Jude Bellingham marcou dois gols na vitória da Inglaterra na prorrogação para vencer a Noruega por 2 a 1 no sábado e garantir uma vaga nas semifinais da Copa do Mundo.
A vitória de Bellingham aos 93 minutos garantiu uma emocionante quarta de final disputada em condições sufocantes no Hard Rock Stadium de Miami.
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Mas a Inglaterra, que enfrentará a Argentina ou a Suíça nas semifinais na quarta-feira, aproveitou a sorte para manter vivo o sonho de uma Copa do Mundo.
“Tornamos a vida muito, muito difícil para nós hoje”, disse o técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, depois.
“O resultado é fantástico. Os últimos quatro são fantásticos, mas não estamos satisfeitos com o desempenho… tivemos muita sorte hoje.”
O gol de empate de Bellingham nos acréscimos do primeiro tempo veio depois que um chute de gol do goleiro norueguês Orjan Nyland atingiu o cabo de uma câmera de TV – um incidente que deveria ter levado a um replay de tiro de gol.
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A Inglaterra também teve outra grande chance quando o gol de Torbjørn Heggem aos 55 minutos, que levou a Noruega ao 2 a 1, foi anulado após uma revisão do VAR por um empurrão de Erling Haaland sobre Elliot Anderson.
A Inglaterra, parecendo cada vez mais cansada devido às temperaturas severas que atingiram 108 Fahrenheit (42 graus Celsius) no índice de calor, recuperou a liderança aos 93 minutos, quando Nyland derramou o chute de longa distância do substituto Morgan Rogers e Bellingham cabeceou no rebote.
A partida foi considerada um duelo entre o atacante inglês Harry Kane e o adversário norueguês Erling Haaland, mas o esperado confronto nunca se concretizou.
Haaland foi substituído no prolongamento, enquanto a Noruega – que assumiu a liderança aos 36 minutos através de um remate certeiro de Andreas Schjelderup – perseguiu em vão o empate.
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A Inglaterra beneficiou de uma fuga aos 44 minutos, com a Noruega a romper rapidamente com Alexander Sorloth e Haaland a atacar John Stones isolado.
Sorloth inexplicavelmente optou por fazer isso sozinho em vez de se mudar para Haaland na forma de vários hectares, e a chance se foi.
A Noruega teve que pagar no primeiro minuto dos acréscimos do primeiro tempo, quando Bellingham invadiu a área e chutou rasteiro para coroar o ataque, após o chute de Nyland acertar a câmera.
A vitória aumenta a perspectiva de um confronto titânico na Copa do Mundo entre a Inglaterra e a arquirrival Argentina.
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– “Continue sonhando” –
A atual campeã Argentina enfrenta a Suíça em Kansas City ainda neste sábado, com o objetivo de se aproximar da realização do sonho de Copas do Mundo consecutivas.
Os sul-americanos passaram pela fase de grupos, mas desde que entraram nas fases eliminatórias as fragilidades surgiram quando foram levados ao limite pelos estreantes na Copa do Mundo, Cabo Verde e depois pelo Egito.
Lionel Messi, que completou 39 anos na fase de grupos, voltou a ser o talismã dos sul-americanos, com a sua genialidade a tirar repetidamente a sua equipa de situações difíceis.
Mas é apenas uma sugestão de que os suíços, uma unidade bem organizada liderada pelo meio-campista Granit Xhaka, possam explorar qualquer cansaço e causar problemas no Arrowhead Stadium.
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Xhaka (33), por sua vez, disse que sua mensagem aos apoiadores suíços era simples.
“Em relação à torcida, continuem sonhando. Sou uma pessoa que sonha sempre, e sonhos podem se tornar realidade”, disse.
“Às vezes é preciso fazer algo novo. É preciso realmente ultrapassar os limites se quiser vencer a Argentina. E estou convencido de que meu time está pronto.”
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