Repetição da Final Four Feminina.
O número 1 da UConn, UCLA, Texas e Carolina do Sul estão na Final Four pela segunda temporada consecutiva, o mesmo time chegando ao último fim de semana de jogo pelo segundo ano consecutivo.
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Apenas o confronto e o local serão diferentes desta vez.
O atual campeão nacional UConn enfrentará a Carolina do Sul na sexta-feira em Phoenix, depois de jogar contra a UCLA na temporada passada. Os Bruins enfrentarão os Longhorns.
“Não acho que as pessoas percebam o quão difícil é fazer isso”, disse o técnico do Texas, Vic Schaefer. “Penso que é bom para todos nós, mas há quatro ou cinco outras equipas que estão a pressionar-nos”.
Só que não nesta temporada – ou na última.
As mesmas quatro equipes alcançaram Final Fours consecutivas quando UConn, Tennessee, Stanford e Georgia o fizeram em 1995-96.
Todos tentarão impedir os Huskies neste.
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UConn é o padrão no basquete universitário feminino sob o comando do técnico Geno Auriemma. Os Huskies venceram 12 campeonatos nacionais, fizeram 25 partidas na Final Four – um recorde de 14 partidas consecutivas de 2008-22 – e venceram 1.288 jogos em 41 temporadas sob o comando de Auriemma.
UConn teve que trabalhar para ganhar o título nacional do ano passado como o segundo colocado.
Os Huskies (38-0) ampliaram seu domínio nesta temporada para completar a sétima temporada invicta do programa.
Profundo e talentoso, UConn venceu 54 jogos consecutivos em duas temporadas, com média de 37,8 pontos este ano. Os Huskies estão na liderança Primeira equipe All-American Sarah Strong e Aji Fudd, porém, têm oito jogadoras com média de pelo menos 6,8 pontos por jogo.
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“Não creio que nenhum outro time tenha um banco como o nosso”, disse Strong, que lidera o time com 18 pontos por jogo. “Podemos fazer qualquer tipo de movimento saindo do banco e mudar todo o ímpeto do jogo.”
Eles enfrentarão um time da Carolina do Sul muito familiarizado com a pressão da Final Four em uma revanche do jogo pelo título do ano passado.
Os Gamecocks chegaram à Final Four em sete das últimas nove temporadas – seis consecutivas – sob o comando do técnico Don Staley, vencendo três campeonatos nacionais.
A Carolina do Sul (35-3) tem cinco jogadores com média de dois dígitos em pontuação, liderada pela All-American Joyce Edwards do segundo time com 19,6 pontos por jogo, e joga um estilo defensivo contra os adversários. Gamecocks teve média de 57,6 pontos e 17 roubos de bola por jogo Uma vitória por 101-61 no sul da Califórnia na segunda rodada do Torneio da NCAA.
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A Carolina do Sul enfrentou um déficit inicial no Torneio da NCAA contra o TCU na Elite Oito, mas desistiu no segundo tempo. Uma vitória por 78-52 Isso completa as quatro iterações finais. Isso também cria uma chance de vingança depois que os Gamecocks perderam para UConn no jogo do título do ano passado.
“Acho que você tem que lutar contra eles, só não tenha medo de correr contra um time invicto”, disse Staley. “A pressão de jogar invicto, se você mantiver a calma, poderá – talvez – pegá-los em uma noite ruim e é isso que esperamos na sexta-feira.”
A UCLA disputou o torneio da NCAA nove vezes nas 15 temporadas do técnico Corey Close, incluindo a primeira aparição do programa na Final Four, há um ano.
Os Bruins ainda não venceram um campeonato nacional, mas Lauren Bates tem uma grande vantagem interna.
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O duas vezes All-American, de 1,80 metro, dominou sua temporada sênior, com média de 18,5 pontos e 7,6 rebotes, enquanto arremessava 60,1% de campo. Bates terminou com 23 pontos, 10 rebotes e cinco bloqueios para levar os Bruins de volta de uma rara desvantagem no intervalo contra o Duke na Elite Eight. Vitória por 70-58 Domingo
“Seu tamanho e suas habilidades o tornam difícil de defender um contra um”, disse a técnica do Duke, Kara Lawson. “E então a estrutura de sua equipe com chutes ao seu redor torna realmente difícil trazer um defensor extra, dada a forma como eles construíram e combinaram o conjunto de habilidades.”
Bates e os Bruins (35-1) vão para o deserto para enfrentar o único time que derrotaram nesta temporada.
Aconteceu no Players Era Championship em 26 de novembro, quando os Longhorns lideraram por 20 no intervalo e resistiram a um ataque tardio da UCLA. Vitória por 76-65 Em Las Vegas.
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Liderado pelo guarda do quinto ano Rory Harmon e pelo atacante americano Madison Booker, o Texas (36-3) avançou em seus primeiros quatro torneios da NCAA, com média de 35,5 pontos por jogo.
Os Longhorns Michigan superado 77-41 Segunda à noite na Elite Oito, ganhando viagens consecutivas para as Quatro Finais pela segunda vez na história do programa. 1996 A equipe terminou invicta fora de casa O único campeonato nacional da escolaUm ano depois de perder nas semifinais nacionais.
“Bem, esse time é muito especial. Eles são difíceis. Chamamos isso de Texas difícil em Austin, mas eu disse a eles que eles são bons o suficiente”, disse Schaefer. “Já estive nesta viagem antes, mas quero que eles realmente se concentrem. Aproveite o dia de hoje. Não tome isso como garantido.”
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Suporte AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-womens-bracket e cobertura: https://apnews.com/hub/march-madness
