O galã de Dawson’s Creek revelou ontem à noite que tem câncer colorretal com apenas 47 anos.
O ex-galã, que apareceu como Dawson Leery na longa série entre 1993 e 2003, é apenas a última vítima de uma misteriosa explosão de diagnósticos em pessoas mais jovens.
O ator, que divide seis filhos com sua esposa, Kimberly, disse que tem “lidado com esse diagnóstico em particular” e continua trabalhando.
Apesar do choque indubitável, Van Der Beek acrescentou que sentia que havia “razões para otimismo e estou me sentindo bem”.
Ele acrescentou que estava “tomando medidas para resolver o problema com o apoio da minha incrível família” – o casal, que se mudou de Los Angeles para Texas há quatro anos, compartilham seis filhos.
O aumento preocupante do cancro colorrectal – também conhecido como cancro do cólon ou do intestino – em pessoas com menos de 50 anos tem confundido médicos em todo o mundo.
A doença – que também ceifou a vida de Dame Débora James aos 40 anos – aumentou 50% nesta faixa etária nas últimas três décadas.
E embora alguns especialistas acreditem que a explicação deve estar no aumento dos níveis de obesidade, que afeta a saúde do nosso sistema digestivo, outros acreditam que poderia haver uma explicação diferente.
O ator James Van Der Beek foi às redes sociais na tarde de domingo para revelar que foi diagnosticado com câncer
O ator, de 47 anos, revelou que tem “lidado em particular com esse diagnóstico e tomado medidas para resolvê-lo com o apoio” de sua incrível família (visto com sua esposa e seis filhos)
Eles acreditam que isto não explica o aumento da doença em jovens, como Van Der Beek, que estão perfeitamente em forma e saudáveis.
A grande maioria dos cânceres de intestino ainda afeta pessoas com mais de 50 anos.
Mas a doença nos grupos mais velhos diminuiu ou permaneceu estável, enquanto os diagnósticos nos jovens aumentaram.
Então, o que está alimentando a tendência? Teorias foram apresentadas: uso excessivo de antibióticos, radiação de telefones celulares e até partículas invisíveis de plástico na água potável.
Mas um número crescente de especialistas aponta para uma causa principal: os alimentos ultraprocessados.
Também conhecidos como UPFs, são alimentos prontos – incluindo pão, cereais e até molho para salada – feitos com ingredientes artificiais usados para conservar, adicionar sabor e melhorar a textura.
Alguns chegaram ao ponto de dizer que poderiam ser tão perigosos quanto o tabaco – e deveriam vir acompanhados de uma advertência de saúde semelhante à do cigarro.
E, cada vez mais, alguns dos maiores especialistas britânicos em cancro acreditam que há alguma verdade nisso.
Falando ao MailOnline no início deste ano, o oncologista e professor da Queen’s University Belfast, Dr. Joe O’Sullivan, disse: ‘O aumento nas taxas de câncer em jovens deve ser devido a algo que estamos consumindo’, disse ele.
‘E os alimentos ultraprocessados são a maior mudança no estilo de vida dos últimos 40 anos.’
O comentador britânico mais conhecido sobre o tema, o Dr. Chris van Tulleken, cujo livro Ultra-Processed People foi um best-seller no ano passado, “não tem dúvidas” de que os dois estão ligados.
“Temos mais de uma dúzia de estudos de boa qualidade que indicam uma ligação entre o cancro e os alimentos ultraprocessados”, disse ele.
‘Os governos tomaram medidas para reduzir o número de pessoas que fumam cigarros com base em muito menos evidências.’
O professor David Cunningham, oncologista consultor do The Royal Marsden, também disse estar profundamente preocupado com o padrão.
“Embora ainda seja relativamente raro, vemos cada vez mais adultos jovens com cancro colorrectal em vários estágios”, disse ele.
“Não parece ser apenas que estamos diagnosticando a doença de forma mais eficaz.
“Há algo acontecendo que deve ter a ver com fatores ambientais, e não genéticos. É inquietante.
O Dr. Cunningham diz que tem um número “chocante” de pacientes jovens – alguns com menos de 25 anos: “São pessoas que não têm qualquer predisposição genética conhecida e não têm excesso de peso. Em alguns, é impressionante que eles estejam em boa forma.
“É difícil acreditar que você possa ter câncer aos 20 anos por causa de fatores ambientais.
‘Mas está acontecendo. E é aí que entra a dieta.
De acordo com um estudo de 2019, os alimentos ultraprocessados representam 57% da dieta média do Reino Unido, com o número subindo para 80% para as pessoas e crianças mais pobres.
Jovens com colorretal Câncer também parecem sofrer sintomas ligeiramente diferentes dos pacientes típicos com a doença, de acordo com um novo estudo.
