Gravações de áudio que Joe Biden lutou para manter em segredo durante anos – nas quais ele admitiu possuir material confidencial depois de deixar o cargo de vice-presidente dos EUA – foram divulgadas por republicanos no Congresso.
As fitas contêm entrevistas entre Biden, de 83 anos, e um ghostwriter que estava trabalhando em seu livro de memórias de 2017, “Promise Me, Dad”.
“Acabei de encontrar todas as coisas confidenciais lá embaixo”, disse Biden em áudio gravado em fevereiro de 2017, um mês depois de deixar a Casa Branca.
Os republicanos da Câmara e a organização conservadora sem fins lucrativos Oversight Project processaram as fitas, que foram entregues ao Departamento de Justiça para uma investigação do Departamento de Justiça de 2024 sobre o tratamento dos registros por Biden.
O porta-voz de Biden, TJ Ducklo, disse em um comunicado que a divulgação das fitas é “apenas o exemplo mais recente desta administração que usa o Departamento de Justiça como arma para retaliação política”.
“Isto está errado e, embora o Presidente Biden discorde da decisão de hoje, também respeita o importante papel que os tribunais e o poder judicial independente desempenham numa democracia saudável”, acrescentou.
O áudio foi gravado enquanto Biden redigia seu livro de memórias de 2017 com o coautor Mark Zwonitzer.
A certa altura das mais de duas horas de fitas divulgadas na segunda-feira, Biden disse a um ghostwriter: “A próxima coisa que tenho aqui é, bem, isso é confidencial”.
Na gravação de outubro de 2016, ele disse a Zwonitzer: “Fiz muitas anotações durante esse período… Eles (a Casa Branca) não sabiam que eu tinha isso.”
Na época, Biden ainda atuava como vice-presidente de Barack Obama.
O Departamento de Justiça recusou-se a divulgar as fitas durante a presidência de Biden em 2021-25.
Em maio, seus advogados pessoais processaram o Departamento de Justiça na tentativa de manter as fitas em segredo, mas desistiram do caso após a derrota judicial.
As fitas continham redações significativas que os republicanos do Comitê de Supervisão da Câmara disseram ter sido “projetadas para ocultar as informações confidenciais divulgadas por (Biden)”.
O procurador especial Robert Hull obteve as gravações e transcrições em 2024 enquanto investigava o tratamento de documentos confidenciais por Biden.
Houle descobriu que Biden reteve registros indevidamente, mas não recomendou acusações, em parte por medo de que o júri ficasse do lado dele e o visse como “um velho compassivo e bem-intencionado com má memória”.
Donald Trump foi acusado de reter ilegalmente os documentos na sua casa na Florida, mas as acusações foram retiradas depois de ter regressado à Casa Branca.
