O procurador-geral do Alabama, Steve Marshall, disse que os esforços dos republicanos estaduais para arrancar o poder dos democratas eram de política partidária e não de motivação racial.
“Não creio que haja um alvo direto da história… de suprimir de alguma forma a participação dos eleitores minoritários”, acrescentou.
Ele observou que os democratas redesenharam mapas em estados de tendência política de esquerda, como a Califórnia, para aumentar suas chances de ganhar mais assentos. Os republicanos, disse ele, seguem o mesmo princípio de “raça neutra”.
Cedric Coley, presidente dos Jovens Republicanos do Alabama, disse que o estado é profundamente conservador e merece representantes que incorporem esses valores. Ele não quer que um juiz federal interfira no processo de redistritamento ou mesmo priorize negros americanos como ele.
“Eu preferiria ter uma disputa familiar com o povo do Alabama do que ter um juiz federal intervindo e dizendo, porque vocês foram racistas no passado, temos que ser racistas no futuro e criar mapas raciais e colocar as pessoas em cotas raciais.
Kohli disse que as pessoas deveriam ser julgadas pelo mérito. “Não se pode dizer com base na composição da pele de alguém ou de onde ela vem”, acrescentou. “É baseado no dinheiro que eles ganham.”
No entanto, muitos negros do Alabama simplesmente não aceitam o argumento de que se trata apenas de política partidária.
“Este é um enorme revés para os negros”, disse Joe Reed, ativista dos direitos civis e advogado em Montgomery, à BBC. “Você pode discriminar com base na política, mas não pode discriminar com base na raça. Bem, no Alabama, por causa da nossa votação polarizada, tudo é raça.