A pesquisa também mostrou que pacientes com menos de 50 anos têm maior probabilidade de serem diagnosticados mais tarde, quando o câncer já se espalhou, talvez porque desconsiderem as alterações de saúde.
Os médicos disseram ao DailyMail.com que os jovens que apresentam algum dos seguintes sintomas devem faça uma verificação imediatamente e não espere.
O novo estudo analisou 5.000 pessoas em Taiwan de várias idades com câncer colorretal, também chamado de câncer de cólon ou intestino. Seis em cada 10 pessoas com menos de 50 anos sofreram hemorragia retal antes de serem diagnosticadas com a doença, em comparação com menos de metade das pessoas com mais de 50 anos.
E quase 60 por cento dos jovens com a doença também experimentaram mudanças nos seus hábitos de higiene antes ou após o diagnóstico, em comparação com 48 por cento dos pacientes mais velhos.
Cedrek McFadden, oncologista da Carolina do Sul não envolvido no estudo, disse que o sintomas diferentes entre pacientes idosos e jovens correspondia ao que ele tinha visto em seus pacientes.
“Certamente faz sentido”, disse ele ao DailyMail.com, “o sangramento retal teve a associação mais forte, especialmente no início precoce”.
‘O sangramento retal tende a ser um sinal precoce do câncer neles, enquanto a dor abdominal é um sinal tardio.
‘Às vezes, em pacientes mais jovens, muitos deles têm queixas de hemorróidas, e uma das queixas de hemorróidas é o sangramento.
“É comum que pacientes mais jovens atribuam esse sangramento às hemorróidas e nunca consultem um médico sobre isso, mas isso permite que um câncer em potencial cresça e se torne um tanto avançado no momento em que é finalmente diagnosticado.
‘É por isso que costumo dizer aos pacientes que o sangramento, embora comum, não é normal – e digo-lhes para serem avaliados por um médico.’
O estudo foi liderado pela rede do Hospital Chang Gung Memorial de Taiwan, que atende mais de 280 mil pacientes todos os anos.
No artigo, os cientistas analisaram dados do banco de dados do hospital sobre sintomas relatados por pacientes diagnosticados com câncer de cólon entre janeiro de 2008 e dezembro de 2019.
Pacientes com mais de 70 anos foram excluídos da análise porque, segundo os pesquisadores, apresentavam maior risco de morrer pela doença.
Taiwan também está a registar um aumento no aparecimento precoce de cancros do cólon, o que significa que as dietas ocidentais não podem ser inteiramente culpadas.
Outras teorias sugeriram que o aumento poderia estar ligado a aditivos alimentares como emulsionantes, frequentemente utilizados em produtos com baixo teor de gordura, como iogurtes desnatados, para melhorar a textura.
E alguns cientistas também sugeriram que poderia estar ligado a microplásticos ou ao xarope de milho rico em frutose, uma alternativa ao açúcar frequentemente utilizada em refrigerantes.
No estudo, os médicos analisaram dados de 5.704 pacientes com câncer de cólon, incluindo 1.204 com menos de 50 anos.
Descobriu-se que o sangramento retal, a mudança nos hábitos intestinais e a dor abdominal estavam mais comumente associados a pacientes mais jovens.
Entre os pacientes mais velhos, o sangramento retal e a mudança nos hábitos intestinais também foram listados como sintomas – mas menos comumente do que entre os adultos jovens.
O terceiro sintoma mais comum no grupo foi a mudança na frequência de necessidade de usar o banheiro.
O gráfico acima mostra o aumento do câncer colorretal em americanos com menos de 50 anos nas últimas duas décadas
O jornal também detectou um aumento no cancro do cólon entre os jovens, afirmando que os casos aumentaram três por cento ao ano desde 2009 entre os menores de 50 anos.
Os médicos não sugeriram uma razão pela qual estes três sintomas eram os mais comuns entre os casos de início precoce, mas notaram que estes pacientes tendiam a ser diagnosticados numa data posterior, quando a doença já estava mais avançada.
O estudo descobriu que 62,4 por cento dos jovens tiveram o cancro diagnosticado na fase quatro ou três, em comparação com 50,3 por cento dos adultos mais velhos.
A tendência crescente de casos de cancro do cólon em Taiwan corresponde à situação nos EUA, onde a incidência da doença aumentou 50 por cento entre pessoas com menos de 50 anos nos últimos 30 anos.
As taxas de cancro entre os britânicos com idades entre os 25 e os 50 anos aumentaram 24% nas últimas três décadas, de acordo com a Cancer Research UK.
Os cancros do intestino aumentaram especificamente 22% nos britânicos entre os 25 e os 49 anos desde o início da década de 1990, mostram os dados.
Os EUA têm agora a sexta maior taxa de cancros do cólon de início precoce a nível mundial.
