Centenas de milhares de requerentes de benefícios por invalidez enfrentarão em breve reavaliações intrusivas, apesar de reivindicarem há mais de uma década, à medida que o Departamento de Trabalho e Pensões (DWP) relança o esquema de transição.
Com o encerramento dos pedidos de Subsídio de Subsistência para Deficientes (DLA) para adultos, estas pessoas serão transferidas para o Pagamento de Independência Pessoal (PIP), o benefício actualmente no centro de uma revisão do governo.
Embora ainda esteja aberto a crianças requerentes, os adultos não podem reivindicar o DLA desde 2013, quando o Pip foi introduzido como seu substituto.
O DWP começou a convidar requerentes adultos do DLA a atualizarem para o benefício mais recente no mesmo ano, mas este longo processo foi suspenso em 2020 em resposta à pandemia de Covid-19.
O DWP disse que ainda existem cerca de 153.000 requerentes adultos do DLA que serão todos convidados a mudar para o Pip após um teste menor das mudanças.
Se não responderem a este convite e não fizerem uma reclamação, perderão o direito atual aos benefícios.
Entende-se que a maioria destes requerentes de DLA receberam prémios vitalícios, o que significa que foi reconhecido que as suas condições não mudariam e, portanto, não estariam sujeitos a avaliações adicionais.
A maioria dos requerentes adultos do DLA tiveram de mudar para o Pip depois de 2013, quando a sua atribuição foi revista, mas este não é o caso destes requerentes.
Mas agora serão avaliados de acordo com as regras do Pip, o que significa que um novo formulário deverá ser preenchido, possivelmente seguido de uma avaliação de saúde para determinar a elegibilidade.
O processo é frequentemente descrito como “desumanizante”, “destruidor de almas” e “degradante”, revelou recentemente o Ministro da Deficiência, Sir Stephen Timms, no seu relatório intercalar sobre Pippa.
Os autores acrescentam que os candidatos são frequentemente solicitados a partilhar “detalhes íntimos” com os avaliadores apenas para sentirem que foram “deturpados ou rejeitados” mais tarde.
Embora um relatório final e recomendações não sejam esperados até o outono, o painel de revisão acrescentou que o benefício, que esteve no centro dos declínios do bem-estar do Partido Trabalhista no ano passado, sofreria “mudanças ousadas”.
No entanto, eles não serão introduzidos até que o esquema de transferência de DLA para Pip seja reiniciado. O DWP disse que começará com 3.000 casos aleatórios a partir de setembro, antes de uma implementação mais ampla.
James Taylor, diretor de estratégia da instituição de caridade para a igualdade de deficiência, Scope, disse: “O DWP precisa ter certeza de que não penaliza as pessoas com deficiência, cujos custos extras provavelmente só aumentarão”.
Os actuais requerentes do DLA devem “garantir que respondem quando o DWP entra em contacto”, acrescentou.
“As pessoas com deficiência sabem que o actual sistema PIP não está a funcionar e muitas têm de suportar avaliações que parecem desumanizantes e conflituosas”.
Um porta-voz do DWP disse: “A transferência de requerentes adultos de DLA para PIP está suspensa desde 2020. A reavaliação só é realizada se o destinatário completar 16 anos, relatar uma mudança nas circunstâncias ou se candidatar voluntariamente ao PIP.
“Estamos analisando uma amostra aleatória de 3.000 casos e as descobertas ajudarão a identificar qualquer apoio adicional necessário na retomada das transferências de ativos”.
