Moradores da área carente de Hodge Hill, em Birmingham não estão optimistas quanto às suas perspectivas Keir Starmerdo Trabalho.
Chanceler Raquel Reeves‘A ‘bomba fiscal’ de £ 40 bilhões pode prometer ajudar os empobrecidos da Grã-Bretanha, mas para as famílias em dificuldades no subúrbio a seis milhas do centro da cidade parece destinada a ser a mesma velha história de pobreza e desespero.
Birmingham costumava ser uma potência da Revolução Industrial. Agora, tem a maior proporção de pessoas que solicitam subsídios de desemprego na Grã-Bretanha, com 8,9%, e o centro da cidade é uma cidade fantasma de lojas vazias.
As estatísticas do DWP de junho de 2024 mostraram um total de 202.475 pessoas com Crédito Universal em Birmingham – o número mais alto de qualquer área de autoridade local na Grã-Bretanha – com apenas 61.473 delas empregadas.
Hodge Hill também tem as maiores taxas de pobreza energética e de pobreza infantil do país.
É tão desesperadamente pobre que até os mendigos se mudaram em busca de ruas mais arborizadas, afirmou um morador.
O engenheiro de fabricação Alan Whitaker, 34, disse ao MailOnline: “A verdade é que não importa se é conservador ou trabalhista, este lugar é uma merda.
Na foto: lojas fechadas em Hodge Hill, a área mais carente de Birmingham
MailOnline viu em primeira mão o estado devastador do subúrbio de Birmingham
O engenheiro de fabricação Alan Whitaker, 34, (foto) disse: ‘A verdade é que não importa se é conservador ou trabalhista, este lugar é uma merda’
Diane Shaw, 69, (foto) é voluntária do banco de alimentos Welcome Change Community Center e disse que se sente esquecida pelo sistema
Latas de crack hippie adornam as calçadas da área mais carente da outrora grande cidade
‘Na verdade, eu moro em Solihull, onde você vê lindos verdes e parques e o lugar continua com uma aparência decente e então eu venho para Birmingham e eles não parecem se importar porque são propriedades municipais.
‘Ninguém vai mais às lojas, então o centro da cidade está morrendo. Desperdiçaram milhões em linhas de eléctrico inúteis que não levam a lado nenhum e agora até os mendigos mudaram-se e foram para os subúrbios.
‘Esta área é tão negligenciada. Fico furioso ao ver veteranos mendigando nas ruas quando as pessoas que chegam ilegalmente ao país acabam recebendo tanto apoio.’
Caminhando pelas ruas áridas um dia depois do anúncio do Orçamento, os repórteres do MailOnline foram recebidos com uma aceitação desamparada.
Lixo espalhava-se pelas ruas e latas de crack hippie de tamanho industrial adornavam as calçadas.
Há pouco mais de um ano, a Câmara Municipal declarou-se falida ao emitir um aviso ao abrigo da Secção 114.
Ao mesmo tempo, os bancos alimentares nas West Midlands registaram um aumento no número, distribuindo mais de 270.000 pacotes de emergência por ano, em comparação com 200.000 antes de 2022.
Agora, depois do primeiro Orçamento Trabalhista em 15 anos, o clima permanece nitidamente pessimista.
Diane Shaw, 69 anos, voluntária do banco de alimentos Welcome Change Community Center, diz que se sente esquecida pelo sistema.
Ela passou 30 anos cuidando do marido, que sofria de Parkinson precoce e depois demência, e depois do irmão, deixando-a com apenas uma pensão básica.
Ela disse: ‘Ser cuidadora é um trabalho árduo, são 24 horas por dia, raramente você tem uma noite de sono. Economizei muito dinheiro ao Governo ao longo dos anos, mas agora fico apenas com uma pensão básica e isso é difícil.
‘Percebi realmente que o custo de vida estava subindo e depois de perder um membro da família em junho, fui eu mesmo ao banco de alimentos.
‘Senti-me totalmente envergonhado e é por isso que agora sou voluntário e o que vejo é de partir o coração.
“Receio não ter confiança neste governo trabalhista. Assim que retiraram o subsídio de aquecimento, percebi que não estavam certos.
O agente comunitário Toqueer Quyaam, 39, explicou: ‘As pessoas se sentem decepcionadas com o trabalho’
Ele acrescentou: “As pessoas tiveram 14 anos de austeridade e agora são instruídas a esperar mais 10 anos para ver os benefícios. As pessoas não podem esperar tanto tempo’
Outra voluntária do banco de alimentos, Pam H, 66 anos, disse: ‘Vemos muitas pessoas solteiras com problemas de drogas e álcool e problemas de liberdade condicional, mas agora também vemos pensionistas.
‘Quase nunca víamos pessoas idosas vindo aqui, mas agora elas estão vindo e isso parte meu coração.’
Sian Dunstan, 44 anos, coordenadora de recuperação, disse: ‘Não sei muito sobre política e não voto, mas sempre pensei que o Partido Trabalhista fosse para o trabalhador.
‘Agora, eu não sei. Não acredito que eles aceitaram o pagamento do combustível de inverno dos aposentados. No final do inverno, as mortes terão aumentado.
‘Trabalho com pessoas que lutam contra o vício e sei que há pessoas por aí que não têm dinheiro para aquecer as suas casas, vivem sem gás porque é muito caro.
‘Meu filho, seu parceiro e seus dois filhos moram comigo há três anos porque a Câmara Municipal de Birmingham não conseguiu oferecer nada a eles. Os tempos estão muito difíceis.
