Menos de duas semanas após a troca pelo arremessador Lance McCullers Jr., os Milwaukee Brewers o designaram para a missão. A equipe anunciou a mudança antes do jogo de domingo contra o Colorado Rockies.
McCullers, 32, foi adquirido do Houston Astros em 15 de julho junto com o arremessador da liga secundária Colton Gordon em troca de Jadyn Fielder, filho do ex-rebatedor dos Brewers, Prince Fielder, classificado entre os 100 melhores candidatos de Milwaukee.
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O veterano de nove anos fez apenas duas partidas pelos Brewers antes que o time aparentemente tivesse visto o suficiente. A saída de McCullers na vitória de sábado por 8-5 sobre as Montanhas Rochosas foi particularmente difícil, com 4 caminhadas em 1 2/3 entradas.
No nono, com os Brewers vencendo por 8-2, McCullers levou TJ Rumfield para a liderança. Então o homem da primeira base Jake Bauers cometeu um erro de arremesso para colocar dois homens na base. McCullers seguiu com uma caminhada de duas corridas até Ezequiel Tovar antes de desistir de uma caminhada simples de duas corridas para Jake McCarthy.
O técnico dos Brewers, Pat Murphy, então puxou McCullers em favor de Trevor Megill, que permitiu que Tovar marcasse em um single de Kyle Karros. Um total de 3 corridas foram cobradas de McCullers, embora não tenham sido conquistadas devido a erros de Bauers.
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Para ocupar o lugar de McCuller no elenco, os Brewers chamaram de volta o arremessador Garrett Stallings do Triple-A Nashville. Em 18 partidas (13 como titular), Stallings teve um ERA de 3,70 com 60 eliminações em 65 2/3 entradas. Ele fez duas partidas pelo Milwaukee no início deste mês, lançando três entradas sem gols.
McCullers renunciou aos seus direitos 10 e 5 (10 anos na MLB, cinco no mesmo time) que lhe teria permitido vetar uma troca para facilitar um acordo com os Brewers. Após ser designado para a missão, Milwaukee tem sete dias para trocá-lo. Se os Brewers não encontrarem compradores, os McCullers serão isentos, aceitarão um rebaixamento para menores ou serão liberados imediatamente.
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As lesões têm sido um problema significativo para McCullers durante seus 12 anos na MLB. Ele perdeu todas as temporadas de 2019, 2023 e 2024 devido a lesões no cotovelo e foi submetido a uma cirurgia reconstrutiva em 2018. Sua melhor temporada foi em 2021, quando postou um ERA de 3,16, recorde de 13-5 e 185 eliminações em 162 1/3 entradas.
McCullers estava na lista de lesionados com inflamação no ombro direito quando foi negociado.
