Mesmo pelos padrões obscuros de Liderança conservadora competições, o resultado de ontem foi surpreendente. Mais uma vez, o partido parlamentar Conservador fez jus à sua reputação como o eleitorado mais dúbio da Grã-Bretanha.
O querido James Cleverly, o candidato mais experiente como ex- secretário de relações exterioressecretário do Interior e presidente conservador, era o grande favorito para chegar aos dois últimos.
Antes do seu discurso seguro na conferência conservadora da semana passada em Birminghamele ficou em terceiro ao lado de Tom Tugendhat na corrida. Na votação de terça-feira, esse discurso ajudou a catapultá-lo para uma liderança dominante.
Os pontos de interrogação sobre o seu julgamento na abertura de negociações com o governo das Maurícias como secretário dos Negócios Estrangeiros sobre a transferência das Ilhas Chagos, aparentemente não prejudicaram as suas hipóteses de liderança.
Nem o facto de, sendo o deputado mais antigo entre os candidatos, ser visto como um candidato à continuidade – quando muitos pensavam que o Conservadores precisava de mudança.
James Cleverly saiu da corrida pela liderança conservadora de forma dramática ontem
Ou Kemi Badenoch ou Robert Jenrick estão agora prontos para se tornarem líderes do partido Conservador
Não, ele estava discretamente confiante, segundo seus amigos mais próximos. E ele agora está “chocado” com o rumo dos acontecimentos de ontem. Ele estava confiante demais? Enquanto seus rivais Robert Jenrick e Kemi Badenoch estavam ao telefone com os parlamentares conservadores para reforçar seu apoio. Cleverly foi visto no terraço do Commons na noite de terça-feira e mais tarde no lançamento do livro de memórias de Boris Johnson, Unleashed.
Dada a sua experiência, Cleverly deveria ter visto a trapaça em andamento. Sempre existe.
Suspeitei que algo estava acontecendo quando, pouco antes da votação de terça-feira, Tugendhat, o ex-oficial do exército que foi ministro da segurança no último governo, disse aos seus amigos: ‘Se todos os deputados que me prometeram o seu apoio estiverem a dizer a verdade, estou acabado. para a próxima rodada.
Seu último lugar na votação de terça-feira – 11 votos atrás de Jenrick, em segundo lugar – sugere que eles não estavam lhe dizendo a verdade.
E por que Jenrick, mesmo depois de perder dois votos no turno anterior naquela votação, estava surpreendentemente otimista? O que se diz em Westminster é que o Team Jenrick encorajou seus apoiadores a votarem em Cleverly para tirar Tugendhat da corrida. Tugendhat, um distinto ex-soldado, teve um desempenho melhor do que o esperado depois de sugerir que o Reino Unido deveria deixar o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos – estacionando os seus tanques no relvado de Jenrick.
Outros argumentam que, ontem, Cleverly emprestou tolamente votos a Jenrick para tentar manter Badenoch fora dos dois finalistas.
De qualquer forma, a sobrevivência de Jenrick é uma reviravolta notável depois de o antigo ministro da Imigração ter feito um discurso medíocre na conferência e, num vídeo de campanha desajeitado, ter efectivamente acusado as forças especiais britânicas de executarem prisioneiros no Afeganistão. Ninguém saberá ao certo o que aconteceu porque é uma votação secreta. Mas os estágios finais de qualquer disputa de liderança conservadora são sempre os mesmos.
Promessas de grandes empregos em ministérios paralelos, viagens ao exterior e colocações em comitês selecionados de alto nível são usadas para lisonjear e cortejar apoiadores de candidatos rivais.
O candidato à liderança do Partido Conservador, Sr. Jenrick, visto no palco após fazer seu discurso durante a conferência
A candidata à liderança do Partido Conservador, Sra. Badenoch, faz um discurso durante a conferência no Centro Internacional de Convenções em Birmingham
Só que parece que Cleverly não sentiu necessidade de bajular tanto quanto Jenrick e Badenoch.
O resultado significa que dois candidatos firmemente à direita irão lutar pelos votos dos 160 mil membros. Não há ninguém do centro do partido no boletim de voto. Torna-se, portanto, mais um desfile de personalidades do que uma batalha intelectual de ideias, de que o partido necessita urgentemente.
Como irão Jenrick ou Badenoch reconquistar os assentos dos Liberais Democratas que foram tão eficazes no desmantelamento da chamada “Muralha Azul” nas últimas eleições?
Com um recorde de 72 deputados, os Liberais Democratas destituíram quatro ministros e distritos eleitorais capturados antes ocupados pelos ex-primeiros-ministros David Cameron, Theresa May e Boris Johnson. Jenrick versus Badenoch é exatamente o resultado que o hipócrita líder Lib Dem, Ed Davey, esperava.
Ainda na semana passada, amigos do centrista Andy Street, derrotado por pouco pelos trabalhistas como prefeito conservador de West Midlands, alertaram que se Badenoch e Jenrick estiverem no segundo turno, ele poderá renunciar aos conservadores – o partido ao qual se juntou quando era adolescente. .
“Andy acha que a última coisa que precisamos é de dois candidatos vindos do mesmo bloco brigando”, disse um amigo de Street.
Um parlamentar conservador até apoiou Badenoch “porque ela é propensa a gafes e vai explodir e então poderemos nos livrar dela e começar tudo de novo”.
Outro lamentou que, assim como os eleitores trabalhistas podem estar sentindo uma pontada de remorso de comprador, eles são lembrados da predileção conservadora por lutas internas suicidas.
E a verdade sobre a morte de Cleverly? A última pessoa a quem perguntaria é um deputado conservador – não tenho a certeza se acreditaria na resposta deles.
