Há uma enorme quantidade de ar quente por trás de uma área de crescimento da economia – e isso também é uma coisa boa. A “tecnologia capilar” – os aparelhos que enrolam ou alisam os nossos cabelos – é aquela em que a Grã-Bretanha lidera o mundo e que promete crescimento das exportações.
Podemos não pensar muito nisso enquanto manejamos nossas pinças e secadores, mas a tecnologia capilar envolve a habilidade e a inovação de milhares de engenheiros especializados, que trabalharam em dispositivos que aquecem o ar a temperaturas exatas usando algoritmos de IA.
A ascensão da ‘tecnologia capilar’ está em plena exibição no recém-reformado salão de beleza da principal loja da John Lewis em Oxford Street, no centro de Londres.
Cada um dos maiores players – GHD (que significa bom dia de cabelo), Dyson e SharkNinja – tem sua própria boutique.
As mulheres que querem ondas ‘praianas’ bagunçadas ou os secadores saltitantes da série dramática da Disney + dos anos 1980, Rivals, podem comparar os produtos concorrentes com sua estética elegante e sistemas de aquecimento controlados por microchip.
Aprenda a usar uma varinha de alisamento Platinum, o produto de melhor desempenho do portfólio da GHD, e as crinas invejáveis do Dallas Cowboys Cheerleaders da Netflix podem ser suas. Esta série reviveu a década de 1980 dizendo “quanto mais alto o cabelo, mais próximo de Deus” – um aforismo que sem dúvida seria endossado por Jeroen Temmerman, chefe da GHD.
Ele diz que “demonstração e educação” – por outras palavras, ensinar aos clientes como utilizar as ferramentas, são fundamentais para as suas vendas, que atingiram 380 milhões de dólares (300 milhões de libras) em todo o mundo em 2023.
Os preços dos itens de tecnologia capilar mais populares, que variam de £ 90 a cerca de £ 500, podem causar espanto.
O Airstrait da Dyson custa £ 450, enquanto o novo secador GHD Duet Blowdry custa £ 389.
Mas Temmerman, de 53 anos, defende as etiquetas de preços, dizendo: “É tudo uma questão de design e não de preço”.
A indústria global de tecnologia capilar, avaliada em cerca de 10 mil milhões de dólares por ano, faz parte do mercado mais vasto de cuidados capilares, aparelhos capilares e produtos para unhas, avaliado em 100 mil milhões de dólares. Mas a indústria de tecnologia capilar cresce dois dígitos a cada ano e o Reino Unido lidera esse setor.
A pesquisa por trás de uma chapinha ou modelador de cachos não é nada simples. Temmerman diz que pode levar de cinco a sete anos para que um novo produto evolua. O laboratório de pesquisa da GHD nos arredores de Cambridge, que emprega cerca de 100 engenheiros, foi inaugurado há 21 anos e agora detém 117 patentes.
Os engenheiros trabalham com cientistas de materiais e físicos em todos os aspectos da “manipulação térmica” – modelar o cabelo usando calor – como a eliminação de “prender e arrastar”.
A empresa ainda diz que seus modeladores de cabelo são derrubados o equivalente a 35 mil vezes para verificar se conseguem resistir ao tratamento diário.
A GHD, fundada em 2001, também é impulsionada pela pesquisa e desenvolvimento de sua controladora, o grupo americano de cuidados capilares Wella, que é de propriedade majoritária da gigante de private equity KKR.
Chefão: chefe do GHD, Jeroen Temmerman
Outro grupo norte-americano, SharkNinja, que fez nome com aspiradores de pó, lançou suas ferramentas Shark Beauty em 2021, enquanto Dyson diversificou em tecnologia capilar em 2016. A empresa britânica investiu £ 500 milhões nesse negócio há dois anos e se compromete a lançar 20 novos produtos capilares até 2026, após pesquisas em todos os aspectos do cabelo, do “córtex à cutícula”.
A empresa está a cortar empregos no Reino Unido, mas ainda emprega milhares de engenheiros nos seus campi em Malmesbury, Wiltshire. SharkNinja tem um centro de pesquisa e desenvolvimento em sua sede no Reino Unido, na Battersea Power Station, no sudoeste de Londres.
Surpreendentemente, os EUA – o país que foi pioneiro em tecnologia em todas as formas, desde computadores portáteis a telefones, para não falar de ser um campeão mundial em cabelos grandes – está atrasado quando se trata de produtos inovadores para penteados. Temmerman explica que as mulheres americanas recorrem mais prontamente aos cabeleireiros do que as britânicas, que tendem a fazer mais em casa. Os americanos também são mais cautelosos em desfiar os cabelos com pinças ou secadores que criam muito calor.
Agora ele aspira a conquistar a América com a sua gama de alisadores e pinças que funcionam a uma temperatura relativamente modesta.
O boom da tecnologia capilar baseia-se na percepção de que dispositivos caros não são um luxo, mas “essenciais”, como diz Temmerman.
Isso foi afirmado na pandemia. Nos primeiros dias do bloqueio, parecia brevemente que as pessoas não se importariam com a aparência de seus cabelos, ficando presas em casa.
“Mas então todos nós começamos a conversar uns com os outros no Teams ou no Zoom”, diz Temmerman, “e o cabelo se tornou muito importante”.
PLATAFORMAS DE INVESTIMENTO DIY
AJ Bell
AJ Bell
Investimento fácil e portfólios prontos
Hargreaves Lansdown
Hargreaves Lansdown
Negociação de fundos gratuita e ideias de investimento
investidor interativo
investidor interativo
Investimento com taxa fixa a partir de £ 4,99 por mês
Saxo
Saxo
Receba £ 200 de volta em taxas de negociação
Negociação 212
Negociação 212
Negociação gratuita e sem taxa de conta
Links de afiliados: Se você adquirir um produto, This is Money pode ganhar uma comissão. Essas ofertas são escolhidas pela nossa equipe editorial, pois achamos que valem a pena destacá-las. Isto não afeta a nossa independência editorial.
Alguns links neste artigo podem ser links afiliados. Se você clicar neles, podemos ganhar uma pequena comissão. Isso nos ajuda a financiar o This Is Money e mantê-lo para uso gratuito. Não escrevemos artigos para promover produtos. Não permitimos que qualquer relação comercial afete a nossa independência editorial.
