O Shakespeare Ladies Club de Christine e Jonathan Hainsworth (Amberley £ 25, 288pp)
O Shakespeare Ladies Club está disponível agora no Livraria de correio
William Shakespeare teve que esperar 124 anos antes de se considerar digno de uma estátua no canto dos Poetas, o nicho na abadia de Westminster dedicado às maiores estrelas literárias da Inglaterra. Na época de sua morte, em 1616, a reputação do dramaturgo estava em queda livre.
Enquanto o companheiro de escriba Ben Jonson chamou lisonjummente seu amigo mais velho ‘The Swan of Avon’, a verdade brutal era que, para a maioria dos frequentadores de teatro, Shakespeare era uma relíquia empoeirada. Não Londres Paper mencionou a morte do dramaturgo aos 52 anos.
Tudo isso mudou em 1736, graças a quatro mulheres empreendedoras de classe alta que formaram o Shakespeare Ladies Club. O clube foi uma ideia de Susanna, condessa de Shaftesbury. Ela ficou enojada por os teatros de Londres agora mostraram apenas versões mutiladas das peças de Shakespeare.
Essas mutilações foram o resultado de um novo puritanismo cultural que insistiu que as peças de Shakespeare eram muito obscenas e sangrentas para a sociedade educada. Susanna e três amigos literários odiavam que Macbeth havia sido transformado em uma extravagância de tudo e dançando, enquanto Romeu e Julieta não eram mais uma tragédia, já que os adolescentes adoráveis levavam rascunhos para dormir, em vez de veneno mortal.
Susanna – junto com Mary, duquesa de Montagu, Elizabeth Boyd, uma escritora brilhante, e feminista feminista Mary, Baronesa Walsingham – começou a fazer campanha para que Shakespeare fosse devolvido à sua antiga glória. Especificamente, eles queriam que sua vivacidade e até a vulgaridade fossem restabelecidos. Em particular, as mulheres ficaram zangadas por as mulheres fortes e complexas de Shakespeare serem transformadas em bonecas bobas.
O Shakespeare Ladies Club existia por apenas alguns anos e não deixou nenhum registro. No entanto, as autores Christine e Jonathan Hainsworth fizeram um excelente trabalho ao rastrear evidências de seu trabalho pioneiro.
Eles encontraram playbills que se referem às peças que estão sendo realizadas ‘com o desejo particular de várias damas de qualidade’. As mulheres pediram aos cinemas para montar peças que haviam desaparecido do repertório, incluindo a décima segunda noite, a história do inverno e tudo bem que termina bem.
Graças a esses esforços, no final da década de 1730, aproximadamente um quarto das apresentações em Londres eram de uma peça de Shakespeare. Um jornal líder publicou uma carta falsa de Shakespeare agradecendo ao Ladies Club de Beyond the Grave por reviver ‘a memória do Shakespear abandonado’.
Apoiando o bardo: o clube de Shakespeare Ladies levantou dinheiro para a estátua de Shakespeare ser colocada no canto dos poetas
O maior triunfo das mulheres foi a angariação de fundos para uma estátua comemorativa de Shakespeare ficar na esquina dos poetas ao lado de luminárias literárias como Geoffrey Chaucer e John Milton.
Eles organizaram duas performances de benefício de Júlio Céser e Hamlet nos cinemas de Drury Lane e Covent Garden, respectivamente. No entanto, como não era legal para as mulheres fazer campanha abertamente, elas tiveram que confiar nos homens para liderar o trabalho em seu nome. A escolha do garoto de pôsteres foi David Garrick, o principal ator e gerente de teatro do país.
Garrick era um egoísta colossal que recebeu todo o crédito por instalar Shakespeare no canto dos poetas. No período vitoriano, essa elevação de William Shakespeare ao status do santo patrono da Grã -Bretanha – o que George Bernard Shaw chamou de chamado de ‘bardolatria’ – foi rotineiramente colocado na porta de Garrick.
Quão gratificante ao saber que os Hainsworths fizeram lobby na abadia de Westminster em nome das mulheres. O registro oficial agora afirma que foi graças a quatro mulheres mal -humoradas que Shakespeare foi resgatado do lixo cultural e restaurado à sua posição legítima no coração e na alma da cultura britânica.
