O que será necessário para que as mães inspiradas por Serena Williams retornem ao esporte

Robbie Griffin é o tenista mais experiente da família. Ela tem tido aulas durante metade de sua vida, então no tribunal em Centro de tênis de BurbankRuby, de 5 anos, mostra alegremente para sua mãe,

Castro, a posição correta do forehand. Levante o remo em pé, diz o treinador, como um surfista se equilibrando em uma prancha.

“Ela é a garota do tênis”, diz Castro, 42, de Toluca Lake. “Então, vou ficar em segundo plano, e ela é a líder para mim.”

Na nova aula de tênis Mommy and Me, os cuidadores não apenas deixam seus filhos, eles participam do jogo e organizam suas próprias histórias pessoais de retorno. Castro já foi dançarino e líder de torcida. Mas quando Ruby nasceu, toda a sua identidade mudou para a maternidade. Demorou para voltar a si mesma.

“Aqui estou”, diz Castro, olhando para a quadra de tênis. “Passos de bebê.”

Nesta categoria, as camisetas com o brasão da Hello Kitty e os gorros Dodgers são as principais tendências da moda no tênis. Alguns participantes, com apenas 3 anos de idade, mal conseguiam ver através da rede. Quando o técnico Chesa Millman pede a um jovem jogador que mostre seu forehand, ele se senta na raquete. Wimbledon, não é isso.

Mas estes dois eventos partilham uma ligação inesperada, à medida que as mães procuram expandir as suas identidades atléticas. Pelo menos seis mães competiram no sorteio individual feminino em Wimbledon este ano, incluindo Serena Williams, Naomi Osaka, Elina Svitolina, Taylor Townsend, Belinda Bencic e Tatiana Maria.

Williams disse em seu retorno a Wimbledon antes da lesão Ensaio pessoal Ela foi movida pela maternidade. “Se eu voltar, será pela experiência, por compartilhar o momento com meus filhos. E talvez até um pequeno momento onde eu possa dizer: ‘Veja, isso é o que minha mãe costumava fazer.’

Wimbledon Mums oferece uma versão surpreendente de uma questão mais silenciosa que muitos cuidadores enfrentam: o que é necessário para manter, restaurar ou prolongar uma vida esportiva depois dos filhos? Para muitas mulheres, o obstáculo não é a falta de desejo. É a infra-estrutura que o rodeia: cuidados infantis, tempo, dinheiro, recuperação física e um local onde pode enferrujar. Em sua derrota no primeiro round, Williams mostrou saques fortes enquanto suas filhas Olympia e Adira Ohanian observavam. Uma lesão no joelho seria Abreviação de WimbledonMas o jogador de 44 anos sugeriu outro retorno depois disso.

Kimberly Vonn parou de jogar tênis há décadas, esporte que ela adora, quando sua vida familiar e carreira consumiam a maior parte de seu tempo. Vaughn, 49 anos, que mora em Pasadena, diz que a separação “mamãe e eu” é um grande compromisso. Ela se aproxima da rede com seu filho, Ian Vaughn, 4 anos, e prepara a raquete para acertar balões de água – o antídoto perfeito para um dia quente de verão.

Com o impacto, os balões explodem, submergindo mãe e filho. Eles gritam de alegria e voltam para a fila para esperar outra vez.

Abaixe a barreira de entrada

Em Los Angeles, há muitas aulas para pais e filhos, mas as aulas de tênis de Millman têm foco diferente. Surgiu da observação de mães sentadas à margem das aulas dos filhos e ansiando por uma forma de chegarem elas próprias ao parque infantil. Millman, 31 anos, ex-atleta do Ithaca College cuja jornada no tênis foi interrompida por uma lesão, sabe algo sobre como voltar. Portanto, diminuiu a barreira de entrada para as mães. Ela espera fazer da aula de tênis Burbank Mommy and Me um programa mensal.

“Acho que muitas vezes as mães estão mais preocupadas com isso do que os filhos”, diz Millman. Cuidadores de crianças pequenas podem confirmar presença quando a programação mensal for publicada Instagram.

Na aula da semana passada, cumprimentos e dicas de penteados foram generosamente distribuídos entre as bolas de tênis. As mães trocam histórias sobre aulas de dança e restaurantes adequados para crianças. Alguns são novatos no tênis, enquanto outros, como Foon, estão saindo de um longo hiato. Muitos compartilham o mesmo sentimento: é bom balançar a raquete e pegá-la novamente – ou pela primeira vez.

O capítulo é informal, mas a necessidade que ele atende não o é. Uma vez iniciada a paternidade, as expectativas sociais muitas vezes afastam a mãe. Ela diz que deixou de ser a personagem principal de sua história Victoria L. Jacksonhistoriador do esporte e codiretor do Ótimo laboratório de jogosuma entidade de pesquisa da Arizona State University.

Isto não é uma coincidência. Durante gerações, as atletas foram tratadas como se a maternidade carimbasse uma data de validade em suas identidades atléticas. Williams deu nome a essa tensão em 2022, quando anunciou que “DesenvolvaDo tênis à expansão da família – uma escolha, observou ela, que raramente é enquadrada da mesma forma para os homens.

