O locutor do Manchester City Joey Stadium não tem chance de sugerir nada com isso.
“Nossa próxima partida em casa na WSL será contra o Chelsea. Venha e nos apoie enquanto continuamos nossa luta pelo título.”
Talvez os torcedores do City tenham desistido de seus assentos após a vitória por 2 a 0 da Superliga Feminina (WSL) sobre o Everton, não conseguindo registrar o breve anúncio. Mas certamente pareceu um desenvolvimento. Porque em que ponto chegamos aqui? Quando o City finalmente admitiu que estava na corrida pelo título?
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Há um alívio no território para a cidade, ignorando a gentrificação do futebol e vestindo calças confortáveis apenas para casa. Não há mais a alegação de que ninguém olha a tabela da WSL; Todos os olhos estão voltados para o próximo jogo e nada mais.
última vez atlético Analisando as chances de título do City em novembro, apenas um ponto separava o City do Chelsea. E embora o City estivesse no topo, ninguém entre os quatro primeiros parecia convincente, o que significa que todos os torcedores, exceto o Chelsea, se associaram à ideia de que o Chelsea reinaria mais uma vez supremo.
Esse fatalismo não era desprovido de lógica. A visão da ex-técnica do Chelsea, Emma Hayes, agitando a bandeira branca no City Live na Sky Sports em maio de 2024, após a derrota de seu time por 4 a 3 para o Liverpool em maio, com apenas três jogos do campeonato restantes, permanece viva na memória – principalmente por causa de como ela agarrou a bandeira duas semanas depois, girando-a na cabeça e nas manchetes. É seguro trotar.
City e Chelsea estão então separados por seis pontos. Seis pontos agora os separam. Mas esses seis pontos parecem mais impenetráveis para o City, que venceu 11 partidas da WSL desde a derrota para o Chelsea no fim de semana de estreia.
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Não houve fúria ou angústia, já que a teimosa defesa do Everton moldou o Chelsea à sua primeira derrota na WSL sob o comando da técnica Sonia Bombaster. Era futebol das 9 às 5, um assistente administrativo preenchendo um formulário complicado. A goleira do Everton, Courtney Brosnan, ocasionalmente colocava as mãos nele, mas não foi pouca coisa com os ataques de Caroline (que começou sua primeira partida na WSL da temporada), Lauren Hemp, Khadijah ‘Bunny’ Shaw e Vivienne Miedema.
“A coisa mais importante para um jogador e uma equipe é a confiança”, disse o técnico do City, Andre Zeglertz, após a partida. “Você pode ver isso neste grupo agora. Sabemos o que estamos fazendo, confiamos e acreditamos nisso. Se seguirmos isso, criaremos oportunidades de gol e venceremos jogos.”
Isso tem sido parte da força do City nesta temporada, assim como sua profundidade – algo que o ex-técnico Gareth Taylor negligenciou em construir, preferindo um time menor e mais unido, muitas vezes atormentado por lesões e fadiga. Nesta temporada, o City é versátil, ajudado um pouco por não jogar na Europa, enquanto as equipes ao seu redor levam os times ao limite. Mas isso não impediu o City de respeitar e somar. Eles estão em um Acordo para trazer o meio-campista do USWNT Sam Coffey nesta janela.
“Não importa quão bons jogadores eu tenha, sempre há espaço para eles neste grupo”, disse Zeglertz.
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Ele flexibiliza o tipo de profundidade historicamente associada ao Chelsea no topo, juntamente com outras qualidades intangíveis, como tenacidade defensiva, trabalho ofensivo e compartilhamento das responsabilidades de marcar gols. O City ainda lidera a WSL em artilheiros (12, seguido pelos 11 do Chelsea), apesar de ter o garantidor de gols mais letal à sua disposição, Shaw. A internacional jamaicana tem 12 gols, seis a mais que seu rival mais próximo da Chuteira de Ouro (Kirsty Hanson, do Aston Villa) e sete a mais que qualquer jogador dos rivais do City pelo título.
O que levanta a questão: quem são os candidatos ao título do City? O Chelsea é a figura mais convincente, capaz de qualquer tipo de resistência. O Chelsea viaja até o City para a semifinal da Copa da Liga, no dia 21 de janeiro, e novamente para a WSL, no dia 1º de fevereiro. A goleada por 5 a 0 sobre o West Ham United no domingo pareceu uma declaração.
O mesmo não pode ser dito do Manchester United ou do Arsenal por muito mais tempo, atrás do City por 10 e 11 pontos, respectivamente, após o empate sem gols com os Emirados, no sábado.
O jogo foi microcósmico: o Arsenal não conseguiu fazer valer a posse de bola; O United mobilizou-se heroicamente como um torniquete, ainda mais quando Jedé Riviere foi expulso por segunda advertência, mas nunca pensou em como sangrar mais alguém. Nenhuma equipe conquistou uma vitória contra as quatro primeiras equipes.
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O resultado: uma luta desesperada pelo terceiro lugar e uma chance na Liga dos Campeões pelo resto do mês.
O impacto de perder é pesado. Ambos os clubes estão envolvidos em discussões importantes com jogadores atuais e potenciais contratações de verão. O fracasso em garantir o futebol da Liga dos Campeões afetará enormemente os clubes.
O Arsenal está ciente da infraestrutura mais ampla e da complexidade hierárquica ao seu redor, qual atlético Aqui está o esboço. Por Jodi Taylor Nomeação como Diretor Técnico Uma tentativa de melhorar os sistemas em torno da equipe e entregar onde eles não conseguiram desde 2019.
O elenco de Mark Skinner cresceu com as chegadas da lateral-direita Hanna Lundqvist, do Hammarby, e da atacante alemã Lea Schuller, do Bayern. A perseguição à atacante Ellen Wangerheim de Hammerby continua. Mas se o United não conseguir capitalizar os deslizes do Arsenal na liga, uma impressionante primeira temporada na Liga dos Campeões poderá terminar sem uma próxima temporada. E aqueles que fazem uma pausa na sala de reuniões do United, suando a defesa e definindo o treinador principal, para garantir que tenham uma chance de tirar vantagem.
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Por enquanto, a corrida dos quatro primeiros está dividida em duas: o City, candidato ao título, é perseguido pelo Chelsea, com Arsenal e United na última posição, para não ficarem atrás.
Este artigo apareceu originalmente em atlético.
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