Richard Carapaz venceu a 18ª etapa do Tour de France de 2026 no topo de Orcières-Merlette, no final de um dia impulsionado por uma fuga vitoriosa. Valentin Paret-Peintre aproximou-se da camisa pontilhada, enquanto os favoritos permaneceram em espera antes do encontro duplo em Alpe d’Huez.
No final da primeira das três etapas de montanha desta terceira e última semana do Tour de France, foi Richard Carapaz quem venceu no cume de Orcières-Merlette, no final de uma subida final decisiva. Uma cena animada do início ao fim pelas inúmeras ofensivas dos fugitivos. Valentin Paret-Peintre e Richard Carapaz em particular participaram num duelo de longa distância por pontos na classificação de montanha.
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Nenhuma primeira vitória francesa
Numa fuga que continuou a desenvolver-se, seis homens separaram-se a cerca de quarenta quilómetros da chegada: Matteo Jorgenson, Mauro Schmid, Tobias Johannessen, Raúl García Pierna, Richard Carapaz e o francês Valentin Paret-Peintre. Este partido dirigente resistiu ao regresso dos perseguidores até ao fim.
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Richard Carapaz deu então um verdadeiro número na subida final a Orcières-Merlette para vencer a 18.ª etapa do Tour de France 2026, esta quinta-feira. Ainda não há vitória francesa nesta Grande Boucle, embora Valentin Paret-Peintre, na frente da corrida o dia todo, acreditasse.
Para os favoritos, um dia calmo com um pelotão que manteve a fuga a uma distância razoável ao longo da etapa. O grupo camisa amarela cruzou a linha quase quatro minutos atrás do vencedor de hoje. Nenhum dos líderes tentou um ataque na subida final. A estratégia foi, sem dúvida, preservar-se antes das duas etapas alpinas que levarão ao Alpe d’Huez na sexta e no sábado.
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Pedersen reforça sua camisa verde, Paret-Peintre um ponto atrás da camisa pontilhada
Valentin Paret-Peintre será o anfitrião do dia. O francês somou um total de 21 pontos na classificação de montanha, ficando a apenas um ponto de Tadej Pogačar. O piloto da Soudal Quick-Step assumiu a liderança nas três primeiras passagens antes de sofrer na subida final para Richard Carapaz, que também pode aspirar a trazer a camisola às bolinhas de volta a Paris.
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Por sua vez, Mads Pedersen também buscou pontos valiosos. Presente no surto, o dinamarquês somou 25 pontos e agora está 32 distâncias à frente de Jasper Philipsen no ranking da camisa verde.
Por fim, esta 18ª etapa também ficou marcada pela aposentadoria de Brandon McNulty. O americano, companheiro de equipe de Tadej Pogačar nos Emirados Árabes Unidos, parecia diminuído por vários dias, como Adam Yates no dia anterior. Um duro golpe para a equipe dos Emirados, que perdeu um precioso tenente antes das duas últimas grandes etapas de montanha.
