A Escócia continua no topo da tabela do Campeonato Mundial Masculino de Curling com a conclusão da fase round-robin, após uma emocionante vitória por 7-4 na última pedra sobre a Suíça, em Utah.
A pista de Ross White, que busca reter o título para a Escócia após a vitória do ano passado sobre o número um do mundo de Bruce Mouat, está empatada com os sete vezes vencedores dos suecos Niklas Edin, com nove vitórias e duas derrotas.
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A cada partida disputada, a dupla está na pole position para se classificar diretamente para as semifinais de sexta-feira.
White disse ao World Curling: “Foi muito bom ir embora. Os suíços jogaram muito bem lá e sabíamos que seria uma raspagem porque eles deram a todos jogos realmente bons e venceram a maioria deles esta semana.
“É ótimo vencer e ter impulso.”
Os escoceses, quinto colocado no ranking mundial, chegaram ao mesmo nível de jogo da manhã de quinta-feira em oito jogos com a também estreante Suíça, mas venceram oito partidas consecutivas após duas derrotas iniciais.
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O rinque de Marco Hoesley, 18º colocado, marcou uma única na primeira final, mas White respondeu com dois na segunda.
O final foi tenso quando os suíços empataram em dois na sexta parcial, com as duas finais seguintes ficando em branco antes dos escoceses marcarem um gol na nona.
Whesley tinha o martelo nas mãos, mas com os escoceses aos dois, ele tentou um ambicioso golpe duplo que errou o alvo para seus oponentes.
Agora parece uma batalha a três pelas duas semifinais preliminares, com os canadenses de Matt Dunstone, quarto colocado, uma vitória atrás dos dois primeiros, mas com uma partida a menos.
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Com os escoceses perdendo o primeiro round para a Suécia, a equipe de Edin terminará acima do nível das brancas.
Os escoceses devem vencer os checos de Lukas Klima, que perderam sete dos 10 jogos e defrontaram a Suécia mais cedo, na última sessão, para evitarem ser uma das quatro equipas que devem entrar nos play-offs para determinar os dois últimos lugares das meias-finais.
Os canadenses enfrentam a Alemanha, que perdeu sete dos 11 jogos, antes de enfrentar um rinque norueguês que perdeu todos os 10 jogos.
“Gostaríamos de mentir amanhã, se pudermos, porque tem sido manhã e noite nos últimos três dias”, acrescentou White. “Então, se conseguirmos garantir uma vaga nas semifinais, isso seria muito bom.”
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Os anfitriões EUA e Itália são a outra pista nos play-offs, depois de seis eliminatórias terem sido decididas antes do último dia.
White está representando a Escócia junto com Robin Brydon, Euan Kyle e Craig Waddell depois que o rinque de Mowat decidiu não competir após sua medalha de prata olímpica em Cortina.
O campeão olímpico Brad Jacobs, do Canadá, atualmente em segundo lugar no ranking mundial, e o terceiro colocado suíço, Yannick Schwaler, também estão ausentes dos campeonatos mundiais.
Após o round-robin, os jogos finais da Escócia no Campeonato Mundial Masculino serão transmitidos ao vivo no site da BBC Sport e no iPlayer.
