Rei Carlos e senhor Keir Starmer deverão enfrentar exigências para que o Reino Unido pague surpreendentes 200 mil milhões de libras em compensação pelo seu papel no comércio de escravos quando participarem numa cimeira da Commonwealth no final deste mês.
Um grupo de 15 governos das Caraíbas concordou por unanimidade em colocar reparações por escravatura em cima da mesa na reunião de Chefes de Governo da Commonwealth em Samoa, no dia 21 de Outubro.
Acontece depois que o primeiro-ministro de Barbados disse ao Nações Unidas que as reparações pela escravatura e pelo colonialismo deveriam fazer parte de uma nova “reinicialização global”.
Mia Mottley, que lidera as demandas das nações das Índias Ocidentais, encontrou-se com o rei em Londres no início deste mês para negociações antes da reunião da Commonwealth de 56 nações.
Mottley elogiou Charles por ter declarado há dois anos que a escravatura é “uma conversa cuja hora chegou”, embora Palácio de Buckingham recusaram-se a revelar o conteúdo das suas últimas “discussões privadas”.
O rei Charles e Sir Keir Starmer (foto) enfrentarão exigências para que o Reino Unido pague surpreendentes £ 200 bilhões em compensação por seu papel no comércio de escravos quando participarem de uma cúpula da Commonwealth neste mês.
As exigências surgem num contexto de crescente sentimento republicano nas Caraíbas. Na foto: manifestantes em frente ao Alto Comissariado Britânico em Kingston, Jamaica, em 2022
Sir Keir visto com a primeira-ministra de Barbados, Mia Mottley, no mês passado. Desde então, Motley conheceu o rei em Londres
As chamadas vêm na sequência do A polêmica decisão do primeiro-ministro de entregar as Ilhas Chagos para as Maurícias no início deste mês, uma medida que gerou receios quanto ao futuro do controlo britânico de outros territórios estratégicos, incluindo as Ilhas Falkland e Gibraltar.
O Ministro dos Negócios Estrangeiros David Lammy – que é descendente de pessoas escravizadas – descreveu como os seus antepassados ouviram “as mentiras distorcidas do imperialismo quando foram roubados das suas casas algemados e transformados em escravos”.
Ele também apoiou de forma polêmica os manifestantes que derrubaram a estátua do comerciante de escravos Edward Colston em Bristol e a jogaram no porto há quatro anos. Dezenas de outros memoriais a comerciantes e colonialistas foram removidos na sequência dos protestos Black Lives Matter.
As estimativas da provável lei de reparações pelo envolvimento britânico na escravatura em 14 países variam entre 206 mil milhões de libras e 19 biliões de libras. O valor mais elevado foi citado no ano passado pelo juiz da ONU, Patrick Robinson, que o considerou uma “subestimação” dos danos causados pelo comércio de escravos.
Robinson disse estar surpreendido pelo facto de os países envolvidos na escravatura pensarem que podem “enterrar a cabeça na areia” sobre esta questão, acrescentando: “Quando um Estado comete um acto ilícito, é obrigado a pagar reparações”.
As exigências surgem num contexto de crescente sentimento republicano nas Caraíbas. Mottley destituiu a Rainha do cargo de Chefe de Estado de Barbados em 2021 e a Jamaica prometeu abandonar a monarquia até o próximo ano.
Mottley descreveu o seu país como “o lar do racismo moderno” graças ao domínio britânico desde 1625 e diz que a dívida do Reino Unido para com o seu país é de 3,7 biliões de libras.
Os então duque e duquesa de Cambridge são vistos em Kingston, Jamaica, em 2021
Mesmo uma pequena fracção disso seria ruinosa para a Chanceler Rachel Reeves, que está a planear aumentos de impostos para tapar um “buraco negro” de 22 mil milhões de libras nas finanças públicas.
Ontem à noite, o nº 10 disse que como a agenda para a Reunião de Chefes de Governo da Commonwealth (CHOGM) ainda não tinha sido publicada, a questão era uma questão de ‘especulação’.
Mas este Verão, o Dr. Keith Rowley, Primeiro-Ministro de Trinidad e Tobago, declarou durante as celebrações da emancipação da escravatura: ‘Quando nos reunirmos em Samoa, os líderes das Caraíbas (irão) falar com muita força à Commonwealth como uma só voz. E há um país em particular com um novo rei e um governo trabalhista com um mandato notável.’
A Igreja Anglicana anunciou no ano passado que estava a criar um fundo de 100 milhões de libras para pagamentos de reparações para reconhecer que outrora lucrou com o comércio de escravos.
Falando quando ainda era secretário-sombra dos Negócios Estrangeiros, o Sr. Lammy disse que iria “assumir incrivelmente a sério a responsabilidade de ser o primeiro secretário dos Negócios Estrangeiros descendente do comércio de escravos”.
Ele disse que seus pais guianenses não teriam acreditado que ‘seu filho magro com óculos do NHS que foi parado e revistado nas ruas de Tottenham’ pudesse chegar ao Ministério das Relações Exteriores, acrescentando: ‘Eles teriam ficado surpresos porque nossos ancestrais sabiam como era ter sua liberdade tirada.’
Dr. Keith Rowley, o primeiro-ministro de Trinidad e Tobago, disse que o Reino Unido tem um “mandato excelente” para conceder reparações
Ele também tuitou: “Em 1833, o Parlamento aprovou a Lei de Abolição da Escravatura. £17 mil milhões de indemnização aos proprietários de escravos pela perda das suas propriedades – os meus antepassados. Os escravos não receberam reparações. Algumas pessoas simplesmente não conhecem a sua história ou não querem conhecer verdades duras.’
No entanto, a investigação contida num novo relatório do principal grupo de reflexão Policy Exchange concluiu que a maioria dos cidadãos da Commonwealth acredita que a Grã-Bretanha “faz mais bem do que mal” no mundo – o inverso da opinião entre o povo britânico.
Um porta-voz do Secretariado da Commonwealth disse ontem à noite: “Os chefes da Commonwealth sempre discutiram desafios e aspirações de forma construtiva”, acrescentando que usaria o seu poder de convocação colectiva para “discutir assuntos de importância e significado para os seus estados membros”.
O Foreign Office não respondeu a um pedido de comentário.