A gerente do banco de alimentos Laura Jones, 41 anos, está prestes a deixar Birmingham para cuidar de sua mãe nos Vales do País de Gales.
Ela disse: ‘A Seção 114 (Falência do Conselho) teve um impacto enorme.
«Eles tiveram de apertar os cintos quando se trata de financiar instituições de caridade alimentares, quando queremos alargar o nosso trabalho para oferecer ajuda e aconselhamento, bem como simplesmente distribuir alimentos.
‘Muitas pessoas votaram no Partido Trabalhista pensando que isso traria mudanças benéficas para elas, mas só o tempo dirá qual será o impacto do seu orçamento.
‘Os seus deputados são muito pró-activos e apoiam localmente, mas são contra isso quando se trata do seu governo e manter serviços básicos como um Contact Center exige um enorme esforço de lobby.’
O lixo foi empilhado nas ruas quando MailOnline visitou o subúrbio de Birmingham
Dados do Departamento de Trabalho e Pensões revelaram que 46 por cento das crianças, cerca de 3.400 delas, viviam na pobreza em Hodge Hill
Ela disse que muitas pessoas agora estão se inscrevendo em pacotes de alimentos – um esquema em que, por uma assinatura anual de £ 1, os usuários podem coletar £ 4 em caixas de alimentos frescos nos supermercados.
É um passo abaixo utilizar um banco alimentar, que oferece um maior grau de dignidade e, de acordo com a Rede de Justiça Alimentar de Birmingham, existia agora uma lista de espera.
Quanto à promessa do Partido Trabalhista de não haver mais aumentos de impostos sobre os trabalhadores, isso provocou risos numa loja local de vaporização.
O engenheiro de garagem Carlos Harrissos, 43 anos, disse: ‘Sei que os tempos são difíceis, mas eles estão nos espoliando em todos os sentidos.’
Ele viu o orçamento de sua família crescer tanto nos últimos anos que, apesar de ele e sua esposa trabalharem em tempo integral, eles lutam para pagar o que antes consideravam básico.
O pai de dois filhos adolescentes disse: “Há cinco anos meu aluguel era de £ 720, agora é de £ 980. Costumava custar £ 80 por mês para gás e eletricidade, agora custa £ 196, costumávamos gastar £ 80-90 em uma loja de comida semanal, agora custa £ 150.
‘Trabalho 60 horas por semana para colocar comida na mesa e ter férias.
‘Não saímos mais para comer e ir ao pub e não há mais como resolver o Natal mais cedo.’
Tanto ele como o seu parceiro deixaram de fumar para vaporizar, tanto por razões de saúde como financeiras, por isso ele ficou chocado com o que o homem atrás do balcão lhe disse sobre o orçamento.
Chris Lamb, 30, explicou que um imposto de £ 2,20 por 10 ml de líquido para vaporizador estava programado para 2026, o que significa que os preços mais que triplicarão.
“Acho que estão a tentar recuperar o buraco negro deixado pela Covid”, disse ele, “mas será um aumento de preços ridículo.
A gerente do Foodbank, Laura Jones, 41, está prestes a deixar Birmingham para cuidar de sua mãe nos Vales de Gales
Josh Neicho, 42, (foto) um trabalhador de comunicações, acrescentou: ‘Precisamos de bilhões gastos no isolamento das casas das pessoas’
Hodge Hill tem as maiores taxas de pobreza energética e de pobreza infantil do país
As janelas de um prédio de concreto marrom claro perto de uma igreja foram quebradas quando MailOnline visitou a área
Birmingham costumava ser uma potência industrial, mas agora é a cidade com menos empregos no país
‘Eles querem tirar as crianças do mercado, mas isso realmente atingirá a classe média baixa e outros trabalhadores que tentaram parar de fumar e economizar algumas libras.’
Dados do Departamento de Trabalho e Pensões revelaram que 46 por cento das crianças, cerca de 3.400 delas, viviam na pobreza em Hodge Hill.
Mãe de três filhos, Mimi Blested, 39 anos, estudante de saúde e assistência social, disse: ‘Tudo subiu, então temos que fazer escolhas difíceis. É o mesmo para muitas pessoas. Vejo-os nos caixas sem conseguir pagar as compras. É triste.
O reverendo Larry Curtis, 69 anos, que dirige um banco de alimentos em sua Igreja Batista em Hodge Hill, disse: “Começamos a administrar um banco de alimentos há pouco mais de um ano porque havia muitas pessoas necessitadas.
«Estou aqui há 35 anos e penso que as pessoas estão melhor agora, mas as famílias jovens estão realmente sobrecarregadas e podem encontrar-se numa situação difícil muito rapidamente, se alguém perder o emprego, por exemplo.»
Josh Neicho, 42 anos, trabalhador de comunicações, acrescentou: “Precisamos de milhares de milhões gastos no isolamento das casas das pessoas. Os ricos fazem isso, os conselhos estão fazendo isso, mas há uma massa de pessoas no meio que está realmente lutando.’
Para muitos em Hodge Hill, a mudança não pode acontecer em breve e eles estão implorando por uma chance de ver a sorte mudar.
Mas os políticos que lhes dizem para esperar anos para ver uma mudança simplesmente não são suficientes para muitos deles.
O agente comunitário Toqueer Quyaam, 39 anos, explicou: “As pessoas sentem-se desiludidas com o trabalho.
“As pessoas tiveram 14 anos de austeridade e agora são orientadas a esperar mais 10 anos para ver os benefícios. As pessoas não podem esperar tanto tempo.
