O furacão Milton atingiu a costa da Flórida na quarta-feira, trazendo ventos furiosos e provocando tempestades com risco de vida em uma região que ainda se recuperava de outra grande tempestade duas semanas antes.
A frente climática atingiu a costa como uma tempestade de categoria 3 perto de Siesta Key, em uma área densamente povoada na costa oeste do estado dos EUA.
Para todas as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. Milton desencadeou tornados antes de sua chegada, com relatos não confirmados de múltiplas mortes depois que um tornado atingiu uma comunidade de idosos na costa leste da Flórida.
O presidente Joe Biden foi informado sobre os “impactos iniciais” de Milton, disse a Casa Branca, já que as respostas de democratas e republicanos provavelmente serão examinadas de perto, faltando apenas quatro semanas para a disputada eleição presidencial dos EUA.
Ventos extremos de até 165 quilômetros por hora foram registrados na noite de quarta-feira, de acordo com o Centro Nacional de Furacões.
Esperava-se que as marés inundassem a densamente povoada e baixa costa do Golfo do oeste da Flórida.
Pelo menos 1,6 milhão de residências e empresas perderam energia no estado na noite de quarta-feira, de acordo com o rastreador poweroutage.us
Mais tarde, espera-se que Milton atravesse áreas do interior em direção ao Oceano Atlântico, com o centro turístico de Orlando – sede da Disney World, que fechou devido à tempestade – em seu caminho.
Nas cidades ao longo da costa oeste da Flórida, o vento uivava furiosamente e chuvas torrenciais caíam enquanto as pessoas se abrigavam onde podiam.
Na cidade de Sarasota, perto de Siesta Key, rajadas de vento sopraram vidros dos edifícios à beira-mar. As ruas estavam desertas e as árvores balançavam quase na horizontal, mal suportando o vento. As empresas foram fechadas e colocadas em sacos de areia.
Numa placa de madeira fixada na janela de um antigo prédio de tijolos vermelhos, alguém escreveu: “Seja gentil, Milton”.
Os aeroportos de Tampa e Sarasota foram fechados até novo aviso.
Pouco antes da chegada ao continente, o governador da Flórida, Ron DeSantis, pediu aos residentes do estado que não haviam evacuado que “permanecessem dentro de casa e fora das estradas”, acrescentando: “As águas das enchentes e as tempestades violentas são muito perigosas”.
– ‘A outra tempestade’ –
Milton atingiu apenas duas semanas depois de outro grande furacão, Helene, ter devastado a Florida e outros estados do sudeste – matando pelo menos 235 pessoas, com equipas de emergência ainda a trabalhar para prestar socorro.
“Estou nervoso. Isso é algo que acabamos de passar com a outra tempestade – solo saturado, ainda me recuperando”, disse Randy Prior, dono de uma empresa de piscinas, à AFP.
Prior, de 36 anos, diz que planejava enfrentar Milton em casa depois de enfrentar recentemente o furacão Helene, que provocou inundações na Flórida antes de causar estragos em áreas remotas mais para o interior, como o oeste da Carolina do Norte.
O candidato presidencial dos EUA, Donald Trump, procurou obter vantagens políticas ao dizer falsamente que a ajuda da tempestade é canalizada para longe dos residentes, muitos dos quais são apoiantes do seu Partido Republicano, e para os migrantes.
Na Casa Branca, na quarta-feira, o presidente Biden criticou o “ataque de mentiras” de Trump.
“Tem havido uma promoção imprudente, irresponsável e implacável da desinformação e de mentiras descaradas”, disse Biden em comentários irados.
A vice-presidente Kamala Harris, que irá enfrentar Trump nas urnas em 5 de novembro, repetiu as críticas de Biden numa entrevista telefónica separada à CNN.
“É perigoso, é injusto, francamente, que qualquer pessoa que se considere um líder engane pessoas desesperadas a tal ponto que essas pessoas desesperadas não recebam a ajuda a que têm direito”, disse ela.
Os cientistas dizem que o aquecimento global tem um papel nas tempestades intensas, uma vez que as superfícies oceânicas mais quentes libertam mais vapor de água, fornecendo energia adicional para as tempestades, o que agrava os seus ventos.
