Eu não conseguia lidar com a angústia de perder minha irmã, diz Bridget Rose. Então eu peguei uma droga controversa … e tudo mudou

Primeiro, veio um calor que corou o meu corpo inteiro, uma sensação emocionante que fez todos e cada um dos meus nervos se torcem. Em seguida, uma montanha -russa vibrante de formas e cores, rodando e girando em velocidade – antes que uma onda de risadas incontroláveis assumisse o controle.

Esta foi, então, foi minha primeira ‘viagem’ em cogumelos mágicos.

Mas eu não era adolescente na minha primeira rave. Longe disso: uma mãe casada de 56 anos de idade, eu havia iniciado minha carreira como professor e acabou me tornando chefe de RH em uma empresa de software. E, embora eu sempre fui sociável, a única droga que eu já usava antes que isso fosse gasolina e ar quando eu estava dando à luz.

No entanto, aqui estava eu, em um retiro psicodélico em uma pequena vila no norte da Europa-mas isso não foi tanto uma crise de meia-idade quanto uma tentativa de última hora de curar.

Eu tinha sido polido pela dor após a morte de minha amada irmã mais velha, Alice, do peito Câncer aos 55 anos em 2021.

Emocionalmente quebrado, fui despedido. Tudo na minha vida foi virado de cabeça para baixo e eu me senti totalmente perdido.

Mas a tomada de drogas que alteram a mente-especificamente a psilocibina, também conhecida como cogumelos mágicos, um medicamento de classe A-realmente ajudar?

Eu estava desesperado o suficiente para descobrir, graças a ondas intensas de tristeza que me fizeram sentir como se eu estivesse submerso na escuridão. A morte de Alice foi a terrível conclusão de quase duas décadas de seu câncer de mama de combate. Na época em que foi diagnosticada pela primeira vez, com 36 anos, ela teve três filhos pequenos.

Bridget Rose disse que sempre esteve aberta a métodos alternativos de cura antes de embarcar em sua jornada psicodélica

Bridget, à esquerda, com sua irmã Alice. Os irmãos tiveram um forte vínculo na infância e permaneceram próximos até a morte de Alice em 2021

Cogumelos mágicos secos. Os pesquisadores estão cada vez mais analisando os benefícios potenciais de ‘micro doses’ no tratamento de transtornos mentais, como depressão e ansiedade

Fiquei arrasado. Eu tinha duas irmãs e estava perto da minha irmã mais nova Jo – mas Alice e eu sempre tivemos um vínculo especial.

Isso continuou na idade adulta: por um tempo eu morava em Oxfordshire com meu marido Luke e nossos dois filhos, Joseph, agora 22 anos e Emelia, agora com 20 anos, enquanto Alice morava em Altrincham, Grande Manchester. Ligamos um ao outro três vezes por semana e sentávamos ao telefone, assistindo televisão juntos.

Então, no Natal de 2003, estávamos todos juntos na cozinha de nossa mãe, quando Alice quebrou as notícias que ela teve câncer de mama.

Era como uma bomba nuclear em nossa família. Todos nós choramos – e depois tentamos trabalhar juntos, para Alice e seus filhos.

Mamãe pegou o peso dos cuidados, dormindo no chão ao lado de Alice após sua quimioterapia. Eu me mudei por um curto período, para agir como uma espécie de babá para seus filhos.

Eventualmente, os médicos disseram que Alice estava em remissão – apenas para retornar mais duas vezes. Seu segundo diagnóstico ocorreu em 2014. Apenas algumas semanas antes de seu terceiro diagnóstico em 2017, Jo, Luke e eu levamos de férias para Lanzarote.

Ela teve o seu segundo ataque de câncer cinco anos antes e estava indo bem-ela se sentiu saudável e começou a correr.

No entanto, ela então machucou as costas movendo uma panela no jardim. Quando estávamos fora, havia sinais preocupantes, tudo não estava bem. Ela deitava em sua espreguiçadeira ao sol ardente com uma garrafa de água quente nas costas em busca de alívio.

Bridget, à direita e Alice, na década de 1980. A morte de Alice teve um impacto profundo em Bridget, levando -a a procurar métodos alternativos de cura

Bridget diz que o retiro de cogumelos a ajudou a aceitar sua dor e lidar com ele melhor

Quando ela chegou em casa, eu a levei para uma varredura – apenas para descobrir que seu câncer havia voltado, espalhando -se do peito para os ossos, fraturando sua coluna no processo.

