipe a fazer a parte feia e voltar ao que tem servido tão bem nos últimos anos.
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Paisley e Afar tiveram desempenhos melhores e mais organizados nesta longa série sem vitórias, mas menos implacáveis - e isso ficou evidente.
No que parece ser a primeira vez desde que o cruzamento de Ryan Strain na trave encontrou a chuteira de Scott Tancer em um voleio em Fir Park, mais de uma temporada atrás, os laterais combinaram para colocar Friends na súmula.
Declan John lançou uma bola convidativa para a área oposta e Conor McMenamin cabeceou com um nível de confiança nunca tentado para o primeiro gol da temporada no início de dezembro.
Onde a equipa de Jim Goodwin encontrou oportunidades, Shamal George negou-as com uma exibição soberba. Depois de uma noite difícil para o goleiro do Pittodrie, em uma das semanas mais difíceis pessoalmente, George mostrou uma força admirável que rendeu elogios de seu técnico e da torcida em igual medida.
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E, como todos sabemos muito bem que raramente acontece um golo, Keanu Backus aproveitou uma bola perdida para marcar de cabeça o seu primeiro golo desde que regressou à Escócia no verão.
Os 11 jogadores que entraram em campo na tarde de sábado não o fizeram em perfeita forma nem em perfeitas condições, muitos deles recuperando de lesões, substituindo colegas titulares ou procurando a forma anterior.
Com uma final de copa aguardando ansiosamente no final da semana, o grupo certamente sentiu o peso de fazer uma atuação individual e coletiva, além de garantir os três pontos necessários para animar mais uma vez em Paisley.
O Saints atendeu a essa demanda e, em seguida, viu um Celtic mudar para a derrota em condições lamacentas em Glasgow, no domingo. Em poucas palavras, é isso que os amigos esperam no próximo fim de semana.
Mark Jardine pode ser encontrado em Misery Hunters