O anúncio de Williams deu ao conflito um quadro moderno, mas a questão de saber se as mães pertencem ao desporto tem sido debatida há gerações. As mulheres foram autorizadas pela primeira vez a competir no atletismo nas Olimpíadas de Amsterdã em 1928. Mas relatos falsos de corredores exaustos após a primeira corrida feminina de 800 metros ajudaram Justificativa para a exclusão desta raça feminina até 1960. Naquele ano, Wilma Rodolfo Ela se tornou a primeira mulher americana a ganhar três medalhas de ouro no atletismo em uma única Olimpíada. Na época, Rudolph era mãe.

Para Jackson, uma aula de tênis Mommy and Me como esta se encaixa em uma história mais longa de mulheres que encontraram seu caminho no esporte antes que sistemas maiores abrissem espaço para elas. Ela diz que a mudança muitas vezes começa localmente, com as pessoas resolvendo o problema na sua frente. Com o tempo, estas pequenas soluções podem ajudar a mudar o que é possível.

“O esporte é um microcosmo do que está acontecendo no mundo”, diz Alicia Montaño, heptacampeã nacional. A medalha de bronze olímpica na corrida de 800 metros, Ela se tornou uma das atletas mais proeminentes que desafiou a ideia de que a gravidez e a maternidade tornam as mulheres menos valiosas nos esportes. O famoso Montaño Grávida correu – duas vezes.

Em 2019, Montaño Ele foi empurrado para trás Contra os patrocinadores e uma cultura desportiva que ainda trata a maternidade como uma responsabilidade e não como uma parte natural do percurso profissional da mulher. Agora, está estabelecido Para todas as mães+uma organização sem fins lucrativos que apoia mães com recursos, pesquisas e serviços como Subsídios para cuidados infantis.

A próxima rodada de beneficiários, que será anunciada em 20 de julho, receberá US$ 2.000 para cuidados infantis e equipamentos e recursos de treinamento gratuitos. Nos últimos dois anos, 75 mães receberam bolsas de cuidados infantis, ou “oportunidade de integração”, como Montaño lhe chama.

recentemente pesquisar Mostra que as mulheres ainda assumem a maior parte das funções de cuidado dos filhos que mantêm a vida familiar em funcionamento. Para treinos e competições, uma mãe precisa de alguém que segure seu bebê.

Enfrentando a ‘penalidade da maternidade’

Existe um nome para o custo que as mulheres pagam quando a maternidade as faz parecer menos ambiciosas ou capazes: Pena de maternidade. Aparece na força de trabalho Salários e promoçõesMas também na quadra de tênis ou na pista de corrida. O outro lado é a pressão social quando pretendem ser ambiciosos apesar de todos os obstáculos.

Stephanie Johannesmeyer sabe bem disso. A mãe de Athena Johannesmeyer, de 5 anos, em Antelope Valley, equilibra a maternidade e sua carreira no serviço social administrando clubes e corridas – tudo isso enquanto gerencia doenças crônicas. Acompanhar os treinos e as corridas exige adaptação de toda a família, afirma ela. O marido dela é um empreiteiro do governo que viaja com frequência, o que significa que cuidar dos filhos sempre faz parte da equação. Em janeiro, ela correu a Maratona Disney World usando o All Moms+ Child Care Grant.

Ao longo de sua jornada fitness, Johannesmeier, 35 anos, foi criticada por entes queridos e nas redes sociais por sua escolha de reservar tempo para correr. Ela foi sussurrada e gritada sobre suas prioridades como mãe, então ela respondeu sem hesitação. Nos seus piores dias, ela luta pNashwani SRetorstático RTaquicardia PSíndrome – POTS, um distúrbio circulatório – Ela lutou para sair da cama. Ela também cruzou a linha de chegada com Athena torcendo por ela.

“Para mim, manter esse senso de identidade e identidade me ajuda a ser uma mãe melhor. Ajuda a mostrar (Athena) que mesmo nos dias em que temos fraquezas, podemos abraçar nossos pontos fortes”, diz Johannesmeier.

Nas aulas de tênis, quase todas as mães compartilham esse sentimento: reservar um tempo para si mesmas as torna mães melhores. Enquanto Roman Levine, de 7 anos, balança ansiosamente em um balão d’água, sua mãe, Nicole Levine, faz uma pausa para gravar um vídeo.

Além das aulas de tênis Mommy and Me, Roman tem aulas particulares de tênis. Será este o esporte que definirá sua identidade atlética? Na maternidade, Levine, 40 anos, procura responder à mesma pergunta para si mesma. Toda semana ela veste a roupa de tênis e vai às quadras jogar com um pequeno grupo. Recentemente, um treinador de tênis referiu-se casualmente a Levine como atleta. Esta foi a primeira vez que ela se ouviu descrita dessa forma.

“Eu estava tipo, ‘Você pode parar por um segundo? Sou um garoto do teatro. Não sou um atleta'”, diz Levine rindo. “Mas agora estou.”