Há cerca de 15 anos, o Canadá concordou em pagar integralmente a ponte para contornar a resistência política dos EUA e dar início ao projecto, que foi visto como uma infra-estrutura necessária para resolver os estrangulamentos comerciais.
A ponte ajudará a suportar mais de 1 bilhão de dólares canadenses (710 milhões de dólares; 530 milhões de libras) em carga que passa diariamente pela travessia Windsor-Detroit.
Quando o Canadá assumiu pela primeira vez o projecto de construção, que é propriedade conjunta de Ottawa e Michigan, concordou em partilhar as receitas das portagens com o governo dos EUA apenas após pagar os custos.
Então, no início deste ano, pouco antes de uma cerimónia de inauguração planeada, Trump disse que bloquearia a sua abertura até que o Canadá concordasse em “partilhar o poder” e a propriedade.
“Talvez devêssemos possuir pelo menos metade disso”, disse ele na época.
A ponte há muito enfrenta resistência da família Morone de Michigan, proprietária da adjacente Ambassador Bridge, a travessia comercial mais movimentada da América do Norte e uma das poucas travessias de propriedade privada.
O bilionário Matthew Malone, também doador de Trump, reuniu-se com o secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, horas antes de o presidente fazer seus comentários, informou o The New York Times.
Em Junho, Carney anunciou que o Canadá tinha concordado com um pedido dos EUA para adiar a abertura da ponte para permitir novas negociações.
Ottawa, ansiosa por abrir ligações comerciais vitais, concordou em dividir metade das receitas da ponte durante os próximos 15 anos num fundo de desenvolvimento económico “totalmente controlado” pelo governo dos EUA.
Trump elogiou o novo acordo como “muito melhor” para os Estados Unidos em publicações recentes nas redes sociais.
O impacto da ponte surge no contexto de disputas comerciais desafiadoras com o Canadá e os Estados Unidos. Durante a sua campanha para primeiro-ministro, Carney prometeu abordar a questão com uma abordagem de “cotovelos para cima” – uma referência a um estilo combativo de hóquei cunhado pelo próprio falecido Gordie Howe.
Agora, Carney enfrenta resistência por fazer concessões ao governo dos EUA, o que muitos canadianos consideram injusto para o seu país.
Colin Robertson, ex-diplomata canadense e membro do Instituto Canadense de Assuntos Globais, disse à BBC: “Estamos lidando com um governo como nunca vimos antes”.
“Eles quebraram o acordo. Eles não seguiram o acordo. Foi como lidar com piratas.”