Antes de morrer, ela conseguiu nos escrever uma carta, que todos lemos juntos ao lado dela. Foi uma experiência que nunca esquecerei; A pura crueza de enfrentar uma perda tão iminente.

Ela escreveu sobre sua feliz infância, ouvindo pai tocar piano e o cheiro do delicioso fudge da mãe. Era uma carta tão cheia de seu calor e humor.

Esse senso de humor ficou evidente quando fiquei no hospital com ela pela última vez, dormindo no chão ao lado de sua cama. O último dia da minha estadia foi o seu 55º aniversário – o que seria seu último aniversário. Decorei o quarto dela com estamenha e trouxe seus presentes. Eu tenho um vídeo dela abrindo o presente dos meus pais e ela se vira para a câmera e diz: ‘Eu me pergunto o que eles me conseguiram? Um diário de cinco anos, talvez?

Nós rimos muito, mas foi simultaneamente devastador. Minha família inteira e eu estávamos lá quando o sol escorreu na janela e Alice respirou em casa em sua cama.

Quatro anos depois, sinto falta dela profundamente todos os dias.

Após sua morte, descobri que estava sofrendo de horrendas sintomas da menopausa – uma combinação de ansiedade e nevoeiro cerebral, que se tornou um pesadelo vivo quando associado à minha dor.

Meu trabalho como chefe de RH era exigente, mas eu não conseguia me concentrar.

Então, abruptamente, em julho de 2023, após 14 anos trabalhando para a empresa, fui despedido.

Isso, casado com a morte de Alice, me deixou desanimado. O que eu faria? Em quem eu poderia confiar agora?

Eu sempre me interessei por medicina alternativa e tinha a mente aberta quando se tratava de questões de saúde. Então, quando um amigo de confiança mencionou que estava em um retiro psicodélico e achou realmente benéfico para sua depressão, fiquei naturalmente intrigado.

Embora eu tivesse ouvido falar da psilocibina, não percebi que também poderia ser usado terapeuticamente. De fato, as autoridades estão sob crescente pressão para permitir o uso de cogumelos mágicos em uma micro dose (até 0,5g) para tratar a depressão e a ansiedade, depois que pequenos ensaios clínicos demonstraram os benefícios.

Alguns especialistas dizem que a maneira como a psilocibina coloca os pacientes em um estado de sonho torna a terapia subsequente mais provável de ter sucesso.

Na verdade, eu era conhecido por estar um pouco estreito quando era mais jovem, e sempre tive cuidado com o que coloco no meu corpo, raramente bebendo e evitando alimentos ultra-processados. Eu nem peguei paracetamol, a menos que absolutamente precisasse.

Ainda assim, quando eu disse ao meu marido e família, eles apoiaram. Eu acho que eles sabiam o quanto eu passei.

E assim, no verão de 2023, eu me encontrei em uma bela vila com um rio atravessando, para um retiro psicodélico que me custou cerca de 150 libras para uma sessão de cinco horas. Realizado em um centro de ioga, foi liderado por um casal quente e realista. Com apenas seis participantes, foi muito íntimo. Todo mundo estava aberto, mas não no mínimo hippie. E com os outros uma idade semelhante a mim, eu me senti confortável.

Quando chegamos, sentamos em um lounge aconchegante enquanto os líderes explicavam o que aconteceria. Eles nos disseram que bebíamos um chá-os cogumelos são mergulhados inteiros em água quente-e explicamos que todo mundo reage de maneira diferente, mas que podemos experimentar algumas mudanças físicas, como nos sentirmos tremendo, dentro de 10 a 15 minutos depois de beber.

Então, em uma sala maior, fomos incentivados a criar um ninho a cerca de dois metros de distância um do outro usando cobertores e almofadas.

Houve uma breve oração, invocando guias de espírito, anjos e chamando para a Mãe Terra antes que todos recebessem uma xícara de chá. A bebida era marrom claro com cogumelos com caules longos e cabeças pontiagudas flutuando por cima. Como a psilocibina é solúvel em água, você deve sentir os efeitos mais rapidamente quando estiver preparado dessa maneira.

