Cingapura – George Russell bater Max Verstappen para a vitória no Grande Prêmio de Cingapura, onde o drama se desenrolou entre os companheiros de equipe da McLaren, que perseguiam o título Lando Norris e Oscar Plastri.
Verstappen manteve a segunda posição no final, após um longo período de pressão de Norris, que passou de maneira controversa Piastri por terceiro lugar com um movimento de branqueamento de rodas no início.
No papel, o resultado foi significativo em ambos garantir um segundo campeonato de construtores consecutivos – Embora as coisas parecessem longe de Harmonious, dado o início da corrida entre os motoristas da equipe.
A vitória de rotina de Russell de Pole, seu segundo da temporada, foi efetivamente garantida no momento em que ele segurou Verstappen no início e nos primeiros cantos. Mas provou ser uma história paralela para o drama por trás.
Uma escapadela de Lightning de Norris do quinto o viu de roda a roda com Piastri, que começou em terceiro, no turno 1, antes de ser imediatamente engarrafado atrás de Verstappen pelo canhoto da curva 3.
Enquanto Norris se movia para a direita para evitar o Red Bull, ele bateu em Piastri, o que quase colocou o australiano em uma colisão de final de corrida com a barreira.
Piastri não ficou feliz com a mudança e o incidente dominou as ondas de rádio nas voltas que se seguiram. “Quero dizer, isso não foi muito parecido com um time, mas com certeza …” Piastri disse no rádio logo depois.
Norris relatou alguns danos – os replays mostraram que ele havia perdido uma placa final na asa da frente – mas não parecia ter um impacto no resto de sua raça.
A McLaren andou na corda bamba durante todo o ano, garantindo uma luta justa entre seus companheiros de equipe-intervindo tão recentemente quanto o Grande Prêmio italiano para pedir a Piastri que liderasse Norris para terminar a segunda posição após uma parada lenta.
Piastri claramente sentiu que o movimento de Norris estava acima da linha e merecia tratamento semelhante. Ele seguiu com: “Somos legais com Lando me roubando, ou … o que é lá?”
Enquanto a McLaren analisou a mudança e a discutiu na parede do poço, a equipe trabalhou para esfriar Piastri no carro. O engenheiro de corrida Tom Stallard disse a Piastri: “Preciso que você se concentre no que podemos fazer aqui. Controle os controláveis, acasalam” uma volta mais tarde, a McLaren disse a Piastri que não estaria intervindo, pois achavam que Norris só havia feito contato depois de evitar uma colisão com Verstappen.
“Não há mais ações de Stewards”, disse Stallard, quebrando as más notícias para Piastri. “Como equipe, vemos Norris tem que evitar Verstappen. Avisará depois.” Em resposta, Piastri disse: “Isso não é justo. Desculpe, isso não é justo.
“Se ele tiver que evitar outro carro, colidindo com seu companheiro de equipe, é um trabalho de merda de evitar”, disse ele. Em um circuito onde a ultrapassagem é rara e, seguindo os rivais, é difícil em ar turbulento após outros carros, a mudança foi decisiva ao garantir que Norris terminasse antes de Piastri.
Esfregar sal nas feridas um pouco mais tarde teria sido uma lenta parada de pia de 5,2 segundos, embora tenha pouca influência no resultado da corrida. Norris pode ter acrescentado outros dois pontos ao seu ganho sobre Piastri e gasto grande parte da passagem final da corrida dentro da faixa de Drs de Verstappen, mas nunca esteve perto o suficiente para tentar uma grande ultrapassagem.
Seguindo o segundo lugar, Verstappen tirou outro pequeno pedaço dos dois pilotos da McLaren no campeonato-ele agora está 63 pontos atrás de Piastri-mas não foi a vitória da corrida que muitos haviam previsto do quatro vezes campeão mundial.
