As autoridades da província mais populosa do Paquistão ordenaram o fechamento de todas as instituições de ensino na sexta-feira, enquanto os estudantes protestavam após relatos de um estupro no campus universitário se espalharem online.
O encerramento, que abrange grupos de recreação em universidades, afetará cerca de 26 milhões de crianças, além de alunos adultos, na província oriental de Punjab.
Para todas as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. Os protestos eclodiram na capital da província, Lahore, depois que se espalharam relatos nas redes sociais de que uma estudante foi estuprada no porão de um campus do Punjab College for Women no fim de semana.
A polícia, a faculdade e o governo provincial disseram que nenhuma vítima se apresentou e culparam a desinformação online.
Desde então, os protestos espalharam-se pelos campi de Lahore, bem como pela cidade de Rawalpindi, vizinha da capital Islamabad, com estudantes acusando as autoridades de encobrimento.
Os departamentos de educação e do interior de Punjab ordenaram o fechamento de todos os departamentos educacionais em três notificações separadas na noite de quinta-feira, sem mencionar o suposto estupro ou protestos.
O departamento provincial do interior também proibiu reuniões às sextas e sábados.
“Eles subornaram o governo e altos funcionários para encobrirem a verdade, apenas para proteger a reputação da sua instituição”, afirmou um estudante de 19 anos que protestava quinta-feira em Rawalpindi.
“Isto não são notícias falsas – são 100 por cento reais”, acrescentou Inshai, outra manifestante de 19 anos, que não quis revelar o seu apelido.
Os protestos reflectem uma profunda preocupação entre os estudantes paquistaneses relativamente à segurança, ao assédio e à agressão sexual contra as mulheres nas universidades, bem como à desconfiança nas autoridades.
Os manifestantes, em sua maioria estudantes do sexo masculino, quebraram janelas e queimaram ônibus escolares nos campi de Lahore. Os estudantes também entraram em confronto com a polícia em muitas das manifestações.
A polícia prendeu um segurança que foi identificado em postagens online, mas disse que nenhuma vítima se apresentou e que não foi possível verificar a alegação de estupro.
“O incidente não existe”, disse Arif Chaudry, diretor de Lahore do grupo privado de faculdades de Punjab que administra a faculdade para mulheres, em entrevista coletiva na quarta-feira.
“Vou renunciar e deixarei esta profissão e ficarei ao lado dos estudantes se o incidente acontecer.”
A ministra-chefe da província, Maryam Nawaz Sharif, disse que aqueles que divulgarem as postagens falsas serão punidos.