Surpreendentemente, eu não estava com medo. Eu estava completamente no momento – eu nem estava pensando muito em Alice. O chá era bastante desagradável e cheirava a florestas úmidas. No começo, havia apenas uma quietude estranha e a batida constante da música – uma mistura de bateria, flautas e cantos em camadas com um baixo profundo e pulsante.

Eu me senti um pouco enjoado e frio, mas, cerca de 15 minutos depois, os visuais começaram, aquela vibrante onda de formas e cores. Eu caminhei para o banheiro e os azulejos na parede pareciam estar respirando, as cores pulsavam e deslocavam. Isso não me assustou – em vez disso, lembro -me de gostar e me sentir entretido.

Uma onda de riso se levantou dentro de mim, vindo do nada. Felizmente, a música de fundo era tão alta que a mascarou.

A música teve um papel enorme na minha viagem. Eu senti isso no meu peito, meus membros, o chão, e ele dava ao visual da forma, textura e profundidade.

Então veio um calor através do meu corpo inteiro, como se meus nervos estivessem brilhando. Eu senti como se estivesse em uma montanha -russa, subindo e caindo de alegria e euforia.

Eu experimentei um inesquecível três horas antes que esses visuais tenham desaparecido e me envolvi em um estado mais tranquilo. Era quase como se eu estivesse cercada por nada. Foi quando a emoção me atingiu.

Eu ‘acordei’ no meu ‘ninho’ para me encontrar soluçando. Não chorando gentil, mas cheia de soluço no meu travesseiro. Era como se tivesse alcançado o coração de mim mesmo. E eu estava profundamente, indispensável.

Tentei ficar quieto, pois não queria arruinar a experiência de mais ninguém ou chamar a atenção para mim mesma. Mas eu me senti quente e emocionalmente cru.

Eventualmente, eu sabia que eles haviam parado a música e abriram as cortinas, de alguma forma quebrando o feitiço. Estávamos tropeçando por cerca de quatro horas.

Nós nos reunimos em círculo para compartilhar, mas eu não conseguia falar. Eu me senti quebrado e só queria sair. Uma mulher estava uivando.

Viajei de volta para o meu Airbnb, sentindo -me para baixo. No entanto, ainda era como se o volume de cores tivesse sido exibido em tudo – a paisagem era tão vibrante.

Eu esperava a alegria imediata e as respostas sobre o que minha vida deveria ter e como avançar. Mas me senti emocionalmente machucado. Cheguei em casa subjugado e minha família estava preocupada.

Em retrospectiva, não era realista esperar que a transformação chegasse tão rapidamente.

No entanto, nas semanas e meses que se seguiram, comecei a entender minha melancolia, não apenas como tristeza pela minha irmã, mas como algo mais profundamente enraizado.

Eu estava de luto pela perda da minha feliz infância, os momentos maravilhosos que eu havia passado com minhas irmãs que eu nunca poderia recriar.

Agora Alice se foi. E eu estava desempregado e à deriva. Em momentos como esse, eu teria tocado Alice por seu apoio – e não ser capaz de fazer isso apenas destacou minha dor.

Finalmente, reconhecendo minha perda, desencadeada em parte pelos cogumelos, me ajudou a aceitá -la, por mais banal que isso possa parecer. Fiz as pazes com o fato de haver dias em que fiquei muito triste; Aceitei que a tristeza diminui e flui. Isso ajudou a reformular as coisas.

Eventualmente, após o retiro, lancei o Cut Flower Club, uma comunidade on -line onde aconselho os outros sobre como transformar alguns pacotes de sementes em um jardim cheio de flores coloridas.

Alice amava flores – quando estava doente, costumava sentar no sofá em seu jardim enquanto eu cuidava das camas para ela.

Hoje, eu não descartaria outro retiro psicodélico. Essa aceitação da minha tristeza – em vez de simplesmente tentar me sentir melhor e feliz novamente – foi uma lição de vida tão poderosa.

Hoje em dia não tenho certeza se acredito na morte do jeito que costumava. Acho que nunca teremos ido realmente. Eu acredito que as pessoas que amamos ficam perto. Às vezes me sinto Alice comigo, a presença dela é tão forte.

Foi o retiro que me colocou nesse caminho para a cura. Isso desencadeou uma mudança em mim, mas não uma que eu poderia ter previsto.

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Entrevista de Jan Disley